目前發現的四種中國古人類化石

他們分別是：元謀人、藍田人、北京人和山頂洞人。

元謀人

距今170萬年，1965年在雲南元謀縣上那蚌村發現，是在我國已發現的最早人類，確證了中國人的歷史起源和存在。

藍田人

距今約有80萬～60萬年，1963年在陝西藍田縣發現。最重要的意義是他們已經是完全的直立人，而且是亞洲北部最早的直立人。直立起來，這是成為人的重要標誌。

北京人

距今約50萬～40萬年之間，1923年先有人偶然在北京周口店附近龍骨山天然洞裡發現兩顆人類牙齒化石，後來考古工作者從這裡又發掘出六個完整的頭蓋骨、153顆牙齒等代表著40餘位男女老幼個體的骨化石，科學家還根據頭骨化石復原了北京人頭像（屬人類學首例）。據研究測定，他們的腦容量為1059毫升，比能直立起來的藍田人780毫升大得多，但與現代人1400毫升的平均容量還是有差距，重要的是他們已經有了簡單的思想和語言，而且還會使用火，從生食變熟食，使得體力和腦力得到大幅度的提高和改善，這也許是腦容量比藍田人大很多的原因。

山頂洞人

公元前19000～公元前10000年的山頂洞人化石是在發現北京人遺址的山頂洞。經檢測表明，男性身高達到1。74米，女性1。59米，平均腦容量已經有1300～1500毫升，已與現代人沒有太大差別。從發現的骨針判斷，他們會用獵取到的赤鹿、斑鹿、野牛，羚羊、狐狸、獾、兔 等的皮毛製作簡單的衣物，還能把撿來的礫石、獸骨、魚骨和海蚶殼串起來，作為佩戴在脖子上的裝飾品。可見當時人們已經有了愛美的觀念，生活也豐富起來了。更引人注目的是，山頂洞人會在死者的身上撒上含有赤鐵礦的紅色粉末，紅色的赤鐵礦粉末象徵著鮮紅的血液，他們顯然認為血液就是生命的來源。死者還被頭朝東，腳朝西放置，可能認為靈魂在東方產生而歸於西方，這樣靈魂觀念也產生了，原始的宗教開始萌芽。山頂洞人的種種文化成就，反映著當時的社會組織已有長足進步，單從埋葬習俗來看，就顯然是在氏族制度的長期生活中逐漸形成的，因此山頂洞人是母系氏族公社的早期階段。