你見過害羞的小鳥麼？

一般的鷸（yù）屬於鴴（héng）形目鷸科，彩鷸（Rostratula benghalensis）卻屬於彩鷸科，這個科全世界就兩種（某些文獻認為彩鷸在澳洲的特有亞種australis是獨立物種，則本科全世界共3種）。

彩鷸，左雄右雌（圖片來源：ibc。lynxeds）

彩鷸屬於中等大小（體長約25cm）的鴴鷸類（在河邊海灘看見的鴴鷸多半都比它小得多，一大群小鳥鳥跑來跑去什麼的），喙較長，橙黃色，尖部略下彎。雌鳥色彩豔麗，一般不會認錯；其頭、頸至胸部栗色，頭頂和胸部羽色較深，近黑色，具淡黃色頂冠紋（頭部正上方的縱紋，一般要在正對著鳥頭時才看得見），眼周白色並向後延伸（有點兒像鴛鴦的雌鳥），背部及兩翼褐色，腹部白色。雄鳥體型較雌鳥小，羽色亦較黯淡：頭、頸及胸部與背部同為褐色，並綴以淡黃色斑點。

彩鷸，上雌下雄（圖片來源：pbase）

彩鷸廣泛分佈於亞洲、歐洲、非洲及澳洲，但並不常見。在中國長江以北是夏候鳥，長江以南是留鳥以及冬候鳥。彩鷸主要活動於較低海拔植被覆蓋較好的溼地（包括近水葦叢、草地及稻田等），遷徙季節時在城市公園水域附近時有記錄。性情羞澀，通常隱匿於葦叢中活動，一般不出來，因而不容易見到。

彩鷸雄鳥的恐嚇行為（圖片來源見水印）

彩鷸是有名的性別角色反串的少數鳥類之一。繁殖期由雌鳥佔域求偶，伴隨著求偶行為（雌鳥追逐雄鳥），雌鳥在夜晚和晨昏會發出特殊的求偶叫聲（見超連結裡的song；不過彩鷸並不以叫聲作為擇偶標準）。

彩鷸是一妻多夫制，不過並非同時多夫，而是依次與不同雄鳥交配後為他們各產一窩卵（這樣雄鳥知道孩子們是自己的，更有意願孵卵育雛）。雌鳥和一隻雄鳥交配後幾天都形影不離直到產下兩枚卵後，雄鳥就開始自己孵卵了，待雌鳥產完第三枚卵就不與雄鳥呆在一起了，等到產完第4枚卵雌鳥就離去（偶爾也會回來產第5枚），由雄鳥單獨孵卵、育雛［1］。雌鳥並不孵卵，因而一旦發生雄鳥棄巢的事件，鳥寶寶們就沒有機會出生了（不過雌鳥還會在雄鳥棄巢後回來孵一會兒，然後再徹底離去；［1］推測這可能是遺留的本能）。除了彩鷸，一些半蹼鷸也是由雄鳥孵卵的，不過雌鳥有時會幫忙，或者在巢附近警衛，趕跑入侵者。

彩鷸交配，上雄下雌（圖片來源：threepark。tistory）

剛孵出來的彩鷸寶寶就已經有絨毛且能到處跑，這樣就可以自己覓食了。仍有絨毛的彩鷸寶寶是淺黃褐色的，頭上和身上有黑色縱紋；褪掉絨毛長出羽毛後，未成年的幼鳥則與它們的父親長相相似。一旦外界有危險，和其他鴴鷸類的鳥兒一樣，彩鷸爸爸會把寶寶們護在翅膀和腹下（只不過其他種類多是媽媽護著寶寶）。

彩鷸爸爸和彩鷸寶寶們（australis亞種）（圖片來源：leesbird）

彩鷸科的另一種——分佈於南美的半領彩鷸（Rostratula semicollaris）則雌雄羽色相似，且為單配製，不過雌鳥在繁殖活動中仍然占主導地位。

半領彩鷸（圖片來源：freebirds）