她是最年輕的文壇巨匠，一生定格在24歲，頭像被印在了紙幣上

2004年11月，一個面容清秀、容顏姣好的女性頭像被印在5000元面額的日元紙幣上，這個女子就是樋口一葉。她是日本歷史上第一個頭像被印在紙幣正面的女性。在她之前，2000元紙幣的背面是創作《源氏物語》的女作家紫式部。

這個只在世上活了24年的女子，究竟是有著怎樣的天資和貢獻得以使自己如此短暫的人生成為一個傳奇？

樋口一葉10歲之前的人生如白水一樣平淡，但卻有著平淡的溫暖。父親則義在教育部和警視廳做下級官吏，長兄泉太郎從明治法律學校（現在的明治大學）畢業之後在財政部供職，普通百姓的家庭不存在溫飽問題。一葉從小就對讀書有著一種痴迷地喜愛，但是她的母親卻有著傳統日本女人的思想，認為女孩子不需要讀那麼多書。於是一葉在11歲時被迫輟學，去學習裁縫。

13歲結識私塾的學生澀谷三郎。兩人情投意合，在戀人的影響下，一葉想要重新回去讀書。父親不顧母親反對，將一葉送到了一家叫“荻之舍”的私塾，主要學習和歌和古典文學。與私塾裡身著華麗衣裳的同學們相比，一葉顯得拘謹而寒酸。但是在隨後60餘人參與的歌詠比賽中，一葉一舉奪魁，身穿母親改制的舊衣服成了私塾裡最耀眼的存在。不久三郎與她締結婚約，生活的一切都幸福且耀眼。

然而在一葉18歲時，父親、兄長相繼去世，家道中落，留下了鉅額的債務。人總是在患難時刻才能見出真面目。三郎這時與一葉提出解除婚約，並索回彩禮。這對於經歷喪父喪兄的一葉來說，是在她已經傷痕累累的心上又劃了一刀。這件事讓她切身體驗到被男人背叛的痛苦，讓她下定決心以後的人生只靠自己！

此後一葉成了一家之主，家裡的生計多半靠她來維持。然而作為一個年輕柔弱的女子，她也只能靠給人縫補衣物、去歌會打雜來賺取微薄收入。一家人生活拮据。一次偶然的機會，一葉得知曾經和自己一個私塾的師姐因為發表了一篇文章獲得了相當可觀的收入。一葉因此受到激勵，決定專事小說寫作，而將洗濯縫紉的工作拜託給母親與妹妹。經由其妹邦子的友人介紹認識記者兼作家半井桃水，請他幫忙指導寫作。在半井桃水的指導下，一葉很快發表了處女作《埋木》。

桃水是她第二個產生迷戀的男子，但是因為之前的遭遇，一葉選擇將這份愛埋藏在心底。儘管如此，她和桃水君子般的交往仍然引來了一些人的閒言碎語。面對這樣的情況，這個女孩選擇逃開。母女三人搬家離開。

為了改善生計她們開了一家雜貨店，在這裡一葉除了每日的售賣工作還在堅持寫作。也正是因為這間雜貨店，使得她更能體會到市井街頭百姓們生活的艱難困苦。這對她日後的創作產生極大影響。開店的這14個月，一葉仿若小宇宙爆發一般，接連發表了《十三夜》、《濁流》、《大年夜》、《青梅竹馬》等佳作，震驚了文壇。褪去先前華麗的辭藻，取而代之的是樸質的真情實感。至此，她在日本文壇的地位得以穩固，人們不敢相信，這些力道頗深的文章，出自一位二十出頭的女性之手。當時的著名男性作家森鷗外、幸田露伴等，對一葉的作品讚不絕口。

生活總算在塵埃裡又見到了一縷陽光。但是命運對於一葉總是吝嗇和殘忍的。24歲那年，因過度勞累，樋口一葉患上了肺結核，不久便帶著不甘離開了人世……

有人說，一葉來到這世上的使命就是為了完成她不凡的偉大著作。儘管只活了24歲，但

她留給人類的卻是一筆永遠不朽的文化財富！