民間故事：趕屍奇緣

黃茅草可以驅邪嗎

在神秘的湘西地界一直流傳著關於“趕屍”的傳說，而本故事便是由“趕屍”的傳說演化而來。今天是5月20日，特獻給廣大的男女朋友們。

說到趕屍，先來給大家科普一下。趕屍其實是巫術的一部分，並與湘西地界盛行的蠱毒與落花洞女並稱為“湘西三邪”。多少年來，人們似乎對湘西特有的這些獨有的事物很感興趣。民俗研究者、電影人、電視製作人都對這一話題樂此不彼。關於“湘西趕屍”的電影更是多種多樣，央視也對趕屍的真相作過報道，著名作家沈從文先生也曾去到當地深入研究過趕屍。不管怎樣，這些經歷都為湘西趕屍披上了一層神秘的外衣，多年來，它從來不缺乏話題性。

在我國的沅江流域一帶，多崇山峻嶺，道路崎嶇，並有武陵山脈及雲貴高原相互交錯橫亙其間。湘西趕屍的傳說，就在這裡開始，流傳向華夏大地的各個角落。古代科學技術落後匱乏的時候，人們習慣於把天災人禍，大病小患統統與神明靠近。在上古時代，巫師運用法術為人們驅邪避災，醫治百病。後來中醫有了其獨特的傳承和源遠流長的長足發展，並出現許多著名的醫學大家（中醫），“巫”和“醫”分離開來。

實際上趕屍從業者多被認為是“祝由科”的傳人。祝由科源於道教，主要利用禱告、祝咒的方法治病。而舉行儀式所用的法器亦是就地取材，比如鹽米、鈴、茅草還有符等等。祝由科盛行於湘西辰州，所以畫的符就叫辰州符。但這辰州符對趕屍地域範圍有著明確的限制：往北到朗州（常德）不過洞庭湖，向東到靖州，向西到巫州，向西南到雲貴。過了這個範圍，辰州符就不靈了，所以趕屍實際上被限制在了這一塊地方。

話說就是在湘西邊陲的大山裡，住著一戶人家。有點奇怪的是這戶人家並不像其他人家子孫興旺，香火旺盛，十幾年了一直是兩個人。一老，一少。老的六十多了，少的十八九歲。沒有人知道他們從哪裡來，也沒有人知道他們具體是什麼關係，只是在外人面前，這兩人都以爺孫相稱，時間長了，大家也就慢慢相信這是爺孫兩人，至於其他的，自然沒有人去多想。

這一日，在爺孫兩人住的幾間小破屋裡傳來陣陣罵聲：“順子，都給你說了多少遍了，學習畫符之前也要先拜祖師爺。你這人模狗樣兒，照貓畫虎，雜念叢生，畫出的東西就像那‘鬼畫符’一樣，你說靈是不靈”？只見屋子裡一個黑臉少年，悻悻地走出門來，還順手拍了拍屁股，瞬間那破舊的黑褲子上塵土飛揚。這時在另外一間屋裡跑出一個小老頭，佝僂著，衣衫更是襤褸，此時揮舞雙手，氣紅了眼，多年積蓄的情緒在這一刻爆發了。老頭隨即破口大罵：“你這不爭氣的東西，當年老子把你撿回來是看你可憐，收你當徒弟更是違背了祖師爺的遺訓。你可倒好，十年了，屁都不會放一個，符也不會畫，咒也不會念，真的丟盡了我祝由一派的臉，我張有常怎麼撿了你這麼一個不爭氣的東西”。

說來也怪，這張老頭雖已年邁，身材矮小，這雙目確是炯炯有神，罵起人來神采奕奕，精神振奮，可是一點兒都不含糊。原來這黑臉少年是張老頭早年間趕屍的時候從山道上撿來的。當時，張老頭正在夜路上走著，後面自然是跟著一排排屍體。當時他忽然看見前方路上站著一個小孩子模樣的物事，由於是在夜晚，山中道路只有殘餘的月光微微照射下來，老頭看不清樣貌，見他一動不動杵在路中間，隨即將手中的桃木劍一橫，怒目圓睜，大聲喝道：“何方妖孽，敢擋老子去路，再不讓開，老子讓你魂飛破滅”！只見那前方那東西依舊不動，這可惹惱了老張頭。他心想，自己五歲跟隨師父學藝，十三歲就能獨當一面，什麼場面沒見過，眼下這個小東西分明是沒把自己放在眼裡。

越想越氣，老頭決定給這前面擋路的東西一點厲害瞧瞧。他快速地將桃木劍插入背上的劍鞘，順手在黃布包裡抓出一張黃符來，口中唸唸有詞，並將黃符置於左手手掌中間，右手用食指和中指快速在黃符上畫了幾道。喝一聲“著”！那黃符便飄飄蕩蕩朝前面飛去，不料在黃符接近那小東西的時候，那黑暗中的小孩竟將手伸出來一把抓住，似乎對這黃紙片很感興趣，捏在手裡，不住地把玩起來。老頭有點蒙，不過他畢竟夜路走得多，如今算是看明白了，這他媽那裡是什麼妖魔鬼怪，根本就是一個不知道從哪裡冒出來的小野種。

