有名的五靈脂產自鼯鼠，其飛膜可以幫助其在樹中間快速的滑行

鼯鼠，別名鼯鼠飛鼠、小飛鼠，分佈於東南亞、北美和歐亞大陸，其身體小、頭短圓、眼大、耳短，肘部至膝蓋間具皮膜，四肢張開時皮膜繃緊，藉此躍起滑翔。

鼯鼠體重68～191g，體長109～198mm，尾長92～127mm，毛柔細。體背面灰土黃色、棕土黃色或淺鏽褐色，呈顯光澤，毛基灰黑色，觸鬚黑色，皮翼背面黑色，其前緣呈棕土黃色，後緣漸呈汙白色，尾扁、毛蓬鬆，上面淡棕褐色，尾基兩側淡黃至橙色，前後足背面黑褐色。有狹窄的黑色眼圈， 眼下方、唇、頦及體腹面和四肢內側面均為汙白色，雜有棕土黃色。耳基部無簇毛。尾毛蓬鬆。毛色有季節變化，冬天色淺、夏天色深。

鼯鼠顱骨吻短，顱上部圓弧形，腦盒寬大，眶上突前方有1深凹刻。鼻骨前寬後窄，其後端與前頜骨後端約在同一水平線上。額骨後緣略為彎曲或接近一直線。眼眶較大，聽泡發達。上門齒明顯向後彎曲，門齒孔後端達左右眶下孔前緣連線線。下頜骨後端下面部分很發達，隅突（即角突）甚寬。齒式與松鼠屬一樣，第一上前臼齒很小，第二上前臼齒約與第一上臼齒一樣大。上臼齒與松鼠屬的較為相似，但第一上臼齒最前面橫嵴與後露2個主要橫嵴同樣高。下臼齒基本上也和松鼠屬的相似，只是齒冠小而皺褶和小齒尖略發達。上門齒向後彎曲，上臼齒低冠。

鼯鼠棲息於溫帶、寒溫帶山地林區的針葉林或針闊混交林，獨居或兩鼠同居。營樹棲生活，能在樹枝上攀爬和在樹間滑翔，遠達50米。以松子、橡實、漿果、嫩樹枝葉為食，秋末常儲存堅果等食物過冬。 主要在傍晚和夜間活動，白天有時也活動，沒有冬眠現象。在高樹的樹洞中營巢，窩離地面3米以上、圓形、內鋪有苔蘚、枯草及羽毛。4～6月間繁殖，每年1胎，每胎2～4仔。春季和秋季換毛。

鼯鼠在血緣上跟松鼠很接近，全世界有30多種鼯鼠，平日裡在樹上亂竄的時候跟松鼠無異，它們都有一條毛茸茸的大尾巴，也多以松柏樹的種子為食，不過你要是把它們追急了，就會看見它們在樹梢上縱身一躍，展開四肢——原本摺疊在四肢間的一個寬大皮膜就展開了。這個進化特徵很符合空氣動力學原理，可以讓鼯鼠滑翔很遠。因此人們又叫它們飛鼠。

鼯鼠其生活習性還有“六大”特點：

一是不壘窩，居住在現成的巖壁石縫或洞穴中，樹洞中；二是喜安靜，膽小；三是有“兩怕”，既怕寒冷，又怕高溫；四是晝伏夜出，覓食鳴叫；五是定點排便；六是滑翔，一旦遇到敵害及特殊情況，展開飛膜從上往下滑行逃走。

每年春季為鼯鼠的繁殖季節，交配多在2~4月進行。人工飼養時，可在繁殖期間將發情的鼯鼠配對飼養，讓其自由交配，也可將雄鼠抓入雌鼠處，待交配完成後，再放入另一發情雌鼠籠內。鼯鼠的發情期一般為1~4天，此期間雌鼠和雄鼠的生殖器都呈紅色，並向外翻出。交配前相互呼喚並追逐，稍後即開始交配，一般幾小時內可連續交配多次。只有雙方配合好才會受精，否則可能發生咬傷現象。如果雌鼠在一個發情期內沒有受孕，大約經過7 天，還會再次發情交配，直到受孕，然後將雌雄鼠分開飼養。發情期的鼯鼠食慾下降，應儘可能提供少而精的喜好食物，如松子、柏葉等。

