脾氣古怪的野果：新枝條上不掛果，偏偏掛果在樹幹，看起來像大蒜

在我們大多數人的認知中，果樹都是在二年生、三年生的新枝條上掛果的。比如，蘋果、大櫻桃、梨、杏、大棗等等水果，都是將花開在枝條上，果實也長在枝條上。很少見到有水果是在樹幹上開花和掛果的，尤其是對北方的朋友來說，在果樹樹幹上長果實，那太神奇了！

可是，這麼“神奇”的事情就在大自然中發生了。

在我國的廣東、廣西、雲南、海南等地，有一種水果，它的外面長得像葡萄，掰開後，裡面是一瓣一瓣的，很像大蒜的蒜瓣。對於開花結果，它的脾氣更是古怪，偏偏不在新枝條上開花結果，反而將果子結在了老莖和樹幹上。

這種水果的官方名字叫“木奶果”，很多農村地區將它叫成目珠果、三丫果、黃果樹等等。

木奶果，是大戟科木奶果屬常綠喬木，它的果實酸甜可口，是可以食用的，只不過如今還沒有被開發成商品果，市場上很少見，主要以野生為主。科學研究證明，木奶果營養豐富，含有維生素、脂肪、纖維素等多種營養物質。但是木奶果有一個弱點，就是可食用率太低了，僅僅有48%左右，還不到一半。就是說，吃木奶果的時候，得吃一半扔一半。

另外，木奶果也不利於貯藏和運輸，這也導致了它至今還沒有進行商業化。

不過，今天我們要說的是木奶果的另一個特殊之處——

老莖開花

。

老莖開花，

在大自然中是一種植物適應環境進行高階進化後的自然選擇現象，以亞熱帶、熱帶植物為主。

木奶果，就是典型的老莖開花果樹。在熱帶雨林中，高大的熱帶樹木到處都是，遮天蔽日，而且熱帶雨林中雨水和風較多。一些植物在新枝條上掛果，會出現三種不利的情況：一是新枝條容易被其它高大的樹木遮擋住，不利於吸收陽光。二是新枝條不如老枝條可靠，韌性強，容易被風雨折斷。三是新枝條養分累積得少，如果掛果太多的話，新枝條的營養供不上。

所以，在自然選擇下，木奶果會在老莖或者樹幹上進行開花和結果。在老莖上直接掛果，一顆顆的小果子如同鑲嵌在了果樹枝幹上，顯得非常密集。木奶果目前在全世界也僅僅有70多種，在我國只有3種，種質資源也是比較少的。

很多人喜歡稱木奶果這種老莖掛果的果樹，為植物進化的高階方向。不過，這一論點還沒有得到科學界的公認。也有人說，老莖掛果是一種原始進化的現象，落後於目前植物的進化程度。誰是誰非，也不好判斷。

但是如果是一個常年在北方的人，看到這種老莖掛果的果樹，還是覺得比較好玩的。