科學家發現的兩顆最新“超級地球”，它們都在哪？能孕育生命嗎？

這些年人類一直在進行

地外探索

，並且從很早的時候就將目光放到了太陽系之外，希望能夠找到外星文明或者其他類似於地球的

宜居星球

，為未來的星際移民做準備。

地外探索

而此前，

美國科學家公佈了他們的最新發現，指出他們找到了2顆超級地球。

那麼。這2顆超級地球都在哪？它們能孕育生命嗎？

美國科學家發現的超級地球

據悉，美國科學家此前宣佈發現的這兩顆超級地球，其實早於2021年10月，在

凌日系外行星巡天衛星“苔絲”

觀測一顆

紅矮星

時就發現苗頭了，經過持續的監測之後，才於2022年被確認宣佈出來。

這顆紅矮星的編號為

HD 260655

，而它在觀測當中

一對星光出現了週期性的變化。

“苔絲”的發現

對於這種忽明忽暗的情況，天文學家十分關注，所以就繼續追蹤觀察了半年之久，並且在這個過程當中不停對

比恆星光譜的變化記錄

。最終表示，

這顆紅矮星之所以表現出這種特徵，是因為旁邊有正在圍繞其執行的行星。

因此，HD 260655其實就類似於太陽系中的太陽。

恆星的光變

作為紅矮星的它，在諸多紅矮星兄弟當中應該算質量比較大的了，

大約是太陽質量的43.9％

左右。由於紅矮星並不像大質量恆星那樣，內部物質反應異常強烈，所以它的

表面溫度

相對要低一些，只有

3500℃

左右。

紅矮星

而圍繞在它旁邊的

兩顆行星

，被命名為

HD 260655b和HD 260655c

。之所以叫做超級地球，是因為它們和地球極為相似，都是

巖質行星

，也可以叫做

類地行星

。

至於“超級”二字則是與它們的體積有關，一般超級地球的質量要比地球大幾倍，上限在10倍左右。而此次發現的這2顆，

HD 260655b的質量是地球的2。14倍，HD 260655c的質量則是地球的3。09倍。

超級地球的質量比地球更大

那麼，這2顆超級地球離我們有多遠呢？

透過目前披露的觀測資料來看，

它們和地球之間的距離至少為33光年，

雖然相較於宇宙的更大尺度而言，它們已經很近了，但是相較於人類現在的“遠行工具”，這依舊是一段可望而不可即的距離。

光年的距離十分遙遠

不過，這並不妨礙我們對其充滿了幻想，尤其關注它的一些其他特徵，判斷它是否具有

宜居性

，能否

孕育生命

。

這2顆超級地球可以孕育生命嗎？

咱們在上文中說了，超級地球的一個首要特徵就是

“類地行星”

，但是僅有這一點並不代表它就能孕育生命了，因為宜居還與另外3個屬性有關，分別是

海洋、氣候和磁場

。當然也有不少說法也將其稱為，

液態水、溫度和磁場

。

保護地球的磁場

首先從

液態水的形成

來說，如果這2顆超級地球離自己的主序恆星太近，那麼就會十分的炎熱。而在這種炎熱的情況下，液態水恐怕早就已經被蒸發殆盡了。

根據目前的觀測資料來看，

它們的表面溫度分別是437℃和287℃左右

，這400多攝氏度的情況已經類似於金星了，是肯定無法孕育出地球上的碳基生命的。

可能與金星一樣炎熱

而287℃看起來稍微低了一些，但是對於液態水的形成和生命的誕生依舊不利，可能得等到這兩顆行星再給發燒的自己“降降溫”，才能搖身一變成為生命的搖籃了。

天體物理學家愛維·舒博爾表示：“這次觀測無疑為人類提供了一個很好的機會，讓我們可以詳細地瞭解太陽系外的類地行星，並評估它們周圍大氣層的構成，為下一次人類尋找宜居星球做好準備工作。”

為探索更多系外行星做準備

科學家認為，它們倆之所以會表現出這樣的高溫，確實與

跟主序星之間的距離

有關。

以

HD 260655b

為例，它的軌道半徑大概為439萬公里，這就導致它的公轉週期只有2。7天。透過這個週期，人們就大概得出了

它們與主序星之間的距離

情況，在這樣“貼貼”的情況下，可能不僅面臨著高溫，還面臨著被

“潮汐鎖定”

