【聚大荔·文苑】趙家城的皂角樹

文/羅德潮

朝邑鎮端南三四地的趙家城，是如今與隔牆的友助堡合併而成的六合村二組之一村巷，二三十戶人家。村巷不大，巷中十字東北角卻有一株300多年樹齡的皂角樹，幾乎與村史同時同代，遠近聞名。據說該巷村民於大清雍正年間因黃河漲水由灘地移居於此，當時僅有十來戶人家，簡陋的房屋建在一片長滿野草的荒蕪空地上，連一棵樹都沒有。不久，一趙姓人在巷十字東北處移栽下這株皂角樹苗。經過精心護養，很快長大，不幾年，開始結莢，村民用上了洗衣除垢的皂角，漸大的樹蔭成了大家乘涼的好地方。從栽活樹苗起，這棵皂角樹便是該巷歷史的見證者，也成為趙家城的活生生的發展史書。

我是皂角樹200歲後的1940年出生在友助堡的。打記事起，這棵古樹就給我留下了難忘的記憶。

大約是三四歲後，奶奶常拉著我去鄰巷趙家城串門，從北門巷口一看，老遠就看見墨綠龐大的樹影，黑壓壓的，罩滿了上空。奶奶在一老奶奶家聊天，我高興地走近皂莢樹。嗨，樹真大，樹幹粗壯，直徑三米左右，樹蔭籠罩整個巷十字，樹幹枝杈伸向藍天，老高老高，真像構成一座寬大高起而嚴實的綠房子。我摸著粗糙而厚實的樹皮，皮紋二三指寬，一指多厚，紋與紋間距一指左右，黑褚色，如同蒼老頭臉上深深皺巴，但粗大得多，深糙得多；紋底呈深黃色，裡面有大螞蟻爬動；主幹上分為四大支幹，斜著伸向東南西北空中，干支又分多枝，粗枝長出無數細枝，也一律伸向四周空中，樹葉叢生，嚴嚴實實，鬱鬱蔥蔥；拔地而起的樹幹已經空洞，裡面可鑽進一小孩，洞沿皮厚一尺許，洞裡是凹凸不平的粗糙厚重的內皮，七拐八歪，曲折而上。歲月飛逝，這棵大皂角樹漸成為趙家城的歷史標誌和該巷牌名，一提起趙家城，人們都知道是有皂角樹的村巷。這皂樹對村民來說，用處真大，夏日乘涼，秋天避雨，可停放幾輛大車，平時小孩玩耍，鑽洞爬樹遊戲，女人做針線，男人端上碗邊吃飯邊說閒話，天不冷時，村上開會議事，秋季紅白喜事常常於樹蔭下，寬暢方便，十分熱鬧。

記得土地改時，批鬥本村雷性地主大會在皂角樹下進行，那時我上初小。只見成百人義憤填膺，哭訴地主的剝削罪惡，有一王姓長工三輩人給這家地主熬活，吃不好，穿不暖，兒子娶不起媳婦，末了還欠東家一大筆債，那天王老漢說著哭著暈了過去，是貧協主席掐住他的人中才喚醒的。我不懂事，跟著好多村民哭泣。這時皂角樹被大風吹起，嘩嘩嘩地也像在怒吼著萬惡的狗地主的滔天罪行。

入初級社時的大會也在皂角樹下召開的，村民們有拉著牲口的，有扛上農具的，有拿著其他生產資料的，登記的小夥子緊皺眉頭，筆下飛記，忙的不亦樂乎，村民的臉上綻出了紅花。那天陽光燦爛，風和樹停。一會兒微風吹來，皂角樹響起了溫馨的葉掌，好似在祝福村民的新生。轉入高階社那天開大會，春和日麗，皂角樹新葉光燦，喜氣洋洋，它似乎也看到了趙家城村民又走上了新的生活臺階。

三年困難時期和文革中，鬥幹部、批資反封建、反修正主義，籌款大事，討論公共食堂，都在皂角樹下議事商定。剛生活有了眉目的村民滿眼迷茫，弄不清這是咋了，日子一天困似一天，對著因缺雨而乾枯的皂角樹，想不通，說不明，在困惑中掙扎、糾結。

一聲春雷震天響，改革開放如同及時雨一樣降臨於趙家城。被一些人當年想砍而未就的皂角樹煥發了青春，枝繁葉茂，乾枝粗大繁壯了。樹蔭更濃更大了，幾乎半條巷都在樹蔭下。村民們喜上眉梢，吃飯、聊天、開會、說事，皂角樹成了全村最熱鬧的地方。隨著新時代的到來和發展，趙家城村民再也不愁吃，不愁穿，沒房住，老人醫療和孩子們的上學有了保障，至去年全村脫了貧，以冬棗產業為主的新作物頂起了半邊天，給每戶人家帶來了滾滾財源。新時期人們再不用皂角洗衣洗被了，改用洗衣粉、洗衣液，快速、便當。但這裡的皂角樹依然屹立著，老人們重感情仍用皂角洗滌，青年人則打下皂角交給藥材公司，據說皂角是一種藥材，有醫效，還有其它工業用途。趙家城的皂角樹還有替民遮蔭，供村上開會、議事，以及淨化空氣、生態文明等多種功能不減反增，皂角樹成了寶樹，成了村上的重要成員。

歲月滄桑，日月交替，這株數百歲老皂角樹像一位歷史老人，從清朝看起，歷經民國、舊中國、新中國、合作化、大躍進、三年困難時期、傷國害民的文革、新生的改革開放和奮進的新時期，數不清的歷史事件，說不完的人物典故，難忘的村貌鉅變和巷道的興盛，都被這株皂角樹看在眼裡，留於樹中，刻在了粗壯滄桑的乾枝樹葉裡，它同村民一起喜、怒、哀、樂，共同憧憬美好的的明天。

每次回家探望，我常去趙家巷皂角樹下走走看看，春天蔥鬱茂盛，夏日綠蔭似海，秋天氣爽皂角沙響，瑞雪中的皂角樹屹立偉岸，傲仰蒼穹，俯視四周，似在對我訴說著村裡的歷史滄桑、時代變遷、動人故事，使我牢記這裡的人情世故和輝煌事蹟，以及質樸故土的點點滴滴，給我以力量，給我以欣喜。

啊，多麼慈祥的歷史老人，多麼美好的的故鄉！你會隨著“史書”皂角樹的生髮而與時俱進，更加繁榮昌盛……