稻田捉蟲記

過去，水稻滅蟲只有“六六粉”，但六六粉難以殺滅對水稻危害最大的螟蟲和稻包蟲。稻包蟲是一種青蟲，體型較大專食稻葉，還會將數片稻葉卷在一起做窩；螟蛾在稻葉上產卵，孵化出的幼蟲在水稻抽穗前鑽進稻穗莖杆，抽穗後咬斷莖杆，使稻穗乾枯成“白蕭”，大面積危害水稻。螟蛾產的卵叫螟塊，其幼蟲叫螟蟲。七八月間，公社、大隊幾乎每年都要號召社員下田，人工捕捉這兩種害蟲。1963年夏天，我小學畢業考取了無錫縣中學，暑假在家休息。一天上午，公社用廣播通知各大隊幹部到公社開緊急水稻滅蟲會議，下午大隊又召開了各生產隊隊長會議，佈置發動社員下田捉蟲，明確規定：捉一條稻包蟲，換一分錢；捉一個螟塊，換二分錢。社員們一合計，划得來，第二天一大早，大人小孩齊出動，大打捕捉害蟲的人民戰爭。我和上中學的三姐也加入了捉蟲大軍，因父親已答應：等我們多捉了蟲，換了錢，開學前給我們做件新衣裳。我暗地裡還與三姐商定：不光要掙夠兩身衣裳錢，還要每人買一支新鋼筆。所以那天我們也起得特別早，生怕落在別人後面，肩上揹著空書包下田捉蟲，將捉到的稻包蟲和螟塊放在一起，越捉越起勁，連早飯也顧不上吃。稻包蟲目標較大，容易捉到，螟塊只有米粒大，較難發現，我們一遍又一遍地在稻葉上搜尋，生怕放過一條蟲一個螟塊。由於我們眼尖手快，書包塞的越來越鼓，心裡美滋滋的，一上午連口水也沒顧得上喝。中午時分，天熱得使人喘不過氣來，火辣辣的太陽幾乎要把人烤焦，汗水迷眼也顧不上檫一下，揉揉雙眼繼續捉，直到母親趕來喊吃飯時，我和三姐才戀戀不捨地走出稻田，母親心疼地責怪我們連吃飯也忘了，摘下我和三姐掛在脖子上的書包，替我們拎著，我們上河灘洗淨兩腿泥汙，打掉吸在腿上腳上的螞蟥。回到家中，我不管三七二十一，捧起母親為我們準備的涼茶，咕嘟咕嘟一口氣喝了一小缸盆，肚子喝的鼓鼓的，一屁股坐在板凳上，好久沒站起來，約摸過了半個多小時才吃飯。中午是一天中最熱的時候，無法下田捉蟲，要下田必須在下午三點以後日頭偏西時，一直可捉到傍晚六點多。一天下來，初戰告捷，我們姐弟倆共捉了三百多個螟塊，六百多條稻包蟲，換得了十幾元錢，我們高興得一夜沒睡好覺。在以後的一週中，我們早出晚歸，幾乎每天都保持在第一天捉蟲換錢的水平上。大張旗鼓的捉蟲活動，使害蟲越來越少了，一週後，就捉不到那麼多蟲，換不到那麼多錢了。大規模的水稻人工捉蟲活動持續了十多天，我和三姐捉蟲換了一百多元錢，父母信守諾言，為我們倆每人做了一身新衣裳，每人買了一支鋼筆，剩下的錢，當了我們倆開學的書費。