楚武王罪己自責伐隨隕歿，稱霸漢東之二

楚國在武王的帶領下，正積極地進行武力擴張。隨著楚國的開疆拓土，擁有了更廣闊的土地，擁有了更多的人口，國力也日益強盛。

楚武王率軍征伐絞國，楚軍在渡彭水時，羅國派伯嘉偵查。這個伯嘉的眼力和大腦都很厲害，只遠遠地望著楚軍來來回回幾次，就清點了楚軍的人數。據傳說，這個羅國與楚國擁有共同的祖先。但是年代久遠了，關係並不親密，羅國甚至想找機會攻打楚國。

興兵伐羅

對於羅國的無禮窺探，楚武王決定興兵討伐。武王派屈瑕領兵出征，鬥伯比為屈瑕送行。鬥伯比回來時，對他的司機（御者）說：“屈瑕一定會失敗。他趾高氣揚，表明他的心志浮動。”

鬥伯比

鬥伯比看屈瑕的樣子，知道屈瑕心驕氣傲，正所謂驕兵必敗。鬥伯比懷著對楚王的忠心，回城後直接進宮面見武王。鬥伯比知道大軍剛剛出發，不方便掃武王的興致，只能委婉地說：“請吾王一定要增派軍隊！”

楚武王心裡想：“斗大夫什麼意思？難道他不知道楚軍全部都派給屈瑕了嗎？”於是武王拒絕了鬥伯比的請求。武王回到後宮，仍然不能理解斗大夫的請求，就把此事告訴了夫人鄧曼。

楚武王夫人鄧曼

鄧曼說：“大夫鬥伯比的意思不在我軍人數的多少，而是說君王要以誠信來鎮撫百姓，以德義來訓誡官員，而以刑法來使莫敖（司馬）畏懼。莫敖已經滿足於蒲騷這一次戰功，他會自以為是，必然輕視羅國。君王如果不加以控制，不是等於不設防範嗎！鬥伯比的本意是請君王訓誡百姓好好地安撫督察他們，召集官員們勉之以美德，見到莫敖告訴他上天對他的過錯是不會寬恕的。不是這樣，斗大夫難道不知道楚國軍隊已經全部出發了？”

武王恍然大悟：戰爭本身不可怕，但是輕起戰端，不重視戰爭就可怕了，戰場上輕敵也同樣可怕！他立刻派人前往追趕屈瑕，結果沒能追上。

屈瑕派人在軍中通告：“敢於進諫的人一律受刑！”到達鄢水，楚軍由於渡河而次序大亂。全軍亂七八糟毫無秩序，而且又不設防。一些軍官又不敢勸諫，這就為楚軍的失敗埋下了隱患。

早有準備的羅國軍隊和盧戎軍隊張網以待。楚軍勉強突破重圍，慘敗而回。兵敗的屈瑕感到很慚愧，在荒谷（地名）上吊自殺，其他將領們自囚在冶父（地名），等待處罰。

莫敖屈瑕

可見當時楚國軍法的嚴苛，兵敗主將必死，主將戰死則軍隊將領皆受刑。

楚武王深感自責，說：“這是我的罪過。”把將領們都赦免了。

徵隨隕歿

據《史記》所載：“前690年，周莊王召見隨侯，責備他奉立楚國為王。此後隨國對楚國的態度不免有些冷漠。楚武王很生氣，認為隨侯背叛自己。”

前690年3月，楚武王再次派兵大舉攻打隨國。楚武王運用一種名叫荊尸的軍陣，把戟頒發給士兵。楚武王臨行前準備齋戒，進宮告訴夫人鄧曼說：“我心神動盪不安。”

鄧曼嘆氣說：“君王的福祿已盡。滿了就會動盪，這是自然的道理。先君大概知道，所以面臨作戰，將要釋出征伐命令而使君王心跳。如果軍隊沒有什麼損失，而君王死在行軍途中，這就是國家之福。”

鄧曼知道武王伐隨的決心有多麼強烈，勸是勸不住的，只能讓武王多注意自己的身體狀況，如果發生意外，務必要全師而還！成功的男人背後總會有一個智慧的、善解人意的女人……

從醫學角度來說，武王應該是在楚軍的誓師吶喊聲中，情緒高漲，心臟承受不住興奮了，畢竟當時武王年事已高。

楚武王於是出征，死在樠樹下面。如果楚武王不親征，好好的留在宮中休養，估計還不至於那麼快去世。

楚武王徵隨

大軍出征，總不能無功而返。軍法嚴苛，武王的未盡事業必須要進行下去。所以，令尹鬥祁、莫敖屈重秘不發喪，開通新路，並在溠水築橋，在隨國境外建築營壘。隨國人恐懼，向楚軍求和。屈重以楚王的名義進入隨國，和隨侯結盟，而且邀請隨侯在漢水轉灣處會見，然後退兵。渡過漢水以後才公佈喪事。

楚武王縱橫江漢五十餘年，使楚國崛起於長江、漢水流域，雖然沒能進入中原參與天下政事，但是他為那個問鼎中原的後代子孫奠定了基礎。後世評價他為春秋三小霸之一。