動物行為變化能預警地震、龍捲風等自然災害嗎?能否為人類提供天然的早期預警系統？

數千年來，世界各地都有自然災害來臨前動物行為發生變化的記載。這些訊號可以用來預警即將發生的災難嗎？

2004年，印度尼西亞附近海域發生9。1級海底地震引發了劇烈海嘯，摧毀了印度洋沿岸的許多居民區，造成12個國家至少22。5萬人死亡。之所以造成如此巨大的死亡人數，部分原因是許多社群事先沒有收到任何警告。

當地的人工早期預警系統，如潮汐和地震感測器等，都未能發出任何明確的警報。由於維護問題，許多感測器甚至無法工作；與此同時，許多沿海地區都沒有設定海嘯警報系統。雜亂無序的通訊也導致警告難以傳達，在受到海嘯威脅的地區，許多簡訊無法到達手機，或者無法讀取。

然而，在高達9米的巨浪衝破海岸線之前的幾分鐘甚至幾小時內，有一些動物似乎已經感覺到了即將到來的危險，並努力逃離。根據目擊者的描述，有大象跑向高地，火烈鳥飛離了低窪的築巢區，還有狗拒絕出門。在泰國的沿海村莊Bang Koey，當地居民報告稱，在海嘯來襲的幾分鐘前，海灘邊的一群水牛突然豎起耳朵，盯著大海，然後狂奔向附近的一座山頂。

倖存者還報告說，他們看到一些動物，比如牛、山羊、貓和鳥，在地震後不久和海嘯來臨之前，會故意往內陸移動，許多幸存者和這些動物一起狂奔，或者緊隨其後。

在2010年蘇門答臘附近海底地震引發的海嘯中，明打威群島有近500人死亡，但根據報道，當地也有一些動物，包括大象等，做出的反應就好像它們對這一事件有某種提前瞭解。就在不久前的2022年1月份，在湯加火山爆發的前兩天，一隻被重新放生的海龜突然掉頭。

事實上，直到今天，許多經常遭受自然災害的地區仍沒有早期預警系統。2017年，世界氣象組織發現，在大約100個國家中，其容易遭受自然災害的地區仍然缺乏早期預警系統。

不過，以上關於動物在災難發生前的行為描述，已經促使一些研究人員對一種理論展開了嚴肅的科學思考。這種理論認為，動物可能具有一種內在的系統，能夠對即將到來的自然災害發出預警。這就提出了一個有趣的問題：動物能否為人類提供天然的早期預警系統？

關於自然災害之前動物出現反常行為的最早記錄可以追溯到公元前373年，當時的希臘歷史學家修昔底德報告稱，在一場災難性的地震發生前，海利斯城（Helice）的老鼠、狗、蛇和鼬鼠等動物紛紛棄城而去。類似的事件時不時見諸史籍。1805年，在那不勒斯發生地震前幾分鐘，據說有牛、羊、狗和鵝等動物齊聲叫喚，發出警報；而在1906年的舊金山地震前，據說有馬匹慌亂狂奔。

即使利用最先進的技術，我們也很難探測到許多即將發生的自然災害。以地震為例，只有當地震真正發生時，地震感測器才會受到振動，給出波形。要做出可靠的預測需要前兆訊號，但到目前為止，科學家們還沒有發現任何在大地震發生前會穩定出現的訊號。因此，一些科學家越來越傾向於考慮更加“非傳統”的預警訊號，比如動物的行為變化。

德國一個研究小組對動物如何預測災難進行了一項最重要的研究。該研究主要是在位於義大利中部馬爾凱大區的一座農場——處於地震易發區——的不同動物，包括牛、羊和狗等的運動模式進行記錄。

研究人員發現，家畜在地震前20小時就開始改變它們的行為。當被監測的農場動物在連續45分鐘內的活動量超過平時的50%時，研究人員就預測會發生4。0級以上的地震。在8次強震中，有7次使用了這種方法進行了準確預測。

研究結果顯示，動物離即將發生的地震震中越近，它們的行為改變就越早，動物的生理變化更頻繁地發生在即將發生地震的震中，並隨著距離的增加而減弱。

另一項研究監測了義大利西西里島埃特納火山斜坡上的山羊活動。結果發現，這些動物似乎對埃特納火山即將爆發的時間有預感。

在南美洲，行為生態學家也發現了類似的結果。秘魯安第斯山脈的亞納查加國家公園的運動觸發相機對當地動物的運動模式進行了生物學記錄，期間在2011年發生了7。0級的孔塔馬納地震。

在地震前23天左右，相機捕捉到的動物數量開始減少；在地震前8天，這種減少的速度加快了，在地震前的第10天、第6天、第5天、第3天和第2天，以及地震當天，都沒有動物活動的記錄，這是非同尋常的。

至關重要的是，研究人員還發現了可能觸發當地動物行為變化的證據。從地震前兩週開始，每2到4分鐘，當地的大氣電荷都會出現一系列強烈擾動。記錄顯示，在孔塔馬納地震發生前大約8天，出現了一次特別劇烈的擾動——正好與動物第二次從相機視野中消失的開始時間相吻合。

現在，科學家們希望瞭解地震前大氣中的電磁擾動是否可能是地震即將來臨的預警訊號，而動物們可能會感覺到這種訊號。

地震前兆並沒有充分的科學記錄，但據一些科學家的推測，動物可能已經進化出一種地震逃生機制，也許它們能在地震到來之前探測到壓力波，也許它們能在岩石開始擠壓時探測到斷層線的電場變化。動物也含有大量的鐵，而鐵對磁場和電場很敏感。

不過，並非所有專家都認為動物早期預警系統是預測自然災害的可行選擇。另一方面，即使它們確實有所幫助，但僅靠動物的活動也不太可能提供足夠的資訊。我們需要將各種早期預警訊號綜合起來，才能全面瞭解自然災害發生的情況。

地震是地球內部的物理作用，人類對地球內部的認知是很膚淺的，我們可以預報天氣，卻無法時刻監控地底各處能量變化，人類無法預測地震，天氣、動物到底能不能？我們可能還不能和動物對話，但或許是時候對它們投以更多的關注了。

（文章整理自網路）