中國第一座古剎在哪？洛陽白馬寺：世界唯一的國際化寺院

洛陽白馬寺中，為何會有泰國、緬甸、印度等國的佛殿苑呢？

相信每一個參觀過白馬寺的遊客或多或少都會有些意外或困惑，尤其是置身在泰國佛殿苑內，彷彿就真到了泰國一樣，外來文化與風情十分濃郁。

洛陽白馬寺，是中國最古老、歷史最悠久的一座佛寺，有“天下第一寺”、“中國第一古剎”之說。

白馬寺在中國古代史中佔有重要的地位，於佛教歷史中更是不可抹去，是佛教傳入中國後興建的第一座官辦寺院，被稱為是中國、越南、朝鮮、日本以及歐美國家的釋教發源地和祖師之庭，因而，白馬寺也是世界著名伽藍。

自19世紀以來，日本曾捐資重修白馬寺鐘樓並立空海雕像，空海是日本著名僧人，日本佛教真言宗創始人，曾到白馬寺參觀學習；

後來，泰國、緬甸、印度等相繼在白馬寺建造佛殿。

其中，泰國佛殿苑的規模最大，建築風格是完全依造泰國風情和文化打造，據悉泰國佛殿從出資到佛殿一系列規劃、設計和材料選取以及修建等皆是由泰方完成的。

這令人許多來白馬寺參觀的遊客感到意外，有種“出境遊”的錯覺。

今天的洛陽白馬寺儼然是全世界唯一一座擁有中、印、緬、泰四國風格佛殿的國際化寺院。 有人分析，這是國際化程度最高的千年古寺，可謂是“天下第一寺”。

白馬寺被普遍認為是中國佛教歷史上最早的一座古剎，始建於東漢，源於漢明帝的一個夢而修建。

據記載，漢明帝夢見一個頭頂白光的小金人，繞殿飛行，然後朝西邊飛去。後來，他就把這個夢告訴了群臣，有個叫傅毅的博士告訴漢明帝，這是天竺的佛。於是，漢明帝就派大臣去天竺求佛經。

後來，大臣們帶著兩個沙門，用白馬馱著一幅佛像和四十二章佛經，回到了洛陽。為供養白馬、供奉佛經，讓印度高僧有所居處，白馬寺由此而建。

當然了，漢明帝雖然派人求經取佛像，修建佛寺，但他其實並不懂（或不相信）佛教，對儒家學說十分提倡。

白馬寺建立後，歷經千年，幾度興廢、幾度重修，現存的遺址古蹟為元、明、清時所留。寺內儲存了大量元、明、清時期的文物。

其中，被白馬寺視為鎮館之寶的是現藏於大雄殿的元代夾紵乾漆造像十八羅漢、彌足珍貴。此殿的三世佛、二天將也相當珍貴。

而這大雄殿本身也是元代遺產，始建於唐宋，於明代有所改建，是白馬寺內最大的殿宇。

現如今，它為白馬寺的偏殿，此殿可作為是一件大型文物，內藏有其他稀罕文物。其中，元代夾紵乾漆造像十八羅漢是目前國內僅有的一組。

白馬寺作為是中國第一座古剎，有關它的“第一”之名頭非常多。如寺內的齊雲塔是中國第一座舍利塔；第一次去“西天取經”的朱士行就始於白馬寺，他也是第一個受戒於白馬寺的漢人和尚；

最早來中國的印度高僧就禪居於白馬寺；最早傳入的梵文佛經《貝葉經》收藏於白馬寺；最早的譯經道場在白馬寺的清涼臺；第一本漢文佛經《四十二章經》是在白馬寺譯出；

第一本漢文戒律《僧祗戒心》始譯於白馬寺，並最早在洛陽立壇傳戒；第一場佛道之爭發生於白馬寺。

白馬寺的歷史地位、佛教價值尤為崇高，令人敬畏、歎為觀止，是洛陽之旅一定要去看看的古剎。

它位於洛陽老城以東12公里，洛龍區白馬寺鎮內，有公交車直達。雖距離市區較遠，但在古代，白馬寺的地理位置可謂是城中市區。

北魏楊衒之《洛陽伽藍記》中，對白馬寺的地理位置是這樣介紹的：“寺在西陽門外三里御道南”。

御道南是什麼地方？書中有記載：“出西陽門外四里，御道南有洛陽大市，週迴八里”。這一地區“多諸工商貨殖之民。千金比屋，層樓對出，重門啟扇，閣道相通，迭相臨望。”

這一段記載不僅說明了北魏遷都後，洛陽商業興旺，也說明了白馬寺在當時是處於城中繁華之中。白馬寺東南約1。5公里處就是皇家寺廟永寧寺，永寧寺就在宮前閶闔門南一里御道西。

後來因為歷史發展，城建的不斷變遷，才導致白馬寺遠離市區，變成今天的洛陽郊區位置所在。

白馬寺所在的白馬寺鎮堪稱“洛陽中的洛陽”，北部是中國最大的帝王陵寢聚集地，東部是中國古代最大的都城（漢魏洛陽故城所在地），永寧寺遺址就在此處。

如果永寧寺像白馬寺一樣，在各朝各代的不斷重修擴建下延續下來的話，其香火之旺定是與白馬寺相當。