歲時草木記｜屬於七夕的那朵花，不是玫瑰竟是它

封面新聞記者 劉可欣

天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。轉眼，又到七夕。儘管現在人們大都認為，七夕是屬於浪漫愛情的節日，但作為一個文化內涵極為豐富的傳統節日，七夕的含義遠不止於此。七夕代表著女性對於智慧和勤勞品質的嚮往，也由此衍生出了穿針乞巧、喜蛛應巧、投針驗巧習俗。而在西南地區，還有一個特別的地方習俗，就是用鳳仙花染指甲。

鳳仙花（圖源網路）

七夕節用鳳仙花染指甲的習俗，在四川綿陽市鹽亭地方誌的《鹽亭縣誌》中有記載：“七月七日為乞巧節。以鳳仙花染指甲。”清代朱象賢在《聞見偶錄》中也有記載：“七夕，婦女採鳳仙花搗染指甲，紅如琥珀可愛。”將紅色、玫紅色的鳳仙花碾碎，加上明礬後敷在指甲上，用葉子包起來，以棉線捆緊，包上四五個小時後取下。如此重複疊加，便可得到“天然美甲”。經過鳳仙花染好的指甲紅潤明亮，時間久的，甚至可保持數月不褪。

在《紅樓夢》第51回“薛小妹新編懷古詩 胡庸醫亂用虎狼藥”中，就有賈寶玉房中丫鬟晴雯使用鳳仙花染指甲的描寫。受了風寒的晴雯從幔中伸出手來，那胡大夫便看到“這隻手上有兩根指甲，足有三寸長，尚有金鳳花染的通紅的痕跡”。此處的“金鳳花”，根據註解便可知是“鳳仙花”。這種“美甲”方法，自古就得到女子們的青睞。“俗染纖纖紅指甲，金盆夜搗鳳仙花”便能說明這種習俗的盛行。可惜的是，關於習俗源於何時，並沒有明確的記載，有古籍中寫到是宋朝，也有人考證始於唐朝，眾說紛紜。

鳳仙花（圖源網路）

鳳仙花是鳳仙花科鳳仙花屬植物，在7-10月期間都會開花。因為其花朵“頭翅尾足俱具，翹然如鳳狀”，因此被稱為鳳仙花。除此之外，鳳仙花還被稱為“指甲花”，它的種子被稱為“急性子”。被稱為“指甲花”，自然是根據其用途命名。而“急性子”的得來，則是因為它傳播種子的方式。

隨著鳳仙花的種子逐漸成熟，包裹著種子的寬紡錘形蒴果便會隆起，蓄勢待發。待成熟後，黑褐色、圓球形的種子就會被“忽地”彈射出去，一副“急不可耐”的樣子。因此便得了這個有趣的稱呼，急性子。雖然看似“性格”不太靠譜，但是鳳仙花種子在藥性上卻格外靠譜。鳳仙花自古就被當作藥材使用，種子和根均能入藥。

《本草綱目》記載，急性子常作破血、消積、軟堅之用，“噎食不下”“咽中骨哽”“牙齒欲取”的情況，都可以使用急性子。下廚的過程中，也可以加入數粒，使得肉質和骨頭軟爛得更快。但書中也有記載，蟲、蜂、蝶均不靠近鳳仙花，“恐亦不能無毒也”。因此，關於鳳仙花的使用，還是謹慎為好。

在農村，不少家庭都會選擇在門邊、牆角種上幾株鳳仙花。一說是因為鳳仙花微毒，這種毒性讓蛇不敢靠近；一說是因為鳳仙花有奇怪的味道，這種味道讓蛇避之不及。加上鳳仙花極好養活，開出的花朵也豔麗，因此家家戶戶都會養上一些。

惲壽平所繪鳳仙花 《花卉圖冊》 現藏於湖南博物院

雖然鳳仙花現在已經普遍被認為是指甲花，但實際上，“指甲花”的正主另有其人。“蜀中奇才”李調元在山水遊記《南越筆記》卷十三中就曾寫到：“指甲花似木樨，細而正黃，多須，一花數出，甚香。粵女以其葉兼礬石少許染指甲，紅豔奪目。唐詩‘彈箏亂落桃花片’謂此。一種金鳳花，亦可染，名指甲桃。葉小如豆，花四瓣，層層相對。”由此可見，金鳳花和指甲花並不為同一種植物。這種“似木樨”的植物，指的是可能原產於東非和東南亞的散沫花。

散沫花生長在廣東、廣西、雲南、福建、江蘇、浙江等地，花期在6月至10月，花有馥郁的香氣。但與鳳仙花不同的是，散沫花用作紅色染料的部分，並不是花朵，而是葉子。花則用來提取香油，製作香膏，用於化妝品中。想必因為用途相似，花期又相近，才被混稱為“指甲花”。

無論是鳳仙花還是散沫花，都體現了古代女子們對於美的追求。正是這種對美好事物的期待與嚮往，造就了體現女性勤勞與智慧的七夕節。