處處有洞，洞洞不同

在自然環境中，有很多的洞穴，分佈位置不同，形成原因也不同。位於內蒙古自治區阿拉善右旗阿拉藤朝克蘇木境內的海森楚魯怪石城，因怪石林立，形態各異聞名。怪石的形成與最初的海水沖蝕及後來的風力剝蝕有關。當地分佈著眾多由花崗岩構成的低丘。丘體的東南坡發育有密密麻麻的巖穴，而西北坡卻少有這樣的巖穴。

那這些巖穴是如何形成的呢？有人認為是風蝕作用形成的，但如果是風蝕形成的，當地盛行西北風，西北坡受到侵蝕的強度更大，應該西北坡洞穴多才對，而實際上西北坡巖穴較東南坡少。所以現在公認的是“鹽風化說”，即氣流挾帶的鹽類物質在花崗岩表面沉積，後隨雨水滲入花崗岩裂隙中，水分蒸發導致鹽類物質結晶析出，將巖體表層的礦物碎片撐裂脫落，逐步形成巖穴。因為當地有季節性湖泊存在，鹽度高，枯水期鹽類物質結晶析出，風挾帶的鹽類物質在東南坡沉積，而且東南坡光照時間較長，晝夜溫差較大，多裂隙發育。所以，該地丘體東南坡巖穴發育較多。

在我國西北地區，一些崖壁上會出現大大小小的孔洞，有的會成為鳥類棲息的地方。人們稱之為風蝕壁龕。風蝕壁龕又稱石窩。風沙在陡峭的迎風巖壁上進行磨蝕和吹蝕形成的大小不等形狀各異的凹坑，它在砂岩和花崗岩壁上發育的最好。風蝕壁龕的形成原因，在於陽光曬熱巖壁，使岩石內部礦物的體積不同程度的膨脹，產生熱力差別風化，加之岩石受熱時，其內部的鹽溶液順毛細管上升到近表面的細孔中結晶，撐脹岩石，使其發生崩解。風吹蝕風化了的疏鬆巖面，形成許多淺小凹坑，風沙再沿凹坑鑽磨，使凹坑不斷加深擴大，逐漸發展成風蝕壁龕。

雖然都是洞穴，但巖穴主要是鹽風化形成的，而風蝕壁龕主要是風蝕作用形成的。