因“鬼臉”聞名：建造公園後免費、全天開放，古城別稱締造者

山圍故國周遭在，潮打空城寂寞回。

淮水東邊舊時月，夜深還過女牆來。

這是劉禹錫組詩《金陵五題》的第一首，名為《石頭城》，全詩著眼於石頭城周圍的地理環境，在群山、江潮、淮水和月色中凸顯古城的荒涼和寂寞，格調莽蒼，境界闊大，感慨深沉，歷來備受讚譽。

南京，這座城市從古至今，留下的名字不少，有像金陵這樣華麗的，有像建康這般寓意美好地，也有如石頭城一般荒涼的。

群山依舊，環繞著廢棄的故都，潮水如昔，拍打著寂寞的空城。

淮水東邊，古老而清冷的圓月，夜半時分，窺視這昔日的皇宮。

石頭城是中國江蘇省南京市的一處六朝時期的著名古城，遺址位於現清涼山一帶。南京之所以有“石頭城”、“石城”這樣的別稱，正是來源於這座古城。

建安十七年（212），孫權依清涼山西麓的峭壁修建了石頭城，此城北緣長江，南抵秦淮河口，是建康西部的防守要塞。但也有說，孫權是在已有的石頭城基礎上修建的，要可以追溯到距今兩千多年前的戰國時代。六朝統治者都視之為重地，以至後人常把它當作南京的代稱。

而昔日的石頭城早在唐代便已經衰落，至今早已覆滅。石頭城廢棄之後逐漸湮沒，民間傳說清涼山上的“鬼臉城”是古石頭城遺物。鬼臉城是明城牆的一處城頭，有一塊狀如鬼臉的紅色礫岩，與城下水塘構成金陵四十八景之一的“鬼臉照鏡”。1982年該處成為江蘇省文物保護單位，1988年作為“南京城牆”部分公佈為第三批全國重點文物保護單位。

從2009年開始，南京大學和南京市博物館在清涼山一帶展開考古調查，2011年發現了石頭城的大規模磚砌城牆遺址，基本確定石頭城位於現清涼山、國防園、菠蘿山、紅土山一帶，周長3000米左右，與史料記載相吻合。

如今人們想要一覽落寞的古城遺蹟，可以到南京市的鼓樓區。在清涼山西麓，自虎踞關龍蟠裡石頭城門到草場門，可以看到城牆逶迤雄峙，石崖聳立，這就是依山而築的石頭城。

1990年，南京市在石頭城的舊址上興建了石頭城公園，公園以“石城懷古”為主題，將石頭城的悠久歷史與自然山水有機結合，將古代戰場與現代國防教育融為一體，規劃總面積近17公頃， 以古城牆為軸線，體現歷史文化古都的特色：北起清涼山體校，南至清涼門，西臨古城牆，東到虎踞路。

然而這個耗費眾多人力與物力建造的古城公園，卻是免費的，而且全天對外開放。