1000多年的歷史憑空消失！東南亞的可怕地帶，當時無人敢踏入

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根據報道，近期《自然·通訊》期刊上刊登了一篇來自美國賓夕法尼亞大學考古學家喬伊斯·懷特和她的團隊的研究論文。該論文指出，這個考古團隊透過對寮國北部洞穴中的岩石進行研究，發現在大約5000多年前東南亞地區曾經出現過一次持續千年的大幹旱事件。這次大幹旱事件或許可以解釋為什麼以往的考古研究未發現東南亞這段歷史。

東南亞地區曾經一千多年的歷史憑空“消失”

一直以來，研究東南亞地區歷史的考古學家發現這片地區在6000年前到4000年前這個期間，東南亞地區幾乎沒有出現過人類定居的蹤跡，這種發現是基於在東南亞地區已有的考古發現，因此這段未得到記錄的時期被稱為“遺失的千年”。如果一個地區有人類定居，那麼隨著時間的推移那裡一定會留下人類居住過的痕跡。

也就是說，東南亞那“遺失的千年”很可能發生了重大的變故，導致那段時間裡沒有人類在這塊區域居住。喬伊斯和她的團隊對東南亞這段歷史感興趣，但起初也並不確定原先住在東南亞地區的古人去了哪，但是她們憑藉著對古歷史研究的經驗，認為可能是自然環境的變化使得那裡的原住民不得不放棄東南亞遷徙到其它地區去生活。

研究人員在寮國北部發現了什麼？

為了驗證這一假設，喬伊斯的團隊去到寮國北部，對其中一些洞穴內的石筍進行研究分析。為什麼要研究石筍呢？因為它的生長期很漫長，能夠反映某個時期的氣候情況。石筍並非植物，而是一種水滴從洞穴頂部滴下形成的石柱，在潮溼的環境條件下石筍會隨著時間的推移逐漸長高，因此透過分析石筍中的岩石含量就大致可以知道石筍的年齡。

更重要的是，石筍還能夠記錄它生長時期氣候的溼潤程度，因此研究人員利用放射性同位素法對3塊歷史較為悠久的石筍進行分析，發現它們應該形成於9500年前到700多年前。透過對其中的氧同位素的分析，研究人員發現9500年前的降雨量一直穩定到了6000年前，然後降雨量開始不斷下降，到了4000多年前幾乎就找不到降雨量的資訊了。

也就是說，東南亞地區可能在6000年前~4000年前這段時間內出現了降雨減少的情況，同時期非洲和中亞地區也出現了多起大幹旱事件，因此喬伊斯和她的同事認為東南亞地區也有可能遭遇了特大幹旱事件。

東南亞特大幹旱與什麼因素有關？

那麼是什麼原因導致了持續了上千年的特大幹旱事件呢？研究人員透過研究同時期的西亞和中東的歷史發展，發現那裡兩河流域的文明都出現了明顯衰落的趨勢，而且同處於熱帶地區的非洲撒哈拉地區從原先的綠洲變成了荒漠，這似乎意味著這幾個地區的大事件之間存在某些聯絡。

為了探索撒哈拉沙漠的形成是否影響了東南亞地區的氣候，該研究團隊結合了海洋、大氣、植被等因素建立起了該時期的氣候演示模型，並透過模型演示發現那個時期東南亞地區的夏季季風明顯減少很多，如果要追根溯源的話那與遠在另一邊的撒哈拉沙漠的氣候變化有密切的聯絡。研究人員認為是撒哈拉沙漠將大量沙塵送入大氣，導致了太平洋地區出現異常氣候。

參與該研究中的米切爾·格里芬斯是一位古氣候學家，他表示那個時期的亞洲出現了水汽重新分配的情況，導致東南亞地區的降雨發生了翻天覆地的變化。當然，憑藉這一研究還不足以說明東南亞地區曾經遭遇過特大幹旱事件，接下來該研究團隊將繼續對越南、泰國、馬來西亞等地區的洞穴進行考察，如果最終得到了相同的考察結果，那麼遺失的千年就被揭露了。