全球沉香資源的分佈

沉香的應用歷史悠久，在香料、醫藥、化工、宗教、工藝品等方面使用廣泛。

全球沉香資源分佈

國際市場中的沉香來源於瑞香科 的多種植物， 包括沉香屬、擬沉香屬、稜柱木屬、環薇木屬，但最公認的還是沉香屬與擬沉香屬植物。沉香屬與擬沉香屬植物廣泛分佈在整個東南亞地區，其中馬來沉香分佈的國家最多，菲律賓、印度尼西亞和馬來西亞分佈的物種最多，約佔61。9% 的沉香屬植物和88。9%的擬沉香屬植物。中國分佈有2 個種，分別為白木香和雲南沉香白木香即為我國國產沉香的基原植物，廣泛分佈於中國南方地區，包括廣東、廣西、海南、福建、臺灣、香港等地，而云南沉香主要分佈在雲南勐臘縣與雙江地區。中藥所用的國產沉香就來源於白木香。

沉香的歷史

沉香為四大名香“沉檀龍麝”之首，在國際香料市場上極負盛名，同時也是中國、日本、印度及中東國家的傳統名貴藥材，在香料、醫藥以及宗教等方面具有重要價值。沉香的使用歷史極為悠久，古埃及人把沉香用於屍體防腐 ；5 世紀的印度，梵文詩人迦梨陀娑（公元353~420 年）就記載了沉香可用於燻蒸頭髮。我國使用沉香的歷史最早記載於秦漢時期，秦始皇在嶺南地區設立了三郡之一的“象郡”（北達今貴州南部，南至越南中部），這個地區主產的沉香被運往宮廷。

沉香的應用

沉香在香水、香料、醫藥、宗教等方面應用廣泛，其商品型別繁多。在香水行業方面，常常使用香片和香粉進行揮發油的提取，作為頂級香水中重要的定香劑使用；在香料與宗教方面，人們常常使用線香、塔香、盤香、香片、龍掛香等進行薰香，從而起到愉悅身心的作用；在收藏方面，沉香常常被加工為擺件、手串、香枕、扇子等工藝品，供人們把玩與欣賞；在醫藥健康行業，沉香常常作為中藥飲片（香片或者香條）或者中成藥中關鍵藥味使用。

沉香是自然界饋贈給人類的珍寶，是農學、林學、藥學、植物學、文學、經濟學等多學科關注的重要材料。