幼態，除了臉還意味著什麼？

提到“幼態”，大家可能更多的想到的是：

可愛、大眼睛、甜美、小……

在人類社會，幼態臉是年輕可愛的象徵；在自然界，幼態是惹人憐愛的標誌。幼態這個詞在自然界的存在感一直有增無減，因為人們喜歡可愛，讓人充滿保護欲的事物。

幼態除了單純的外表性徵之外，還表示一種狀態。每個物種的幼態表現和幼態時間可能都各不相同。

你是否好奇？

為什麼有的動物幾十分鐘內就能跑跑跳跳，有的動物卻需要幾周，人類則需要更長的時間呢？

長頸鹿幼崽在幾十分鐘內就能學會站立、奔跑

老虎幼崽則需要幾周才能開眼，學習真正的奔跑

一般來說，高等動物比低等動物結構複雜，發育時間更長，所以剛生下來的時候，身體器官還沒發育安全。那些一生下來就會跑的，大多不在食物鏈的頂層，周遭存在許多天敵，快速學會奔跑，可以有效地躲避獵食者。所以一般情況下，食物鏈較高層的動物幼態的持續時間會更長。

因此我們平常普遍看到的都是肉食動物幼崽期會比草食動物更長。

與這種情況相似的另外一種概念也同樣值得玩味。

幼態延續

首先，幼態延續≠幼年期長

幼態延續是指一個物種把幼年的甚至胎兒期的特徵保留到幼年以後甚至成年期的現象。經過多世代演化，可以造成某種生物將幼態狀態保持在成熟個體中，形成新的品種。例如：

家養的狗就一直保持幼狼的習性。狗外觀很像幼狼，嘴短，成年後耳朵也是耷拉著，而灰狼只有幼崽才這樣。狗喜歡玩耍，搖尾巴，而這一般是灰狼幼年時期才有的行為。

人類沒有體毛、頭大，是將胎兒特徵保留下來；好奇、學習興趣是將幼兒時期特徵保留下來。

這樣的幼態持續對我們來說有什麼意義呢？

幼兒時期保留下來的好奇特徵，意味著人類擁有很強的學習和發展能力，擁有創造的渴望，並能在實踐中不斷的進步，增強觀察力，激發創意。

幼態持續為生命後期複雜性的假定目標提供了基本原理，幼態持續不斷髮展的特徵可以歸結為靈活性。我們談的終身學習就可以看作是人類進化中幼態持續的例項。適當的幼態持續被認為是進步的象徵，幼態的持續能讓我們更好地發展自身。