耽誤了約摸半個時辰，老張頭被眼前這個孩子徹底征服了。他自然是問了小孩家住何方，父母姓甚名誰之類，奈何連一個屁也沒問出來。老張頭怔怔地站了半日，跟身後的死屍一起。心裡百感交集，自己一身道家本領，選了這行當，依舊是一窮二白，勉強度日，如今年過半百還是孤身一人，整日晝伏夜出，與孤魂野鬼為伴，眼下這野孩子說不定正是自己的命數使然，不如就收了他，後半身有個著落。於是，一老，一小，一排死屍，就這樣消失在茫茫夜色中。後來，老頭給小孩取了個名字叫順子，乃是順順利利，一生平安之意。

張老頭怎麼也想不通，這撿來的野小子怎麼如此愚鈍，一點靈性都沒有。不管自己這些年如何傾囊相授，這笨小子就像是木頭腦袋一般，總是個半吊子。剛才讓他畫符，畫著畫著，竟然在符上練起字來，什麼“道陵祖師快快顯靈下凡”“太上老君急急如律令”之類，沒把老頭氣死。要知道這黃符乃是用特殊材料附以秘法制成，雖說不值錢，但是工序很是繁雜，沒有個十天半月絕對制不出來。眼下就被他這樣浪費了，況且這笨小子認字本來就晚，寫字就更別提了，那斗大的歪歪扭扭的醜書一個字就是一張符。老頭氣呼呼地喘著氣，順子看見今日情形不對，怕真把老頭氣出個好歹來自己就又一個人，當下跑進屋裡，一陣翻箱倒櫃，拿了一沓黃符出來，往張老頭前面一攤。

橫眉豎眼的張老頭看見黃符整個人像僵住了一般。只見那黃色的符紙上的象形文字栩栩如生，筆法蒼勁古樸，定眼一看，均是入木三分，力透紙背，竟有幾分大家風範。在老張頭的記憶中，他上次見到這樣的符篆還是在師父在世的時候。老張頭實在不能將這符上的字跟這傻小子關聯在一起。臉色由青轉紅，大聲罵道：“好你個狗東西，把店裡賣的符紙拿來糊弄老子，看我不扒了你的皮”！說罷作勢欲打。順子急了。大聲說道：“師父別急，這符都是順子畫的，順子早就學會了，那以前的符紙都是我拿來故意氣你的，真的，你教我的我都學會了。”

老張頭心頭一顫，那鋪滿皺紋的一雙老手不住地顫抖，似乎歲月留下的痕跡在這一刻凸顯了出來。他自然是不能相信順子說的話，隨即準備親自驗證一番。他驀地轉身，對順子大叫：“開壇，作法”！順子似乎明白過來，卻沒有了往日的拖沓，轉身去到破屋裡，不一會兒便擺設停當。只見那香案上一塵不染，如今整齊地擺著香燭、燭臺、淨水鍾……前面是軒轅老祖，太上老君，歷代祖師畫像，方桌上擺齊了符篆、紙、筆、硃砂等。老張頭默默點頭，心裡已明白幾分。只見順子先是虔誠地朝眾畫像一一擺過，有條不紊地燒香、畫符、唸咒……動作一氣呵成，一副大師派頭。

老張頭慢慢地轉身，許久，順子作法畢。老張頭一雙老手，撫摸著順子的頭，慈祥地說：“孩子，我錯怪你了，你出師了”。順子眼淚汪汪地說：“爺爺，對不起，我不該騙你，我只是怕學會了你就讓我一個人出去幹行當，我們又都是一個人了。我在世上沒有親人，只有你一個親人，我不想一個人，更不想離開你。”老張頭心裡一酸，他本對世間俗事看得很淡，但眼下，他一顆道心，融化了。

跟順子預想的一樣，他很快就一個人做起了趕屍的行當。春去秋來，順子已經遠近聞名，張老頭也終於在八十四歲這一年走完了自己的一生。

這一天，順子和往常一樣，翻山越嶺，走在大山裡的夜路上。這些跟人一樣緩緩移動的屍體在生前其實都是可憐人，他們客死異鄉，臨死之前也沒有見上自己的親人一面。中國人講究落葉歸根，這裡的人也不例外，我作為一個傳遞者，感到很榮幸。無數次，順子一個人趕路的時候，除了想起死去的老張頭，就想著這些事。

這一天，順子在天將亮的時候，找了個地方打尖。當然是荒無人煙的地方，要是有個義莊則再好不過。順子這樣想著。不過也是湊巧，順子在前面真的看到一座義莊。那一排在常人看來陰森古怪的小房子確是順子最好的去處。順子心裡樂開了花。他依稀能看到那老房子裡閃爍著的點點的煤油燈光，順子明白，那是看守義莊的人點的。順子心裡立馬升起一股暖意。習慣了夜晚和一個人，能遇見個把活人真的是一件非常溫暖的事。況且看屍人也是整日與屍體為伴，在某種意義上，他們是同一類人，也有著一些共同語言。

