來自不起眼刺柏的獨特風味，讓這個世界多了許多醉醺醺的人

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在柏科（Cupressaceae ）植物中，刺柏屬的物種最為豐富，全世界約有60餘種刺柏，自然分佈於北半球。顧名思義，刺柏全身上下都是尖利的葉片，這些硬革質針刺的葉片看上去就極不友好，無論是人還是動物，想要靠近刺柏，就得忍受被針刺扎傷的痛苦。

刺柏的葉子，看起來就很扎 | W。carter / Wikimedia Commons

分佈廣泛的針葉樹

歐刺柏是刺柏屬Juniperus的模式種，種加詞communis的意思就是“普通”。歐刺柏算不上高大美觀，但它們是天性強健的物種，能夠生存於各種惡劣環境。歐刺柏也是世界上自然分佈最廣泛的針葉樹，歐洲、亞洲、北美和北非部分地區都能見到，甚至它們的身影還能出現在北極圈內。歐刺柏的形態非常多變，在同一地點歐刺柏常常呈現出不同形態，有的是性格扭曲的小喬木樣子，也有的是灌木狀，在裸露地方四下蔓延低調生長。

北歐的刺柏樹林 | Soren Eriksson / Wikimedia Commons

歐刺柏有三枚針刺狀葉片，螺旋狀緊密排列，通常與小枝成鈍角開展，它們的葉片的先端銳尖，針葉的內表面有一條粉白的氣孔帶，基部常常被葉片綠色中脈分為兩條。葉子呈深綠色，有時帶有藍色，會宿存樹上約三年才會逐漸更新調落。所以無論寒暑，歐刺柏總是四季常青的樣子。

灌木狀匍匐生長的刺柏 | Neva Micheva / Wikimedia Commons

在北半球分佈極廣的歐刺柏在中國境內卻沒有自然分佈。很早以前，翻譯家在介紹這種歐洲常見植物時，選用了一種中國北方常見的相似植物杜松（J。 rigida）來代指歐刺柏，將其稱為杜松樹，又將它的球果譯為杜松子。

真杜松在中國北方、韓國、日本和俄羅斯都有自然分佈。和歐刺柏相似，杜松同樣是一種灌木或小喬木，有著三葉輪生的條狀刺形葉。杜松雖說用著松的名字，卻並不是松屬植物，而是同樣來自柏科刺柏屬。

刺柏的葉中間有一條粉白的氣孔帶 | Isidre blanc / Wikimedia Commons

只是也許冒名頂替成了一種習慣，頂著杜松名頭的歐刺柏一路招搖，習久成性，竟再沒人提起歐刺柏的本名了。

氣味特殊的果實

所有的刺柏屬植物都會長出漿果狀的果實，新生的“漿果”呈綠色，在秋天逐漸成熟。歐刺柏成熟後的果實會變成深藍至深紫色，表面蠟質有白粉，裡面有許多的水分，捏一捏還有肉肉的感覺。不過，歐刺柏是裸子植物，它們的果實其實並不是真正的漿果，而是大孢子葉球（雌球花）在授粉後，由肉質化的鱗片葉聚集合生後發育成的球果。在歐刺柏每個漿果狀的球果內，通常會有兩個或三顆種子，在第二年或第三年才開始成熟。

刺柏的球花 | Jií Sedláek / Wikimedia Commons

刺柏屬的球果的發育時間極長，所以在一棵樹上總能看到不同發育時期不同色澤的球果。成熟後的歐刺柏球果大小如同豌豆，有一種柏木樹脂特有的芳香氣味。蠟質藍色到深紫色的球果在深綠色的葉叢間極具誘惑，也吸引了各種鳥類前來啄食，鳥類吃掉球果，消化掉肉質的鱗片，將堅硬、無法消化的種子透過洩殖腔隨糞便排洩出去，這種合作為歐刺柏擴散傳播增加了機會。

不同成熟度的刺柏果實 | Wikimedia Commons

歐刺柏深藍色的肉質球果吸引的不僅是鳥類，人類世界與歐刺柏之間早已有著悠久的聯絡，在人類文明的旅途裡一直記述著杜松子藍色肉質球果的苦味芬芳。

刺柏屬植物最早是以其藥用價值而被人類利用和記錄。在公元前1500年前的古埃及的紙莎草檔案中，就記錄過利用刺柏屬球果治療絛蟲的方法。而古希臘人深信，刺柏的球果能增加運動員的體能，所以在古代奧運會專案中讓運動員食用。14世紀，黑死病席捲歐洲，“瘟疫醫生”們頭戴尖尖的黑帽，臉上戴著鳥嘴面具，在面具裡裝滿了杜松子和其他芳香植物，他們相信杜松子的氣味能夠阻止疾病的傳播。

義大利市場上出售的刺柏屬植物果實 | Giovanni Dall‘Orto / Wikimedia Commons

人們從杜松子中提取精油用於芳香療法，杜松子精油也常用於男士香水，尤其是在鬚後水中被大量使用，那種柏木樹脂特有的芬芳被有心人稱之為“陽剛的氣味”。

在西餐裡，杜松子是一種常用的香料，它們可以像胡椒一樣粉碎和研磨使用，在古代，原產印度的胡椒珍貴而不易得，歐刺柏的球果卻尋常可見，人們用杜松子醬汁調和出清苦和辛辣，賦予肉類菜餚一種“銳利、清晰的滋味”。

杜松子是常用的香料 | pixabay

當然，杜松子最重要的用途還是為杜松子酒帶來了獨特的風味，杜松子酒也譯為金酒或琴酒，是英語Gin的譯名，而金酒最早的出處源於荷蘭語genever，這是荷蘭人對歐刺柏的稱呼。

金酒是一種烈性酒，它以大麥、黑麥等穀物為原料，經粉碎、糖化、發酵、蒸餾後，再將杜松子球果與其他香草進行二次蒸餾後釀製而成。杜松子酒最早作為藥水，為海上航行的人員利尿和預防瘧疾，只是很快，水手們便對這種風味獨特的藥水上癮，欲罷不能。荷蘭人甚至將金酒當做水手的遠航口糧配備，隨著海上馬車伕馳騁海洋。

風味獨特的琴酒 |Thomas Hinz 71 / Wikimedia Commons

金酒廉價易得，很快在荷蘭和英國等地風靡，大航海時代便是金酒走向世界的時代。金酒被稱為雞尾酒的心臟，很多經典雞尾酒的基酒都來自於金酒。隨著這種烈酒向全世界傳播，金酒也出現在無數經典的文學作品、電影戲劇中。“先是你在喝酒，然後是酒在喝酒，最後是酒在喝你。” 如同菲茨傑拉德所言，來自不起眼的刺柏的獨特風味，讓這個世界多了許多醉醺醺的人。

原標題：《這是一種猛男適用的香型，不過，還挺好吃》