古人知不知道癌症，又是如何治癒？你們那怎麼叫癌症？

有人問古人知不知道癌症。其實是知道的。比如乳腺癌，明代就注意到了：『隱至經年以後，如發不痛不癢，必於乳下潰一穴出膿，或經三五年，為瘡破陷，名曰【奶癌】，以其凹似喦穴也，不可治矣……洞見五內乃死。惟無夫婦人生者多……患此者必須早治』，但當時開出的藥方是“人參湯調青皮甘草末等分，少入生薑汁，細呷之，一日夜五七次，其核自消”

“癌”字裡邊是喦，即“巖”的異體字。這個字最早出現於南宋，形容腫瘤的形狀“凸起如山石之有巖也”。所以過去癌症也一直念成“yán症”。1961年大陸編寫《新華字典》時，因【癌yán症】的讀音易與【炎yán症】混淆，故參考某些方言中“巖”字讀“崖”音（ái），推薦將“癌”字讀為ái。 此後《新華字典》、《現代漢語詞典》等以ái為正讀，以yán為舊讀。1985年釋出《普通話異讀詞審音表》，規定“癌”字統一讀為ái。粵語和臺灣仍讀作“巖”音。類似的例子還有化學元素矽，原本是拉丁文silicium的音譯，但因為是常見元素和常用詞，且讀音易與“錫”、“硒”混淆，故改成了“矽”。

另外日語里語裡“癌”的讀音還是取“巖”字的音讀。“癌”讀作gan，如肺癌（haigan）、胃癌（igan）、大腸癌（daicho gan）等。“巖”字的訓讀是iwa，音讀是gan，比如岩石（ganseki）、石灰岩（sekkaigan）、花崗岩（kakogan）。

英文稱癌症為cancer（巨蟹座也是同一個詞），源於古希臘醫生希波克拉底對癌的稱呼καρκίνος（karkinos，螃蟹），得名於惡性腫瘤浸潤肌體後的多肢形狀。古羅馬百科全書的編纂者賽爾蘇斯在編寫《論醫學》時，將其翻譯為拉丁文cancer。