曾立下“汗馬功勞”的牛皮菜，如今很少人種植了，真不是它不爭氣

春天的三月份，可吃的蔬菜種類真不多。雖然在超市裡好多反季節的蔬菜一年四季都有賣，可是應季的蔬菜卻是鳳毛麟角。

不過在南方地區，有一種比較耐寒的蔬菜，這個時候正大量的上市。只是它不像白菜、黃瓜和蘿蔔這些主流蔬菜，只在少數的農村集市，或者是菜市場才能偶爾看到。

它就是曾經立下過“汗馬功勞”的牛皮菜，估計也就是一些上了年紀的老人才對它印象深刻了，畢竟他們以前沒少種植，也沒少吃它。

在南方牛皮菜可是無數農村娃兒時童年的回憶啊。當時不僅經常要去地裡扯豬草，而牛皮菜就是常用來餵豬的一種蔬菜。另外好些人當時在春天吃得最多的一種青菜，也是牛皮菜了。

牛皮，大家都知道是很厚的，而牛皮菜顧名思義也是如此，它的葉子非常的肥厚，因此而得名。在有些地方也叫它厚皮菜、莙薘菜、甜菜等，因為過去它常被用來餵豬，甚至還稱為“豬乸菜”。

牛皮菜是藜科甜菜屬的一種兩年生植物，具有較強的耐寒性，一般是在第一年的八九月份播種，可以持續採收到第二年的四五月份。

牛皮菜的植株較為高大，水肥管理得當可以長到60-100CM以上。而且它的根部較淺，入土也不深。

除了葉子肥厚以外，它很像是白菜，葉子是闊卵形的，表面光滑，一般一淡綠色或者是濃綠色餵豬。而葉柄很長且寬，是非常純潔的白色。

這種植物原產自歐洲地區，後來引入我國以後主要是在南方地區種植，尤其是在四川、貴州、湖南、江西和湖北、廣東等省份種植比較多。只因它是一種喜溫的植物，所以一般北方地區見不到。

在幾十年前的南方，牛皮菜基本是家家戶戶都會種植的一種蔬菜，當時不少家庭還會用大片的土地來種植牛皮菜。

其中的原因就在於，牛皮菜管理較為粗放，產量卻很高。這種作物和我們平時所吃的白菜不同，它的特性倒是和韭菜有點類似，是割了還會再長，而且是越割越長。

當牛皮菜長大了以後，一般一個月以後就可以開始採收了。就是從下到上採收它的葉子。把葉子齊根掰下來，一株一次可以掰三四片葉子。而且這種植物是越掰葉子，只要水肥跟上了，就會長得越旺盛。

另外牛皮菜和韭菜差不多，它本身沒有什麼病蟲害。在種下以後，不需要噴灑什麼農藥。同時在冬季和春季的時候，本來好些作物都沒有長出來，而牛皮菜有較強的耐寒性，即便是部分地區出現段時間的降雪，也凍不死它。

再加上它的生長週期很長，所以是一種產量非常高的植物，這也是農民喜歡種植它的原因。而這些種植的牛皮菜，有一大部分是用來餵豬、餵雞鴨等，還有一部分則是當蔬菜吃了。

以前農村家家戶戶都要養豬，而打豬草就是每日必做的農活。有了牛皮菜，就能輕鬆一些。而且在過去冬季和春天可吃的蔬菜種類非常少，牛皮菜就是很常見的一種蔬菜。

它不光是可以鮮吃，吃不完的還可以開水燙煮一下，然後把它曬乾了留著以後吃，無論是用來清炒、煮粥、煲湯，還是燉肉都是很不錯的。

正因為這些原因，當時南方很多地方種植的牛皮菜可比白菜、蘿蔔這些蔬菜都要多得多，它在過去很長一段時間就是主流蔬菜，為農民是立下了汗馬功勞。

但是在最近十幾年，牛皮菜逐漸淡出了人們的視野，就算是在農村地區，也已經很少人種植它了。

其實這並不是牛皮菜不爭氣，它的優勢依然很突出，只是因為一個很重要的原因，那就是如今在農村裡很少人養豬了。

隨著農村打工潮的興起，大量的年輕人外出打工了，而留在農村的僅有少量的老人和婦女，可他們多數都年紀大了，也不愛養豬了，畢竟養豬太辛苦了。

而就算有些農民養豬，現在也多數是用自家的剩菜剩飯，然後加入少量的飼料來餵豬了，不像過去那樣還天天打豬草。

可以說，在過去農民大量的種植牛皮菜，一個很重要的原因就是為了餵豬，然後才是順便自己吃一些。

除此以外，就是現在的生活水平提高了，而且農業技術也是突飛猛進。各種大棚種植技術，還有反季節蔬菜都在市場上變得十分常見了，許多的蔬菜一年四季都能吃得到了。

而牛皮菜在多數人看來並不太好吃，尤其是它曾被用來餵豬，所以被他們認為是一種低端的蔬菜，自然沒什麼市場了。

正是因為這些原因，所以即便是牛皮菜的產量高，管理粗放，可是市場需求量不大，自然農民種得少了。

其實說句實在話，牛皮菜還是很不錯的一種蔬菜，偶爾吃吃味道還行。它不光是柔嫩多汁，營養豐富，含有豐富的還原糠、膠原蛋白、纖維素以及維生素C、鉀、鈣、鐵等微量元素，同時還有行瘀止血、降血清脂的功效，是一種價值很高的蔬菜。