中國茶葉西傳於何時呢？其經行的路徑如何呢？

編者按

中國茶葉西傳的時間要晚得多，大致在14至17世紀，到19世紀，中國茶葉的傳播幾乎遍及全球。這是《圖說中國茶文化》第十章＂喜共紫甌吟且酌＂一一中國茶的外傳與外國茶事的描述。那麼，就讓我們閱讀＂第一節 茶的外傳與‘茶葉之路’”的記載吧！

茶葉西傳的時間要晚得多。大致在14至17世紀，中國茶經陸路，首先出現在中亞、波斯、印度西北部和阿拉伯地區。透過阿拉伯人，茶的資訊首次傳到西歐。此時，歐洲傳教士開始來到元和明朝傳教，在為中西文化交流搭起橋樑時，也將中國的茶介紹到歐洲。

義大利傳教士利瑪竇就是突出的例子，《利瑪竇中國札記》對中國的飲茶習俗的記載詳細而具體。據陳椽《茶業通史》中介紹：“1559年威尼斯著名作家拉摩曉（1485—1557年，死後出版）著《茶之摘記》、《中國茶摘記》、《旅行剳記》3書出版，是歐洲最早述及茶葉的著作。”葡萄牙傳教士克魯茲於1556年在廣州居住數月，觀察到了中國人的飲茶情況，記入介紹中國的書《廣州述記》中。（1569年出版）

下面，我們列舉一組資料來說明中國茶葉在歐美傳播的時間和路程：

1517年，葡萄牙海員從中國帶去茶葉，飲茶才開始在歐洲傳播。

1607年，荷蘭人從海上來澳門將中國茶葉販運到印度尼西亞。

1610年，荷蘭直接從中國販運茶葉，轉銷歐洲。

1618年，明使攜帶茶葉兩箱歷經18個月到達俄京以贈俄皇。

1613年，英國首次直接從中國販運茶葉。

17世紀，茶葉先後傳到荷蘭、英國、法國，以後又相繼傳到德國、瑞典、丹麥、西班牙等國。

18世紀，飲茶之風已經風靡整個歐洲。歐洲殖民者又將飲茶習俗傳入美洲的美國、加拿大以及大洋州的澳大利亞等英、法殖民地。

到19世紀，中國茶葉的傳播幾乎遍及全球。

茶與絲綢歷來是中國對外貿易的一對“明珠”。如果說，中國在對外交往史上，有一條世界聞名的“絲綢之路”，那麼，同樣也有一條“茶葉之路”。它透過海路與陸路，將茶葉傳播到世界五大洲的一百六十多個國家和地區，現在，全世界五大洲有50多個國家種植茶，有120多個國家的20億人有飲茶習慣。

可以說，中國茶和瓷器、絲綢一樣，幾乎成了中國的代名詞。

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