它是古今中醫使用頻率很高的中藥，它的這三點常識，你知道嗎？

在學習中藥的時候，如果是從古籍入手，那麼《藥性賦》堪稱是一本經典入門佳作，其中按寒熱溫平四大藥性進行分類的。但是中藥入門古籍，還有《藥性四百味》也是上乘之作，四言歌訣朗朗上口，只是未分章節，一口氣實在難以記住太多。而現代的中藥入門書，那就得數《中藥學》教材了。

《中藥學》教材不是按寒熱溫平藥之四性來劃分的，它是按藥物的作用進行分類的。一般首先會講到的大多是解表藥。一般的中藥教材第一味藥會講麻黃，接著第二味藥就是桂枝了。麻黃雖然是中藥教材的第一味藥，但要論古今使用頻率最高的中藥，非桂枝莫屬。

桂枝何許藥也？竟是古今使用頻率最高的中藥？這得益於醫聖張仲景對它的推崇，在《傷寒雜病論》中含有桂枝的方劑約佔張仲景所有經方的五分之一，這在經方中， 沒有任何一味藥能夠達到這樣高的使用頻率，可見張仲景究竟多喜愛桂枝這味中藥。而古今中醫，研究和推崇張仲景學說者不計其數，也正是因為這樣，桂枝堪稱“古今中醫第一藥”。

懂點中醫的人往往會吐槽說，桂枝這麼厲害，咋沒有收入《神農本草經》？的確，《神農本草經》沒有收錄桂枝，只收錄了兩種“桂”，也就是“牡桂”和“菌桂”。後世醫家研究，認為桂枝乃是“牡桂”的枝條或嫩枝。所以說，像這樣一味經典中藥，《神農本草經》豈會漏掉？

那麼，桂枝究竟有什麼作用呢？一般來說，桂枝味辛、甘，性溫；歸心、肺、膀胱經；主要有發汗解肌、溫通經脈、助陽化氣、平衝降氣的作用；適用於風寒感冒、脘腹冷痛、血寒經閉、關節痺痛、痰飲、水腫、心悸、奔豚等疾病，一般用法為內服，常規用量為3～9g。由於它辛溫助熱，容易傷陰動血，凡是外感熱病，陰虛火旺，血熱妄行等證均需忌用，除此之外，孕婦及月經期女性使用需謹慎，一般不建議使用。

看到桂枝的主要用途之後會發現，原來它的作用好像也沒有多麼耀眼嘛！其實也只是一個平淡無奇的中藥，然而，桂枝奇妙就奇妙在這裡，它是看似平淡無奇，實則高深莫測。關鍵在於是誰在用它，醫聖用它是聖藥，良醫用它是良藥，庸醫用它是庸藥。這才真正的厲害之處，正如唐伯虎所說的“別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿”那種高度，也正如濟公所說的“酒肉穿腸過，佛祖心中留”那般境界。那種高度、那種境界，全憑理解的人的高度和境界，水漲船高，好不厲害？

既然桂枝這麼厲害，也是不能隨意用的，那麼它究竟有何奧秘？它的妙處，至少可以從這三個方面說開去：一是炮製，中醫用藥歷來是有講究的，並不是從藥源地採集回來就可以直接使用，而是需要一番打磨的。二是劑量，任何中藥在使用時，劑量總是能夠左右藥物最終的靶向的。三是煎服法，這個方面在古代中醫極其重視，因為任何中藥在煎煮的過程中，任何因素都可能影響藥效的發揮。

一、炮製

對於桂枝的炮製，在醫聖張仲景時代，一般都是去皮，在宋代是去粗皮，元代時就有了切碎，清代就有了焙制、甘草汁制、蜜炙等炮製方法。現代炮製方法主要有兩種，一是生用的，只是除去葉片、去掉雜質，稍微泡一下，洗淨、潤透、切片曬乾。另一個是蜜炙，用煉蜜稀釋後與桂枝拌勻後，文火炒至老黃，不粘手時取出晾涼。