研究人員提取袋狼DNA 能把這種滅絕動物復活嗎？

12月14日訊息，據英國《每日快報》報道，一項革命性研究已經讓類似於科幻電影《侏羅紀公園》一樣復活已滅絕動物的誘人前景更接近於實現。研究人員從1909年就開始就開始對儲存在酒精中的一隻雌性塔斯馬尼亞虎（也被稱為袋狼）幼崽進行了DNA檢測。

澳大利亞墨爾本大學的研究人員Andrew Pask參與了這項研究，他聲稱：“對塔斯馬尼亞虎進行基因測序只是克隆這種動物的第一步。由於基因是已滅絕動物儲存最完整的東西之一，從技術上來說基因測序是復活塔斯馬尼亞虎的第一步。”但是Pask也提醒道：“我們距離能夠復活這一物種仍然有很長一段路要走。我們需要研發一種塔斯馬尼亞虎模型作為基因的載體，就像我們在猛獁象研究中做的一樣。”

塔斯馬尼亞虎雖然有著虎的名字但卻並非老虎的近親，這一物種在3000年前從澳洲大陸消失，但是在塔斯馬尼亞島一直倖存到20世紀。塔斯馬尼亞虎遭到歐洲殖民者的殘忍捕殺，他們認為它會給綿羊帶來威脅，而且政府設定了每具屍體1英鎊的獎勵。人類所知道的最後一隻塔斯馬尼亞虎被稱為Benjamin，在1936年死於霍巴特動物園，但直到1982年才正式宣佈這一物種滅絕。

這項研究發現，缺乏遺傳多樣性給塔斯馬尼亞虎帶來了滅絕的風險，這意味著它們無法適應不斷變化的生活環境。Pask稱：“它們事實上有著相當糟糕的遺傳基因，而不是因為塔斯馬尼亞島的隔離生活。在歷史上它們有著較長的衰退期。毫無疑問的是我們人類導致了它們滅絕。但是我們現在清楚，即使它們今天仍然存活，或許也會像塔斯馬尼亞袋獾一樣遭遇同樣的滅絕威脅。”

發表在《自然生態學與進化論》雜誌上研究表明，塔斯馬尼亞虎的基因在7萬到12萬年前就變得缺乏抵抗力，在1。4萬年前當塔斯馬尼亞島從大陸分離時它們就被孤立了。在大陸上，它們的滅絕源於極端氣候條件和乾旱。但是復活它們需要很長時間和很多資金，但是Pask認為我們仍然有道德責任進行嘗試。他說道：“我認為我們對於這一物種的滅絕負有責任，因此我們可以說是虧欠它們的。”