《星際牛仔》，活在過去和不在乎過去的人，各自追隨了過去

日本動畫發展到了九零年代，達到了最輝煌的時期，這時間誕生了許多經典動畫，例如史上最偉大的動畫新世紀福音戰士，而使用賽璐璐手繪來製作動畫的程式，也在世紀末開始發展的CG動畫的影響之下，逐漸退場。而此時由導演渡邊信一郎真正意義上的第一部自己的作品：星際牛仔的出現，不但代表著日本賽璐璐手繪動畫的最高峰代表之作，也象徵著日本動畫開始走向世界。

星際牛仔由萬代出資製作，一開始便已『只要能夠讓他們賣機器人，隨便你要做甚 麼都可以』的精神，給予了導演渡邊信一郎極大的發揮空間。而渡邊信一郎找到了菅野洋子，只跟她，說這是一部關於爵士樂的動畫，隨後便讓她自由發揮，而菅野洋子也未讓他失望，她的配樂不但呼應了每個角色的個性與故事，也契合了整體作品的氛圍。令人百看不厭的片頭曲，與總能引出故事中壓抑氛圍的片尾曲，還有每 話故事中非常優秀的配樂，被選為史上最佳的動畫配樂第一名也是實至名歸。

故事述說二十一世紀初，人類開始發展高速太空旅行技術：『多維空間傳輸技術』 ，卻因為意外，把月球炸碎，破裂的碎片開始大規模撞擊地球，造成極大的損害， 但也因這次失敗的實驗，使得人類發展出安全可靠的『多維空間傳輸技術』，使得 人類大量逃離地球，開始了太陽系的大拓荒時代。但由於失敗實驗造成的災難以及太陽系的大拓荒，組織相當不穩定，犯罪事件頻仍，太陽系刑警卻沒有足夠人力來追捕罪犯，最後，依靠逮捕犯人以換取獎金維生的賞金獵人應運而生。 故事開始從『杰特』與『史派克』兩位賞金獵人開始，並且一路結識了另一位賞金 獵人『菲』、天才駭客『艾德』與超高智商的小狗『愛因』，四人一犬遊蕩於廣闊 無垠的太陽系中，追捕著各式罪犯，同時也尋找著對於自己過去的救贖。 從他們的太空船Bebop號的名稱，就透露出這部動畫內在的風格。

Bebop是一種四十年代興起於美國的爵士樂，它從以大樂團演奏爵士樂的模式中，脫離出來，只要三名樂手就能帶起氣氛，這是一種從整體效果到單個樂手的變化，它打破了對場地、 樂器以及表演流程的限制，更加依靠樂手的個人技藝和相互的呼應，使得在現場演奏中，經常出現大段的即興演奏，他們可以在任何時間、地點，表達他們對音樂的 感受與熱情，依靠這種自由的方式，只要你想，就可以一直演奏下去。而在星際牛 仔中，Bebop就意味著：『這是一場動畫世界的Bebop演出。』 但是星際牛仔並未被限制在爵士裡，爵士、藍調、鄉村、搖滾、8-bit 這些音樂形式中，菅野洋子信手拈來，並隨意剪接的各種音樂元素，對應了星際牛仔的自由、浪漫奔放。

星際牛仔表面上是太空科幻故事，但實際的內在，卻是標準西部片兼帶有黑色電影的搞笑、諷刺，再摻和了公路電影的風格元素。它的偉大建構在一篇又一篇，互相 連貫，但又獨立、無主題、沒有方向的日常短篇故事上。這是一個表面看起來很熱鬧，但內在卻很悲傷的世界，每個人都執著於過去的記憶 中而無法抽身而出。四位主角，一位迷惑於過去，一位活在過去，一位尋找過去，一位不在乎過去。不在乎過去和尋找過去的人都發現並明白了自己的過去。最後迷惑於過去和尋找過去的人超脫出了自己的過去，而活在過去和不在乎過去的人則各自追隨了自己的過去。