的問題。

月球被地球潮汐鎖定

綜上所述，

超級地球

雖然和地球之間有著部分相似性，但是按照

宜居屬性

的判斷標準來看，它顯然是不合格的。所以，它們應該不具備孕育生命的能力，甚至都算不上是宜居星球。

宜居星球的設想

不過，對這個紅矮星系統內的行星探索依舊在繼續，因為雖然這兩兄弟距離恆星太近導致沒有液態水，但說不定在它們的後方還有其他的行星，處在人類定義的

“宜居帶”

當中。這樣的話，那些行星就具備了

孕育生命

的可能性。

麻省理工學院卡弗裡天體物理和空間研究所的天體物理學家Avi Shporer說：“希望我們能在這個行星系統中找到更多的行星，其中一個也許就在宜居帶中。”

找到這顆紅矮星周邊的更多行星

值得一提的是，其實人類早在這之前，就已經發現了許多

“超級地球”

，它們分佈在太陽系之外，被科學家當做人類移民星球的備選項。

曾找到過多顆“超級地球”

咱們在前文中說了，

超級地球指的是環境與地球類似，質量卻大於地球的行星。

天文學家在上世紀首次發現系外行星的時候，就發現這些行星的質量和地球非常相似。

已經發現的超級地球

當然，它們的質量和密度，都是天文學家透過

“凌日”

的方式計算出來的。

之所以要了解密度，是因為超級地球如果是空心的話，就不具備研究價值了。在確定了凌日的方法之後，

2009年天文學家就發現了名為CoRoT-7b的行星，其直徑是地球的1。5倍，質量則是地球的5倍。

根據估測，它和主序恆星之間的距離也非常近，所以更像是太陽系中的“水星”。

據統計，已知密度的超級地球數量，大約有40個。直徑在地球3。2倍以下的系外行星，其密度就很高，很可能是岩石行星；而當直徑超過地球直徑的3。2倍時，行星的密度會開始下降，那麼就可能是由較輕的物體組成的氣態行星。

核心的構成很重要

除了密度以外，人們還探測了不少

超級地球的大氣

。比如名為GJ 1214b和HD 97658b附近收集到的相關資料，就證實了這兩顆超級地球可能有著

厚厚的雲層

，這些雲層與金星十分類似。

此外，像

55 Cancrie的大氣成分

當中充斥著

氫氣、氦氣、氰化氫

等物質，再加上它表面2000℃的高溫，就說明這種超級地球應該是與地球截然不同的存在。

想象中的55 Cancrie

值得一提的是，並不是所有的超級地球

內部

都與地球一模一樣。比如此前美國每日科學網站上就釋出了科學家的新發現，這個新發現的

超級地球地核就並非是鐵核

。而是充滿了鈣、鋁等元素。

蘇黎世大學計算科學研究所天體物理學家卡羅琳·多恩表示，這顆“超級地球”很可能有紅寶石和藍寶石交相輝映，而這些寶石其實是外太陽系中常見的氧化鋁。

紅寶石和藍寶石

這顆超級地球位於

仙后座

，相較於上文所說的HD 260655兄弟來說，

它距離我們更近，大約在21光年以外。

其質量是地球的五倍，公轉週期是3天，名為

HD219134b

，是美國航空航天局在2015年透過斯皮策太空望遠鏡發現的，被譽為

“科學研究的金礦”

。

斯皮策望遠鏡

除了以上這些超級地球之外，隨著人類的搜尋範圍擴大，

更多的超級地球將會在未來出現。

雖然它們大多數都不在宜居環境當中，也不具備孕育生命的條件，但是用來當做宜居星球的備選項還是非常不錯的。

就是不知道，人類的科技發展什麼時候才能抵達這麼遙遠的光年之外，如果

無法造出接近於光速的飛船

，那麼前往這些行星的夢想都將

成為泡影

。

而且按照許多科學家對宇宙中多種生命形式的猜想，這些超級地球上說不定有

矽基生命

存在，也許它們也創造了屬於自己的文明。

光速飛船