鼯鼠的孕期為70~90天，一般年產1胎，每胎產仔1~4 只，多數為2 只。懷孕期間應加強雌鼠的營養，可捉些甲蟲等小動物投餵，應從中期開始增加精料的比例，可用玉米煮成粥，再加些食糖餵給雌鼠，另外新增些鈣粉和維生素，以保證胎兒發育的需要。5~7月為鼯鼠的產仔期，臨產前的雌鼠，乳房腫脹，尿頻，產仔多在夜間進行。剛出生的仔鼠嬌弱無毛，眼睛沒有睜開，嗜睡。一般在18日齡以後睜開眼睛，40日齡開始長毛。哺乳期30~40天，也有長達100~120天的。哺乳期間須調理好母鼠的營養，增加食物的質和量，補喂多維的果蔬和精料，如加糖的玉米粥、胡蘿蔔、野果等，確保母仔正常發育。還要注意觀察母鼠的哺乳情況，發現母鼠乳量不足時（如產仔數多），需及時另找產仔少的母鼠代養或進行人工哺乳。一般每隻母鼠只能哺乳2只仔鼠。 鼯鼠的母性很強，非常愛護仔鼠，不足3月齡的仔鼠均由母鼠帶養，此期可給仔鼠飼餵加糖的玉米麵粥及嫩葉等。直到仔鼠長到3月齡，才可獨立出巢活動採食，此時應及時將母仔分開飼養，以免環境驟變時，母鼠咬傷仔鼠。離母的仔鼠應按大小分群飼養。

人工飼養的鼯鼠仍保留在固定地點排洩糞尿的習性，使養殖者的收糞工作很方便。設計養殖場所時，可在鼯鼠的排糞處安裝可固定而防鏽的淺容器，要求取放自如，尿液不易外流，易形成靈脂塊，提高靈脂的質量。採收時間因季節而有所不同，夏季應該勤收，一般1~2天收1 次，春、秋季節可1~2 周收集1次，冬季則一般在過冬後1次收集。如尿液過多，可適當增加採收次數。

五靈脂的質量高低主要取決於鼯鼠的取食種類。一般在食入松子、核桃等油性大的食物後，排出的糞便含樹脂較多，多為塊狀，中心溏軟，外表潤澤發亮，氣味惡臊，稱作糖靈脂，品質極佳；若過多采食油性較小的闊葉、水果、穀類等物，則排洩的糞便中樹脂少、纖維多，多呈粒狀，稍硬，氣味腥臭，外表深褐色，內部充滿黃綠色的碎植物，鬆軟不能粘連成靈脂米，品質較差。

採收時應注意將品質不同的糞便分開收集。收集好的糞便先去掉雜質，再行曬乾即可。可用酒或醋炒幹，效果較好。

五靈脂，中藥材名。本品為鼯鼠科動物橙足鼯鼠和飛鼠等的乾燥糞便。全年可採，但以春、秋為多，春採者品質較仕。採得後，揀淨砂石、泥土等雜質，按形狀分別為靈脂塊和靈脂米兩類。靈脂塊又名：糖靈脂。系由許多糞粒凝結而成，呈不規則的塊狀，大小不一。表面黑棕色，黃棕色、紅棕色或灰棕色，凹凸不平，有的有油潤性光澤；糞粒呈長橢圓柱形，其表面常碎裂，呈纖維性。體輕，質較硬，但較易破碎，斷面不平坦，可模糊地看出糞粒的形狀，有時呈纖維性。氣腥臭，味苦。以塊狀、黑棕色、有光澤、油潤而無雜質者佳。

靈脂米又名：散靈脂。呈長橢圓形圓柱狀，兩端鈍圓，長5～15毫米，直徑3～6毫米。表面黑棕色，較平滑殘微祖糙，常可見淺色的斑點，有的具有光澤。體輕而松，易折斷，斷面黃色，黃綠色或黑棕色，呈纖維性。氣微弱，味微苦鹹。以表面粗糙，外黑棕色、內黃綠色，體輕無雜質者佳。品質較靈脂塊為差。

最早記載鼯鼠並且給予定義的是在公元前三世紀，中國的爾雅詞典中，但由於科技不發達，對鼯鼠的定義比較含糊，並且因為鼯鼠可以滑行，而將其定義為鳥類的一種。後隨著時間的推移越來越 多人開始研究鼯鼠這一動物，並細分出多個屬。鼯鼠在古代人眼中有著多種本領，《荀子·勸學篇》說：“鼯鼠五技而窮”，能飛不能上屋，能緣不能窮木，能遊不能渡谷，能穴不能掩身，能走不能先人。

鼯鼠其飛膜可以幫助其在樹中間快速的滑行，但由於其沒有像鳥類可以產生升力的器官，因此鼯鼠只能在樹、陸中間滑翔。河北、山西民間飼養較多。

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