Nature子刊 | 同樣是白蟻，為何蟻后的壽命是工蟻的幾十倍？

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白蟻是一種社會性昆蟲，具有嚴格的等級制度和分工，主要分為工蟻、兵蟻、蟻后、雄蟻。工蟻是主要勞動者，負責尋找食物、建造巢穴、餵養幼蟻，壽命平均壽命為56天，而蟻后主要負責繁殖，壽命長達20多年。

對於自然界中大多數生物來說，絕育可以延長壽命，而大量生育是不利於長壽的。但是每天瘋狂繁殖的蟻后壽命居然比絕育的工蟻要長得多，這令科學家十分疑惑，並對此展開了深入的研究。

1月13日，多國科學家團隊在知名國際科研期刊Nature子刊上聯合發表了他們的研究成果，揭示了蟻后大量繁殖卻依舊長壽的秘密。他們發現蟻后中與營養相關的基因發生了改變，其中胰島素樣肽基因ilp9表達上調了800倍，參與脂肪合成的mdy基因發生了下調，正是這些基因的改變使得下游訊號發生一系列變化，進而代謝也發生了改變，延緩了衰老。

看似不健康的高碳水飲食

長壽的蟻后的飲食習慣在我們看來其實並不健康，吃的都是富含葡萄糖的高能量食物，對於人類等許多生物來說，長時間吃這些高碳水的食物會引起許多代謝疾病，反而會縮短壽命，但蟻后的ilp9基因表達大幅上調使得其形成了一套獨特的利用葡萄糖的代謝機制，透過增加糖酵解、脂肪再生和氧化磷酸化來產生能量和合成特定的脂質和蛋白質。

低脂肪儲存

大多數生物都會有一定的脂肪儲備，主要是為了應對食物短缺等環境惡劣的情況，而蟻后卻不一樣，它無需考慮食物短缺的等情況，因為工蟻會給他提供穩定的食物來源，更重要的是下調了參與脂肪合成的mdy基因之後，細胞中低脂肪儲備的狀態是非常有利於其延長壽命的。

強大的DNA修復和線粒體維持能力

此外，蟻后還具有更強的DNA修復能力和線粒體功能維持能力，這對它衰老的延緩也有一定的幫助。正是這三大原因，才使得工蟻與蟻后的壽命差異如此巨大。

雖然我們不能像蟻后一樣直接改變與營養相關的基因表達來延長壽命，但我們可以模仿它們，透過熱量限制、地中海飲食、間歇性斷食等飲食方法來間接地調節與營養相關的基因的表達，從而延長壽命。想要了解更多有關延壽的飲食習慣和方法，敬請關注時光派。

原文連結：https：//www。nature。com/articles/s42003-021-02974-6