成吉思汗歷時22年、六次征戰，最終滅西夏，一場地震起了關鍵作用

北宋寶元元年（1038年），党項族首領李元昊以夏為國號，建立了“大夏”王朝，又因其位置在西部，史稱“西夏”。西夏都城為興慶府（今銀川市），其統治範圍大致在今寧夏、甘肅、青海等省，以及陝西的部分地區。

西夏幅員遼闊，資源豐富，國力強盛，曾在歷史上與宋、遼形成三足鼎立的態勢。南宋寶慶三年（1227年），西夏王朝被成吉思汗所滅，先後存在了189年。而成吉思汗滅西夏的過程頗為周折。

成吉思汗立國後，由於自然條件惡劣，蒙古漠北地區無法獲得足夠的糧食、棉布等生活物資。為了滿足政治、經濟和軍事上的需要，成吉思汗向四鄰地區發動了一系列掠奪戰爭，把矛頭指向了西夏。

開禧元年（1205年），成吉思汗第一次進攻西夏，到南宋寶慶三年（1227年）才徹底征服了西夏，前後歷時22年，其中原委主要是西夏始終不甘心臣服於蒙古。每當成吉思汗出兵攻打時，西夏在無力阻擋時就求和歸降，一旦勢力有所恢復，就開始反叛。

因此，在蒙古22年的征戰中，形成了一打就降、一撤就叛的局面。加上蒙古四處征戰，戰線過長，糧草緊張，也無法儘早地解決西夏問題。

南宋寶慶二年（1226年）二月，為了征服西夏，65歲的成吉思汗以西夏遲遲不交納貢品和人質為由，親自統兵10萬第六次攻打西夏，所到之處，受到了西夏各處守將的嚴防死守，蒙古鐵騎艱難挺近。

十一月，成吉思汗大軍進攻西夏重鎮靈州城，守城的西夏名將嵬名令公率軍迎戰，多次阻擋住了蒙古鐵騎的猛烈攻勢，被激怒的成吉思汗發誓這次無論如何要蕩平西夏。

成吉思汗將西夏都城興慶府圍得水洩不通，同時派軍隊把外地的西夏守軍各個擊破，使其不能支援。西夏興慶府的守軍和其他各地守軍日夜堅守、奮勇抵抗，第二年一月，成吉思汗留下一部分兵力繼續圍攻興慶府，自己帶領大部分軍隊渡黃河進攻積石州，從而徹底斷了西夏的後路。五月，成吉思汗回師隆德，因天氣炎熱，蒙古軍在六盤山避暑修整。

就在這時，一場突如其來的災難將西夏推入了萬劫不復的深淵。六月，西夏王朝京畿地區發生強烈地震，史載：“地大震，宮室多壞，王城夜哭。”被蒙古軍圍困達半年之久的興慶府，糧盡援絕，房屋倒塌，瘟疫流行，已經無力再抵擋蒙古軍的進攻。

西夏走投無路，只好派遣使者請求成吉思汗寬限一個月就獻城投降。

一個月後，成吉思汗得重病，病中立下遺囑：如果這次重病不治，死後要封鎖訊息，暫時不發喪，等西夏投降後，將西夏皇帝與興慶府內所有兵民統統殺掉。

這是因為成吉思汗怕西夏再一次詐降，蒙古軍再一次功虧一簣。不久，西夏皇帝投降蒙古，蒙古軍押著西夏皇帝和幾位降將走到半路上，聽到成吉思汗病亡的訊息。蒙古軍隊遵照成吉思汗的遺囑，將西夏皇帝等人殺死，滅了西夏。

近年來，考古工作者在原西夏王朝的舊址上，發現了圓形的臺基面上，有很多無規則的裂縫，裂縫寬度為1至4釐米，深可通底，科研人員認定這就是地震造成的景象，這也從考古方面印證了地震對西夏王朝的深重影響。