殺蟲藥物鶴蝨怎麼變成了“野胡蘿蔔子”？這是怎麼回事？

根據現代沿襲已久的中藥分類方法並參照中藥的藥用價值來看，現代中醫學上使用的“鶴蝨”，為菊科植物“天名精”的種子，然而只是在不足50年前，藥用植物鶴蝨卻不是來自於“天名精”而是來源於“黃道年”的成熟種子。

誰能想到這些原來看到的很平常的黃道年種子在一個歷史時期竟然消失無蹤了。唐朝時《唐本草》作為官修本草最早有記載黃道年用作鶴蝨用來殺蛔蟲、蟯蟲。服用方法是將黃道年的種子製作成粉末入湯劑或散劑服用。對於瘦弱的小孩子凡肚子疼痛而懷疑有蟲疾的，均可以用鶴蝨來治療。

到了宋朝時候，黃道年的種子仍被用作鶴蝨的植物名稱，用來殺蟲消積食。然而至清朝時候，黃道年的種子作為鶴蝨的歸類方法又有新的變化。清代植物學家在介紹天名精時候在天名精條目下記載“當今所用之天名精，實為鄉野胡蘿蔔籽”。

那時候所用的藥物鶴蝨的來源主要是野胡蘿蔔籽，雖然其藥物有效成分的確能夠治療小兒食積，但是現在根據藥物功效的劃分將野胡蘿蔔籽歸類為南鶴蝨以示與天名精用作鶴蝨藥物的區分。所以不再應用天名精作為鶴蝨有效成分而入藥，一時消失無蹤，直到近代時期，天名精作為藥用北鶴蝨有效成分才又逐漸開始廣泛使用。

鶴蝨主要藥用成分幾經沉浮，終於確定以天名精作為鶴蝨的主要來源，使得鶴蝨蒙上了一些神秘色彩。鶴蝨味道苦而辛辣，能夠入脾胃經，腸道內的蛔蟲、蟯蟲不耐辛苦，以鶴蝨用於治療小兒蟲積疾病不容易傷害脾胃，能夠使小孩早日康復。除了能夠祛殺各種腸道寄生蟲之外，使用鶴蝨還能夠用來治療小兒疳積，特別是與檳榔木香等行氣藥物之後，更能夠消除腹內食積，食積一去，小兒胃口漸開。

鶴蝨能夠誅殺多種腸道寄生蟲，但由於鶴蝨有效成分有毒，故不宜用於殺孕婦體內的寄生蟲，一旦孕婦服用鶴蝨劑量過多，應該立即用湧吐藥物加以治療。