捕獵與棲息地破壞造就，世界第二大啄木鳥滅絕

美國魚類和野生動物管理局於9月29日正式提議將23種野生動物列為滅絕，並從瀕危物種名單中移除。這其中包括象牙喙啄木鳥，1973年《瀕危物種法》認可的首批動物之一。其他被宣佈滅絕的動物包括：黑胸蟲森鶯、淡水貽以及幾種魚類。

象牙嘴啄木鳥，是 1973 年《瀕危物種法》認可的首批動物之一。照片：Tomasz Cofta/BirdLife Internatio/PA象牙喙啄木鳥因為長著象牙般的大嘴而得名，是全世界體形第二大的啄木鳥，也是北美洲最大的啄木鳥，體長有50釐米，兩翼伸開時長90釐米。它曾廣泛分佈在美國東南部的密林深處，是美國的特有物種。因為森林砍伐和製作標本，他們的種群數量急速下降，在19世紀初的幾十年間就被人類屠戮殆盡，20世紀初就基本沒有野外種群了。

2004年，阿肯色州的一名皮划艇運動員在沼澤中目擊到了疑似象牙喙啄木鳥的鳥類。這引發了一陣搜尋啄木鳥的狂潮。科學家在美國的八個洲開始地毯式搜尋，但仍舊無果而終。

美國魚類及野生動物管理局（USFWS）表示：“對於今天提出的要從名單上除名的物種，（瀕危物種法）的保護來得太晚了，大多數物種要麼已經滅絕，要麼功能性滅絕，要麼列在名單上時數量已在急劇下降。”

自1970年以來，北美已經失去了近30億隻鳥類。這只是正在來臨的第六次生物大滅絕的一個縮影。早就被列入瀕危物種名錄的鳥兒尚且如此，那些沒有受到我們關注的動物默默消失的情況一定更多。我們必須及時採取行動，才能從我們自己手中拯救地球，保護住動物和人類的棲息地。

文/Stan 審/Daisy 編/angel