中國唯一一座因井鹽而設市的城市，鹽商財富堪比煤老闆，富可敵國

井鹽產地位於什麼地方

曬鹽

鹽業是古代社會經濟發展的產物，特別是在早期農耕社會，鹽業更是國家經濟發展的命脈，在漢代就有“鹽鐵官營”的措施，為了防止鹽業被商人壟斷，國家一直將其作為國家建設的關鍵所在。而鹽的發展也催生了中國很多因鹽而崛起的城市，如山西的運河、海南的樂東市，還有今天我們要講的四川自貢。

自貢製鹽圖景

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一粒鹽造就一座城

從生產方式的角度來看，鹽大體可以分為

“海鹽”、“井鹽”與“池鹽”

。海鹽，顧名思義，就是利用海水而形成的鹽業，這種鹽在中國沿海城市都有，例如今天中國的長蘆鹽場等；另外一種是池鹽，其實就是從鹽湖裡產出的鹽，中國的柴達木盆地就因為產池鹽而得名，在中國歷史上最著名的池鹽就屬山西運城的鹽湖了，這是黃河中下游地區最大的鹽湖。

今天運城市鹽湖區的池鹽（筆者實拍）

最後一種就是井鹽了，中國的井鹽最為著名的產地非四川省自貢市莫屬，自貢雖然建市較晚，但是其鹽業發展史卻非常久遠。

釜溪河在自貢市區蜿蜒而過，成為了今天自貢新城區與舊城區天然的分界線。新城區大多是鱗次櫛比的高樓，和整齊規劃的街道。

釜溪河（筆者實拍）

在釜溪河的拐彎處，河面稍微寬闊一些的地方，矗立著一座王爺廟，而離著王爺廟不遠處，就是自貢的標誌性建築西秦會館了，這裡也是今天自貢市博物館的所在地。

西秦會館

自貢之名，取自其下轄政區自流井與貢井區的首字。自貢因鹽而興起，被人們譽為“鹽都”，也因為鹽創造了自貢近代以來輝煌的歷史。在抗戰年代，自貢的鹽商們順著釜溪河一路南下至瀘州，順著長江將池鹽遠銷到重慶等地。

鹽是人類生產生活最基本的物質資料，在中國漫長的歷史上，自先秦開始，處於政權頂峰的統治者就加強了對鹽的控制。對於商人而言，經營鹽業則意味著高收益與高回報，從某種意義上看，經營鹽業所得利潤，大概可以與今天的賣煤相媲美。王爺廟便是在這樣的環境下應運而生的。王爺廟是當地自貢鹽商的府邸，所以自貢的鹽商們更是將王爺廟修繕得非常精美，由此可以看出鹽商們的富足。

王爺廟

瞭解自貢的人都知道，自貢因為鹽業而興起，在民國二十八年（1939年）國民政府下令建設自貢市之前，我們在地圖上是很難發現自貢這個地名的。在當時距離自貢30公里的富順縣，是當時自貢地區鹽的主要產地，富順鹽業的開採比自貢要早了許多。宋代歷史地理學專著《輿地紀勝》中記載，富順地區的鹽多存在於井內，而且經常會自動冒出鹽來。

但是自貢地區最早出現鹽並不是在宋代，而是早在西晉時期，就出現了關於這一地區鹽的記載。經過一些史學家的論證，他們認為在今天自貢的梅澤一帶存在著當地的第一口鹽井，其位置就是在今天富順縣城邊。

富順因鹽業而富，所以北周時期立縣名時為富世，到了唐代因避李世民諱而改為富順，並一直延續至今。到了明代中期，富順的鹽業開始逐漸走向沒落，而它所下屬的自流井地區卻開始呈現車水馬龍之勢。

自貢主要的鹽業分佈圖

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從富順到自貢，近代四川鹽業經歷了什麼

到了清末，隨著自流井鹽業的逐漸發展，一座新興的工業城市開始應運而生，整個城市接近七成的居民都靠鹽業為生，過去採鹽都需要大量的人力與物力，除了那些直接服務於鹽業的人們外，還有數不勝數的人，在進行銷售與轉賣。

自貢鹽場生產的鹽花

同時，鹽業的發展也帶動了當地其他部門商業的興隆，而自流井地區的鹽業也像是一個增值器，不斷給自流井等地區帶來新的商業動力。晚清時期，西方資本主義在中國的滲透，在客觀上帶動了自貢鹽業的發展，自貢鹽商們將這些鹽遠銷到海外，使得自貢的鹽聲名鵲起。

釜溪河上運鹽盛景

此時自貢地區的大鹽商們所擁有的產業更是達到了富可敵國的狀態，比如自貢王三畏家族，擁有工人多達1500多人，這個數字可以與當時眾多洋務運動企業的員工數量相比。

大鹽商合影

到了抗戰時期，由於中國主要的海上貿易通道都被日本人佔領，而以傳統海鹽為核心的鹽業鏈條也被封鎖，為了滿足國家與國民對鹽的需求，自貢地區當仁不讓地成了新的鹽業中心。

到了1939年，國民政府劃出了富順與榮縣各一部分土地建立新的城市，而這個城市的名字，就取自流井與釜溪河邊的貢井這兩個地名的首字，故稱之為“自貢”，自貢之名也在這時第一次登上歷史的舞臺。

1938年自貢鹽業風貌

自流井地區在1000多年前一直都是富順下轄的一個鎮，後來隨著近百年的發展，最終成為了管轄富順與榮縣的省轄市。今天的自流井是自貢下面的一個區，也是自貢市最重要的經濟與商業中心。今天的自貢市，鹽業的發展已經逐漸淡出了人們的視線，但是在今天的自貢城內還保留著近1。2萬個被廢棄的井口，這些井口多為鹽井，甚至有些鹽井至今還能產鹽。

自貢鹽井遺址：燊海井遺址

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文史君說

在古代中國，鹽業是國家發展的經濟命脈，更是國家經濟與國民發展最基本的需求，所以國家對於鹽業的把控非常嚴格，而對於那些鹽商而言，鹽業的發展更是成為他們發家致富的手段。鹽業的形成和崛起也直接決定了一個城市經濟的興旺與發達，自貢就是這樣一個典型的城市，也是中國目前唯一一個因井鹽而設市的城市。特別是近代以來，隨著中國人口的增長與特殊時代對鹽需求量的加大，自貢抓住了這個歷史機遇，最終一躍成為了中國首屈一指的鹽業大城，直到今天，自貢的經濟依然在整個四川保持著新的活力。

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參考文獻

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韓茂莉：《中國歷史地理十六講》，北京大學出版社，2015年。

中國國家地理編輯部：《中國國家地理》（四川專刊下），2003年第7期。

中國國家地理編輯部：《中國國家地理》（長江專刊），2019年第10期。

魯西奇：《中國歷史上的空間結構》，華中師範大學出版社，2015年12月。

（作者：浩然文史·禹貢行者）

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