假如水母滅絕，如何證明它們曾來過這個世界？

旗口水母目有毒嗎

文：林華英、翟瑞翔

每個人都在努力地生活，想要在這個世界上留下一點痕跡，以此證明自己來過。

如果能被沉積物掩埋，然後聽任時間安排，直到有一天被後人發現，他們驚歎、稱奇，絞盡腦汁地想要弄清你的來龍去脈，這也不失為一種證明自己來過世間的好方法。 曾在奧陶紀稱霸海洋的三葉蟲是如此，曾在侏羅紀奔騰咆哮的恐龍也是如此。太多太多的生物，用化石向後來者展示他們往日的輝煌。

左圖：三葉蟲化石 右圖：霸王龍化石 圖源：Wikipedia

所以你可能會說："水母可以變成化石呀

！“

然而，水母不像恐龍——有著堅硬的骨骼，可以歷經億萬年的滄海桑田重現人間。

成為化石有多難？

假如一隻恐龍死亡後，它有幸被泥沙包裹（才不是叫花雞），比如靠近河流湖泊的地方，它才有

可能

變成化石。它的皮肉會被微生物分解而消失，他的骨、角、齒等硬質結構與包裹它的沉積物一起，經歷多年的

石化作用

，成為了一塊像模像樣（劃掉）的石頭，

之後來自恐龍的硬質結構也會慢慢被分解

，其他的礦物質便會佔據石頭裡的”模具“，成為我們今天見到的化石啦。

嘮叨這麼多，就是想告訴大家，在一般情況下，生物體形成化石的前提之一是要具有硬體組織。可是我們今天的主角——水母，絲毫不負其名，

體內的含水量可達98%以上

，並且通常缺少硬體組織，它是極其不易形成實體化石的。

這可是真正的”水貨“ 圖源：Wikipedia

既然如此，它們如何證明它們曾經來過？

幸好有的地方存在著

特異埋藏點

，這讓水母有機會留下自己的痕跡。

這些化石的特異埋藏點都經歷了

最特殊的環境變化

，比如大風暴，亦或者是一些

迅速的地質變化

，比如地震、山體塌陷。這使得生物從死亡到被埋藏的時間很短，來不及被分解破壞，很多的生物軟體結構就是出土於特異埋藏點，其中就包括水母啦。

最早的疑似水母化石，便以軟軀體狀態出現在澳大利亞埃迪卡拉紀特異埋藏點之中。

澳大利亞埃迪卡拉紀特異埋藏點水母狀化石 （圖中硬幣直徑約1 cm） 圖源：［1］

歷經千辛萬苦，水母化石能告訴我們啥？

目前，

公認的最古老的水母化石

來自於美國芝加哥附近石炭紀著名的Mazon Creek組和北美猶他州中寒武統（

五億年前

）。在 Mazon Creek組，缽水母、立方水母和水螅化石儲存在黃鐵礦結核中。而猶他州發現的一些水母化石壓扁儲存在頁岩當中，其中包括水螅 綱、立方水母綱和缽水母綱的代表。這些水母化石不僅僅儲存了完整的水母傘狀外形及觸 手，而且還儲存了其他特徵，使其足以鑑定到目一級的分類單元。如旗口水母化石儲存了冠狀肌以及可能的生殖腺，在一些觸手錶面還能觀察到用於捕食的刺胞叢。

A：雲南澄江動物群的Yunnanoascus haikouensis化石（該標本現保存於中國科學院南京地質古生物研究所）；

B： Yunnanoascus haikouensis的形態復原圖（楊定華 繪）

研究人員基於對雲南澄江動物群Yunnanoascus haikouensis（一種具備16對用於捕食的觸手的古代水母）的重新研究，認為它是目前已知最早的

浮游型別

的水母化石，距今約5。2億年，根據化石儲存的特徵，該水母歸於缽水母綱。。

著名的寶藏收藏家朱春林有件珍品，是一塊在德國發現的，被稱為世界上最大的正負模根口水母化石。正是因為水母難以形成化石，才使得這塊化石極其珍貴。

寶藏收藏家朱春林收藏的水母化石 （圖源：寶藏雜誌）

也許就是一點的機緣加巧合，才使水母在這億萬年的地質歷史長河中留下自己的痕跡。我們應該慶幸，在海洋館還能欣賞到輕巧得如同小提琴聲的水母，它們晶瑩剔透、自由灑脫，正如他們億萬年前一樣。

也許徐志摩的詩，正是為它們所寫。

”輕輕的我走了，正如我輕輕的來。“

參考資料：

1。 韓健， 李國祥， 久保田信， et al。 寒武紀水母化石研究現狀與展望［J］。 自然雜誌， 2014， 36（1）：24-33。

2。 夏樹芳。 化石是怎樣形成的［J］。 中學物理教學參考， 2008（z1）：20-22。

3。 寶藏雜誌 礦晶化石 柳州奇石節上大放光彩