金秋十月的四大天象讓你看天看個夠

秋高氣爽的金秋十月即將到來，然而行星的觀測條件卻相對一般，除了金星在日出前可見，土星在日落後有較短的可觀測時間外，其它的都不易觀測。天王星雖然衝日，但由於亮度很低，我們還是需要藉助望遠鏡才能觀測到。這個季節，主要還是流星雨的活動相對頻繁。本月極大的流星雨主要有天龍座流星雨、雙子座（艾普西龍）流星雨、獵戶座流星雨和小獅座流星雨等。其中獵戶座流星雨流量最大也最值得觀測。

10月8日天龍座流星雨極大

天龍座流星雨極大期間，輻射點在前半夜時地平高度較高。雖然對於北半球中高緯度觀測者來說，天龍座基本位於拱極區內，但總的來說它應該算是夏夜星空的代表星座之一。到了十月上旬，輻射點所在的“龍頭”區域會在午夜前後降的很低，之後的觀測條件就不太理想了。

天龍座流星雨極大期間輻射點位置

天龍座流星雨也並非常年活躍，多數情況下它極大時的流量不會超過每小時20顆。最近的一次爆發出現在2011年，當時短時間內達到了每小時300顆左右。今年的極大預計出現在北京時間10月8日17時，對於我們來說比較適合觀測的時間是當天日落後短暫的1個多小時內，不巧的是，剛過滿月的月亮將很快升起，對觀測產生較大的影響。根據預報，第二天上午還可能有一個流量較小的峰值出現。

10月10日 月掩畢宿五

由於月球相對背景恆星有明顯的自行，所以月掩星的天象其實每時每刻都在發生，但月掩2等以上亮星，特別是觀測條件很好的情況並不多見。主要原因是月球只會出現在黃道附近5°以內的區域，可能被掩食的亮星有畢宿五、心宿二、軒轅十四、角宿一等。一次月掩星天象，在地球上也只有在一條長一萬多公里，寬五千公里左右的掩食帶內可見。當然如果掩食發生在白天，觀測的難度就更大了。

月掩畢宿五

模擬圖

即將發生在10月10日凌晨的這次月掩畢宿五，算是今年我國觀測條件比較好的一次月掩恆星天象了。畢宿五是金牛座最亮的恆星，視星等0。9等左右，同時它也是一顆即將走到演化末期的紅巨星，因此呈現橙紅色。本次月掩畢宿五發生在北京時間凌晨1時至2時30分左右，不同地點觀測到掩始和掩終的時間會有區別。對於我國來說，這次掩星除東南沿海部分地區外，其他地區都可以觀測到全過程。由於掩星發生在滿月之後的4天左右，因此我們可以看到畢宿五從月球亮面“進”，暗面“出”。其中“出”的時刻比較精彩，但由於盈凸月非常明亮耀眼，會對掩星的觀測效果產生一定影響。

10月20日 天王星衝日

天王星是距離太陽第二遠的行星，近日點位於18。4個天文單位，遠日點位於20個天文單位。在地球上觀測，它最亮時視星等約為5。4等，最暗時也不會暗於6等。由於天王星公轉週期較長，大約是84個地球年，因此我們趕上一次它所謂的近日點“大沖”也並不容易，多數情況下，天王星的亮度都在5。7等左右。

公轉週期很長，也就意味著它與地球的會合週期很接近一年，具體是369。66天。因此差不多每年都會有天王星衝日的天象發生。雖然在衝日期間，它幾乎整夜可見，但無論是亮度還是視直徑都與平時並無明顯區別，因此大家要想觀測天王星，並非一定要選在其衝日期間。

今年10月20日，天王星衝日時他正位於雙魚座天區內，亮度5。7等。雖然理論上我們可以用肉眼直接觀測到它，但要想在茫茫星海中分辨出天王星，最好還是需要天文望遠鏡的幫助。

10月21日 獵戶座流星雨極大

十月的幾個流星雨中，最值得關注的就要屬獵戶座流星雨了。該流星雨的活躍期幾乎覆蓋整個十月，直到十一月上旬才結束，極大出現在每年的10月20日至22日。而今年這幾天正好是無月夜，對於流星雨觀測是個很好的條件。

獵戶座流星圖

獵戶座流星雨的輻射點位於獵戶座、雙子座、金牛座天區之間，比較接近天赤道，因此全球大多數地方的觀測者都能享受到這個流星雨帶來的盛宴。通常年份，該流星雨的ZHR在20左右，但在2006年至2009年，它的極大達到了40 至70 左右。再結合更早的觀測資料，人們發現它有一個明顯的12年週期。我們都知道，獵戶座流星雨的母彗星是大名鼎鼎的哈雷彗星，迴歸週期76年，因此獵戶座流星雨的活躍週期顯然與母彗星的關係不大。而12年的週期讓我們很容易聯想到木星運動對其塵埃團的影響。如果確實如此的話，2017年開始該流星雨又將進入一個流量增大的週期，所以非常值得監測。

今年獵戶座流星雨的極大預計出現在10月21日。大家需要注意的是，這個流星雨的較大流量持續時間較長，極大峰值平緩，極大日期前後1至2天也都能觀測到不少群內流星，但這樣反而讓我們容易錯過真正的極大。此外，該流星雨的輻射點要等到地方時0時才能升到地平高度較高的位置，觀測應在後半夜進行。