為什麼，飛機身後會有長長的白色尾巴？

首先，這種“白煙”是水蒸氣凝結成微小液滴而組成的。

這些液滴是如何形成的呢？

我們知道，大氣層中的對流層高度一般為10-18公里，在對流層內大氣的溫度隨著高度的增加而降低，大約是每增加100米，溫度降低0。65℃。

就是說在高空，常年都處在寒冷的低溫之下。在民航機經常飛行的7000-12000米高空，溫度也已降低到零下20-60℃。

另一方面，空氣中通常都能容納一定量的水蒸氣，溫度越高，空氣中能夠容納的水蒸氣就越多。

當含有較多水蒸氣的、溫度較高的空氣降溫時，其中的水蒸氣就會附著於一些固體微粒（這裡叫做“凝結核”）表面，凝結成液態的水滴。

但是當空氣中沒有凝結核的時候，含有大量水蒸氣的空氣降溫時，水蒸汽也不會凝結。

此時降溫之後的冷空氣就處於“過飽和”狀態。

很顯然，如果向處於“過飽和”狀態的冷空氣中加入一些固體微粒，就會起到“凝結核”的作用，導致水蒸汽凝結。

對流層低處的溫度較高、含有較多水蒸氣的空氣上升時，溫度必然下降。此時如果空氣中含有足夠的“凝結核”，水蒸汽就會凝結成小液滴，形成雲。但此時如果沒有“凝結核”，上升到高空的冷空氣就會處於“過飽和”狀態。

再來說飛機。

飛機尾氣中含有一些炭黑等固體微粒，這些顆粒就是很好的“凝結核”。

當飛機在上述高空的“過飽和”冷空氣中飛行時，這些“凝結核”就會促使空氣中的水蒸氣凝結，這就是“白煙”的來歷。

那麼為什麼在低空飛行的飛機不會“拉白煙”呢？

很簡單。低空空氣溫度比較高，沒有形成“過飽和冷空氣”的條件，所以就不會出現這種現象了。