順子熟練地將屍體領到停屍房，一個黑衣中年男子走了過來。看見順子，竟沒有說話，似是默許了順子的行為。順子安頓好屍體，過來與中年男子打著招呼，男子微笑相迎。似乎對男子來說，有個活人過來也是一件值得高興的事情。只是順子不明白，為什麼這看屍人不是一個老頭，確實一個儀表堂堂，氣質不凡的中年男子。當然他不會就此問題糾結太久，世上本來就有很多事情是說不通的。

中年男子說話輕聲細語，很是溫柔，感覺文縐縐的，他說的有些話順子不是很懂，只知道是許多客氣話。男子將順子領到他住的地方，只見屋子裡傢什收拾得一塵不染，床邊的桌子上放著許多詩書，還有那一盞能照到很遠的煤油燈。只聽那男子說：“你是不是好奇像我這樣年齡的人為什麼來這荒山野嶺看守屍體”？順子也不奇怪，輕輕點頭。

男子嘆了一口氣，緩緩說到：“我姓周，本是離此不遠的清水鎮上的一戶人家。上下幾十口，世代書香。到了我這一代，老天不開眼，常年兵荒馬亂，前幾年來了一夥大兵，說我私通亂匪，將我那宅院家產盡數霸佔了去。我不從，去找當官的理論，被打成重傷。等我回家，一家老小均被那些天殺的畜生盡數屠戮，僅剩一個小女兒躲在床下逃過一劫”。說罷，又頓了頓道：“我想到此處有一義莊，小時候鎮上的大人們送屍體的時候偷偷跟著來過幾次，便連夜帶著我那可憐的小女兒在此安頓下來，艱難度日。之前看屍的老人無兒無女，在此待了一輩子，臨死之前，將這裡託給了我，我便靠著不多的看屍佣金勉強苟活，只是苦了我那小女兒，正是豆蔻年華，卻跟我淪落至此。”

說罷，這一個中年男子又抹起淚來，似乎他只是想找個陌生人說話，把這不平的遭遇盡數吐露出來。這樣他心裡會好受些，順子心裡想。但是中年男子的遭遇卻深深打動了順子，他決定要做些什麼。這時只聽得門吱呀一聲，一個鵝蛋臉穿著一身小花襖的女孩探進頭來。看到中年男子，悲傷地說：“爹爹，你又在傷心了。”中年男子抬頭，似是發怒般說：“男人說話，你瞎湊什麼熱鬧，去睡覺去。”姑娘看了一眼順子，有點害羞，飛也似地跑了出去。

順子一時不知怎麼辦才好，只得安慰男子道：“周先生也不用多想，車到山前必有路，惡人自有惡人磨。等過得幾年，那些當兵的走了，你們父子就能回家了。”男子說：“我這輩子，沒做過什麼壞事，老天無眼，想懲罰我，我也認了。我只希望銀杏有個歸宿，這樣我便死也瞑目了。”順子心想原來她叫銀杏，倒是像樹的名字。想到這他又覺得這樣不好，便又跟男子說了幾句，男子邀請他在另一間房子睡了。

順子躺在床上，心情久久不能平復，他又想起老張頭，這些年他總是止不住地想他，想他跟老張頭相處的點點滴滴；他又想起中年男子的遭遇，有心為他鳴不平，有覺得無能為力，他只是一個小道士，怎麼去跟拿槍的鬥。最後順子覺得天下的事，大多都是不公平的。

一直到日落時分，周姓男子叫他吃飯。飯桌上，順子第一次跟女子說話，兩人聊得投機，竟不住地嬉笑起來。順子從來沒有如此親近女子，一次也沒有。平日裡，遇見不認識的女子，她們都躲得遠遠的，遇見認識的也都是低頭快速走開，只因他是趕屍的。直到這一刻才替死去的張老頭惋惜起來，他覺得爺爺大半是沒有遇見對的人，所以才終身孤寂。但是，自己又真的遇見對的人了嗎？她真的不嫌棄自己？順子不確定。他也不知道為什麼突然就冒出想跟她廝守終身這種大膽的想法來。

周先生心中百感交集，要是這小夥不是趕屍的，那又有多好，女兒跟了他，雖吃些苦頭，也至於孤單一生。銀杏自是少女心境，她沒想那麼多，只是自然地覺得順子這個大哥哥樸實真誠，可比那些城裡人好相處多了。美好的時光總是短暫，很快順子就要啟程了。他平生第一次不想那麼快上路，就是再慢半刻也好。但他還是忍住了，微微轉身，看見周先生轉身回了屋，銀杏笑容燦爛朝他使勁揮著手。

自此，順子但凡是走這個方向，都必定要經過這個義莊，恐怖黑暗，卻有佳人等待的義莊。