具有平常樹所沒有能力的樹木，一開花就自殺了！

棕桐樹在世界上分佈很廣泛，是一種很平常的植物。但是如今棕柳樹家族發現了一位新成員，它的特徵卻有點怪異。新發現的巨型棕櫚樹被命名為散尾葵，它位於馬達加斯加島，葉子長達5米，創下了開花植物葉子面積的世界之最。但是最奇特的不是它的葉子，而是它的花。散尾葵一百年才開一次花，開完後，它就會“自殺。

在馬達加斯加西北部地區經營腰果樹種植園的法國人梅斯夫婦外出遊玩，他們來到馬達加斯加島的阿納拉拉瓦地區，進入了一處石灰岩山地遊覽。馬達加斯加的奇妙風景令這對來自歐洲大陸的夫婦驚歎連連。正在這時，一棵巨大的棕棡樹出現在夫婦二人眼前，這棵樹比他們以往見過的棕桐樹要大很多倍。令人驚奇的是這種棕桐樹在樹頂上還伸出長長的枝幹，開著無數的小花，看起來就像棕櫚樹頭頂上又長了一棵樹一樣。

梅斯夫婦驚訝之餘連忙拿出了相機，為這棵稀奇的大樹拍了許多照片。這對夫如沒有想到他們拍的照片竟然幫助植物學家發現了一個新物種夫婦二人回家後把在馬達加斯加遊玩時拍的植物照片傳到了網際網路上。這些新奇的植物引起了很多人的好奇，其中包括一位植物學家英國植物學家約輸的學術研究方向就是標樹，當他在網上看到這種以前從未見過的棕桐樹時，他意識到，一種新的棕相樹種可能出現了。

於是他馬上要求馬達加斯加當地的研究者幫助收集資料。經過一段時間的實地考察和DNA檢測，英國植物學界確認了這是一種以前從未被記錄過的新棕桐樹種，屬於棕桐樹“族”中的新“類”。此前，這一族中只有三類棕櫚樹，零星分佈在阿拉伯半島、泰國和中國。

新棕櫚樹的發現受到了植物學家的重視，被認為可以媲美於1788年馬達加斯加夜狐猴的發現。關於新出現的棕櫚樹種屬的散尾葵的研究報告發表在英國的《林奈學會植物學雜誌》上。在這篇報告中研究者詳細地描述了這種新型棕櫚樹的體態：它的體型巨大，高度超過18米，葉子直徑可達5米。這些巨大的葉子更新了目前為止的世界紀錄，已經成為迄今發現的葉子最大的開花植物。

百年開花，一朝死亡

這棵樹在當地已經生存了幾十年，許多人都知道這棵樹的存在，但是它直到現在才被發現是一個新物種，原因就在於散尾葵的令人疑惑的生命週期。原來，這棵散尾葵在它生長的幾十年間裡都沒有開過花，一直在樹林裡默默地生存，直到被梅斯夫婦拍照不久前才開了花，因此引起了人們的注意。

在植物學家進行研究的過程中，他們驚地發現散尾葵的生命週期竟然如此奇 怪，它們以一種聞所未聞的方式來生存和死亡。散尾葵的生命過程聽起來像是神話中才會有的事：它一百年才會開次花，花開了，新型棕樹的生命也就隨著開花這個過程耗盡，不久之後就會慢慢死亡。

梅斯夫婦看到的開花散尾葵，實際上是一棵即將死去的樹散尾葵開花似平比其他的樹種要困難，它只有在長到樹木生涯的峰之後才會從頂端綻開無數的花朵。而達到生命的峰之後，這種樹就會義無反顧地“自殺”所謂的“自殺”實際上是因為缺乏營養而死。散尾葵走的是一種極端的生長模式，它把全身所有的資源都供給開花使用。

一樹素花是標桐樹真正意義上的全部生命。一且開花，整棵樹的資源都會被耗盡。散尾菱的每朵花都能在授粉後結果，一且相樹結了果實，樹身這一百年間儲存的營養就會消耗殆盡，這棵樹會用一種奇特的方式慢慢死去在人們看來這更像一種生命哲學：在生命的最高潮結東一切關於這種樹為什麼會形成這種生長模式，植物學家們至今還沒有研究出原因，因此也無法找到改變的方法。目前，在馬達加斯加的這種樹只剩下100棵左右，急需建立保護機制。

一開花就會死亡的樹令植物學家們嘆息不已。散尾可以生長出巨大的5米大葉，卻承擔不起一樹的花朵一一這種生命週期和人生的某些經歷有些相似，卻更加奇特，更加修烈。