自然｜這個海中“異形”，竟然長了兩張嘴

在珊瑚礁的縫隙或洞穴中，生活著一類美麗而貪婪的捕食者——

裸胸鱔。

裸胸鱔屬是鰻鱺目中種類最為繁多的一屬，屬於海鱔科；也是鰻魚中體形較大的一族，有些種類的體長甚至可達3米。它們的分佈非常廣泛，在太平洋、印度洋，以及大西洋溫暖的珊瑚礁海域，均能見到它們的蹤影。

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裸胸鱔光滑無鱗，一層厚厚的黏液保護著它們細長而肌肉緊實的身體。它們一般體色絢麗，猶如披著一件點綴了漂亮斑帶或網紋的綢緞袍子。它們沒有胸鰭和腹鰭，但是背鰭、臀鰭、尾鰭較發達且相連。猛一看，裸胸鱔不像是魚類，而更像是蛇。由於身體細長，

它們可以靈活地鑽入岩礁或珊瑚礁縫隙、石礫堆、甚至沙底，將頭探出洞外，伺機捕捉獵物。

裸胸鱔平時一副懶散羞怯的樣子，可一旦它們張開嘴巴，露出鋒利的牙齒，兇殘掠食者的本性便暴露無遺。裸胸鱔的視力很差，捕獵時主要依賴發達的嗅覺，因此大多在夜間出沒覓食。魚類、蝦蟹等軟甲類，以及章魚等頭足類動物，都會成為它們的盤中餐，甚至有時它們還會獵食同類。

包括裸胸鱔在內的海鱔大家族，有著獨一無二的獵殺絕技——它們居然具有“兩張嘴”！

在它們的喉嚨裡，還有第二副頜骨——咽頜。

這副頜骨是曲鰓弓演化而來的，上面同樣長滿了銳利的齒。

在發現捕食目標以後，裸胸鱔的兩副頜骨獨立活動，首先長滿利齒的前頜會迅速將獵物牢牢咬住，隨後有力的咽頜瞬間從喉嚨裡彈出，死死地咬住獵物，將其拖入腹中。

另一種奇特的珊瑚魚——伸口魚屬於隆頭魚科伸口魚屬，有著與裸胸鱔相似的捕食機制。它們沒有咽頜，但卻演化出了魚類家族中伸縮性最強的嘴。其分佈於太平洋以及印度洋的熱帶海域，平時主要以小型的魚類和甲殼動物為食。

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伸口魚的上、下頜具有極強的伸縮性，能夠迅速而精準地捕食遠處的獵物。它們極度延長的上頜骨架在顱骨上，而下頜骨則後伸到了鰓的下方，其間由韌帶和很多骨骼相連，構成了一個複雜而靈活的“伸縮支架”，上面覆蓋著有彈性的膜。

當伸口魚捕食獵物時，上、下頜骨一起伸出，突然增加的體積所帶來的負壓會將獵物吸入口中。

無論是裸胸鱔獨樹一幟的兩副頜骨的構造，還是像伸口魚那樣在自身嘴巴伸縮性上下功夫，這“長長”的一吻，最終都將獵物送向了死亡。

中國海洋大學-中國科普研究所海洋科普研究中心和中國科普作家協會海洋科普專業委員會供稿

作者：續展

編輯：吳桐

稽核：王飛

終審：陳磊

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