民間故事：寡婦給老乞丐施粥，老乞丐：你陽壽已盡，趕緊準備後事

故事發生在明朝弘治年間，大同府有一個名叫杏孃的年輕婦人。杏孃的丈夫名叫週二，週二是個鐵匠，兩人十分恩愛。不幸的是，在兩人婚後不久，週二身染重病，沒幾日便撒手人寰，自此杏娘成了寡婦。

因為杏娘長得極其漂亮，不少人勸她趁年輕改嫁，這樣也不用守活寡遭罪。杏娘則說道：“也許這就是我的命，我既然嫁到周家，生是周家的人，死是周家的鬼，而且我尚有年邁的公爹需要照顧，無論如何是不會做一個不忠不孝之人。”

杏孃的公公當時年近六旬，他是在四十多歲時才有了這麼一個兒子，沒想到快到享福的年紀，兒子竟然病逝，周老漢也是痛不欲生，幾度尋死覓活。杏娘寬慰他說道：“如今週二不在了，我就如同您女兒一般，以後我給您養老送終。”周老漢感動不已，將杏娘當女兒般看待。

一日，外出歸來，見一個老乞丐倒在自家門前，杏娘走近一看，只見那乞丐臉色發青，應該是許久沒有吃飯所致，杏娘將那乞丐攙扶到自家院中，又熬了一碗粥給那乞丐喝。那乞丐看了看杏娘，長嘆一聲說道：“你陽壽已盡，趕緊準備後事吧。”

杏娘顯得十分驚訝，問道：“老伯何出此言？我好心給你施粥，你為何用這話來咒我？”那乞丐從懷裡掏出一個小冊子說道：“實不相瞞，我見心地善良，故而好心告知，免得到時抓瞎，其實我是陰司的鬼差，專門來城裡抓人的，你看這上面有你的名字。”

杏娘一看，果然在那小冊子上發現了自己的名字，杏娘說道：“那我還有幾日陽壽可活？”乞丐說道：“我把這冊子上的人抓完，少說也得三五日，我就把你留到最後吧。”說罷，那乞丐揚長而去。

杏娘想到自己幾日之後便會成為泉下之鬼，心中泛起一陣莫名的感傷。她唯一擔心的就是自己的公公，倘若自己撒手人寰，他老人家怎麼辦？杏娘準備到集市上多買些米麵，這樣最起碼一時半會，周老漢不會捱餓。

等杏娘經過城外護城河時，看見水面上有東西在動。杏娘定睛一看，不知道是誰家的孩子掉進了河裡。當時正值隆冬，河水冰涼刺骨，倘若孩子不及時就出，定然無法活命。杏娘也顧不得那麼多，一個箭步跳入河中，將孩子託舉出水面。

就在這時，又有路過的行人看見，這才將杏娘和孩子救出。等孩子父母來時，杏娘早已悄悄的溜走。等杏娘帶著米麵回家的時候，發現自己的公公躺在地上抽搐不止，杏娘急忙請來郎中。郎中用針灸將周老漢救醒，臨別時囑咐他要多吃些肉食。

郎中走後杏娘欲哭無淚，自從丈夫去世之後，家裡的積蓄漸漸花光，自己已經許多天沒有吃到葷腥了，如今自己公公也病倒了，這可如何是好？杏娘想到自己陽壽只剩三兩日，心一橫走到廚房，從自己大腿上劃下一塊肉來，為公公熬了一碗肉湯。

周老漢躺在病床上說道：“閨女，你哪來的買肉錢？”杏娘強顏歡笑說道：“隔壁李嬸得知你生病了，特意送來的，你趕快趁熱喝吧，喝了很快就好了。”周老漢不知內情，便喝了下去。到了次日清晨，杏娘躺在床上昏迷不醒，原來她在自己身上動刀時，不慎切斷了經脈。

周老漢得知杏娘為她割肉熬湯，悔得泣不成聲，他恨自己老不中用，拖累了這麼好的一個兒媳。周老漢的哭聲引來了鄉鄰，大家都被杏孃的孝心所感動，同時為她的悲慘遭遇感到同情。這時，先前那個乞丐從人群中擠出，抓了一把香灰抹到杏娘傷口處，片刻之後杏孃的傷口癒合，她也甦醒過來。

杏娘醒來看到乞丐說道：“老伯，你是帶我走的是嗎？”那乞丐說道：“昨日你奮不顧身在冰河裡救下一個落水兒童，那落水兒童乃是文曲星下凡，將來能做大清官，造福十方百姓，城隍得知你這個善舉，為你增壽六十年。你割肉孝親，感天動地，諸神賜你福祿壽喜財，希望你能夠繼續弘揚良善，曉喻世人。”說罷，那老乞丐消失不見。

在場之人皆是驚詫不已，杏娘朝四方拜了又拜。當夜，杏娘起夜時，發現床下冒出白光，她用鐵鏟朝下一挖，竟挖出一罈金銀珠寶，而且上面還有一張紙條，上面寫道：“杏娘孝心，天賜黃金，樂行善事，橫禍不侵。”

有了錢財之後，杏娘並沒有用來揮霍，而是拿來修橋補路，接濟附近窮苦百姓。兩年之後，周老漢無疾而終，在眾人的撮合之下，杏娘嫁給了當地的一個窮秀才。婚後當年，那窮秀才考中進士，此後一路升遷成了一品大員。杏娘活到八十多歲無疾而終，當地百姓為了紀念杏娘，在當地建了一座娘娘廟，香火不斷，至今猶在。

後記：

命由己作，福自我求。杏娘人生坎坷，但是她的善舉感動了諸神，最後實現了逆天改命，這就是善有善報的最好見證。希望諸位朋友，諸惡莫作，眾善奉行，但行好事，莫問前程。

【鄭重宣告】

本故事為民間故事，純屬文學創作，故事情節人物均為虛構，旨在豐富讀者業餘生活，請勿與封建迷信對號入座。

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