為何元朝之前的皇帝年號一大堆，而明清卻一帝一年號？

引言

中國作為著名的文化古國，紀年方式也有很多種。目前國人熟知的紀年方式是西方的“

公元紀年法

”。但我國古代的紀年方式是隨著帝王的更替而變化的，基本每一位皇帝有自己的“年號”

。

所謂年號，指的是我國古代封建社會用來紀年的一種方式，也就是年份的標誌

。

共和執政

而中國歷史上最早出現的年號是西周時期的“共和執政”。然而這個年號存在時間極為短暫，一直到漢初以前，都未曾再出現過年號。主要是由於西周之後，我國進入春秋戰國時期，“

禮樂征伐自諸侯出

”，分崩離析，處於常年戰亂中，紀年之事，也就逐漸沒落。

直到漢武帝時期，“

有司言元宜以天瑞命，不宜以一二數。一元曰‘建元

’

”。年號又重新出現在歷史的舞臺上。年號是我國古代文明、文化的產物，隨著我國古代封建王朝文化的不斷影響，日本、越南、朝鮮都有使用年號，時至今日，日本依然在沿用我國古代的年號紀年法

。

元朝之前早期的皇帝年號

就拿創造出第一個年號“

建元

”的漢武帝來說吧，漢武帝的一生所使用的年號竟達十一個之多。其年號更換的頻率也是非常高，基本都是2-6年更換一次年號，他的第一個年號“建元”也只使用了6年時間，隨後又有

元光、元朔、元狩、元鼎

等，直到最後一個年號“

後元

”。

漢武帝

之後的漢朝歷代皇帝，基本都有多個年號，而其中也有新帝即位沿用先帝年號的情況存在，像漢宣帝、漢成帝、漢哀帝和漢平帝都曾沿用過先帝的年號。

漢朝往後的多個王朝，如晉、隋、唐、宋，一直到元朝之前，除在位時間短暫的皇帝外，其他基本都有多個年號。皇帝在位期間，頻繁更換年號，基本已經成為一種默契，甚至連三國時期的魏蜀吳三個政權都分別有自己的年號，並且也是多個年號。那麼就有人非常好奇了。

為什麼皇帝要頻繁的更改年號呢？

經史料考證，大部分皇帝更改年號的目的都是為了紀念國家大事，另外還有圖吉利一說

。

像漢武帝的年號“

徵和

”，在應劭注《漢書·武帝紀》中記載是“

言征伐四夷而天下和平

”的意思。而後唐宋的皇帝，年號基本都是一帝多年號的情況。

女皇武則天

而年號的設定，大都出自著名典籍的，但是也有年號就是單純圖吉利而設定的。例如武則天時期的多個年號，如“

長壽”、“如意”，“萬歲登封”、“萬歲通天

”，都代表著女皇美好的願景。而其後期年號的設定，都有強烈的個人崇拜的意思在裡面，像“

神功”、“聖歷”、“神龍”

等。

一帝一年號的開始

明清兩朝，皇帝開始沿用“一帝一年號”的方式，為什麼會有這樣的轉變呢，主要原因在於明朝的開國皇帝朱元璋的主張，他認為頻繁的更改年號，沒有實用意義，反而會造就很多麻煩。另外在洪武元年（公元1368年），朱元璋頒佈了“

不封禪，不受尊號，不受祥瑞

”三個規定。

所謂封禪就是說古代帝王在有一定功績的時候，就喜用封禪來誇耀自己的功績，而另外一層目的就是引導民心，加強自己的統治。尊號是皇帝為了彰顯自己的地位而給自己增設的名號，而祥瑞代表號的兆頭和徵兆，也是虛擬的東西。總體而言，這三個都是皇帝為了彰顯自己的地位，鞏固政權而設定的一些手段。

明太祖朱元璋

在《史記•封禪書》中介紹，帝王要符合三個條件才能夠封禪。第一個條件是王朝統一。第二個條件，帝王在位的時候必須有政績，政績卓著，要國泰民安、國富民強。三個條件就是必須有祥瑞出現。而根據這三個要求，朱元璋明顯都是符合的，但是朱元璋作為一個草根皇帝。

所以他在位期間，更關注民生問題，旨在國泰民安，人民安康。至於那些封禪、尊號、祥瑞等，朱元璋本身也不是很看重，

《明史》記載，朱元璋在位期間，曾有朝臣先後四次上奏給他定封號，都被朱元璋拒絕

。

自此以後，明朝的歷代皇帝，都遵循先祖遺訓，都是一帝一年號的情況。

詳解封禪、尊號和祥瑞

其實封禪主要是源於儒家思想，自漢武帝以來，儒家思想作為社會主流思想，影響後世長達兩千多年，而儒家思想能被統治者沿用的一個重要原因就是強調君主的地位。封禪正是儒家思想中對君主至高地位的一種呈現形式，儒家認為新皇即位需要建封禪、改正朔、易服色。

尊號

而這個規定，更是深受那些崇尚儒家文化的帝王追捧，像漢武帝，唐高宗，武則天以及宋高宗等，都深受影響。另外尊號是在唐朝時期逐漸形成的制度，直到宋朝期間，尊號的設定達到了頂峰，最著名的就是宋徽宗的尊號“教主道君真皇帝”了，目的也就是彰顯他超然的地位。

最後要說的就是祥瑞了，說起祥瑞，在古代大多數都是天氣自然環境所致的一些因素，比如形狀特異的雲彩，天上的奇怪光芒，甚至一些稀奇古怪的石頭，都會被稱作祥瑞。其實也是一種帝王引導人心的手段。一般皇帝都以天子自稱，所以就會存在一些追捧天子的事情，祥瑞就這麼出現了。

朱元璋制定了不封禪、不受尊號、不受祥瑞之後，明朝的歷代皇帝也都遵從先祖遺訓，後期雖然也有皇帝玩笑受了祥瑞，但是也是玩樂所致，並未因此更改年號。也算沒有違反先祖遺訓了。清朝的文化很多都是直接照搬明朝的文化而來的，所以清朝一帝一年號的情況也是必然情況了。

日本年號

結語

其實總體而言，年號只是一種紀年的方式，相對來說，頻繁更改年號，並沒有什麼實際意義。而我國古代的在社會不斷變遷中，文化也不斷髮展，年號作為中國文化發展的產物，現如今雖然被摒棄。但是從日本對年號的沿用，也足以說明古代中國文化對世界文化的巨大影響。

參考文獻

李崇智，《中國曆代年號考》，中華書局。 2004年