這種鷹翅膀展開7米寬，體重140斤，連老虎都不是它的對手！

我們知道，鳥類是地球上一種非常重要的生物，但大部分鳥類的體型偏小，重量很輕，因為這樣才能更加有利於飛行。但是在漫長的進化史中，同樣有體型碩大的鳥類存在過，這就是生活在距今600萬年前的阿根廷巨鷹。

這是地球歷史上曾出現過的最大的鳥類，比它大的只有恐龍時代的風神翼龍。科學家普遍認為，現代鳥類的祖先是恐龍，可能阿根廷巨鷹和恐龍之間也有密切的親緣關係。考古發現顯示，阿根廷巨鷹生活在600萬年前的南美大陸，它的體型相當於一架輕型飛機，高2米，翼展能夠達到7米，重量可以達到140斤。發現它的化石的時候，科學家一度難以相信如此巨大的鳥類可以飛起來，但後來的研究發現，阿根廷巨鷹的生理結構明顯適合飛行，而且是現代大型猛禽如鸛和兀鷲的祖先。

但是迄今為止，科學家並未調查清楚阿根廷巨鷹翱翔天空的具體細節。而且鳥類的骨骼大都是中空的，所以非常容易碎裂，很難完整儲存下來，科學家迄今還沒有找到一個完整的阿根廷巨鷹化石。但有線索表明，阿根廷巨鷹可能和信天翁一樣，會利用上升氣流來幫助自己飛上天空。在落地的時候，阿根廷巨鷹會像一個經驗豐富的傘兵一樣，先收起翅膀放低雙足減速，快到地面的時候在展開翅膀像降落傘一樣落地。

阿根廷巨鷹是一種明顯的肉食性鳥類，它的頭部是典型的彎鉤狀喙角尖，而且捕捉到食物之後，它會將整個食物一口吞下去！在當時南美洲的潘帕斯草原上，阿根廷巨鷹是沒有天敵的，但它唯一的問題是繁殖太慢。阿根廷巨鷹每兩年才會繁殖一次，一次只生1-2枚卵，而且雛鳥孵化出來後，要16個月時間才能獨立生活，完全成年需要十幾年時間。阿根廷巨鷹的壽命與人類類似，可以達到50到100年。

在當時的潘帕斯草原上，同樣生活著一些大型的食肉動物，比如劍齒虎，但就算是劍齒虎也不敢在阿根廷巨鷹的身邊放肆。雖然阿根廷巨嬰的頜骨不是很強壯，但它的兩隻巨大的爪子可不是開玩笑的，劍齒虎的皮毛根本不是對手。但科學家也發現，阿根廷巨鷹可能懶得跟大型動物較量，它們主要捕食一些小型動物，可能還有食腐的習慣。

現如今，地球上的大型動物已經越來越少了。雖然有人類活動的影響，但還是跟地球整體環境變化有很大關係。