文明曙光——元謀人(約170萬年前)

元謀人

或

元謀直立人

（學名：

Homo erectus yuanmouensis

），又稱

元謀猿人

，是在中國發現的直立人化石。1965年發現於雲南元謀上那蚌村附近，共計左右門齒兩顆。後來還發現了石器、炭屑、和有人工痕跡的動物肢骨等。

元謀人的距今年代為170萬年左右，是屬於舊石器時代早期的古人類，這是透過對化石地層和動物群主體的測定而得到的。後來透過古地磁學對標本的重新測定，已將元謀人的年代修正為50-60萬年前，即更新世中期。其可能生活在亞熱帶草原—森林環境中。

元謀人屬於直立人，當代東亞人屬於智人，兩者之間是否有親緣關係，尚無定論。

元謀人，因發現地點在雲南元謀縣上那蚌村西北小山崗上，定名為“元謀直立人”，英文稱雕塑：Homo erectus yuan mouensis，俗稱“元謀人”。“元謀”一詞，出自傣語，意為“駿馬”。元謀人牙齒化石是1965年“五一”節在雲南元謀縣上那蚌村發現的，元謀縣被譽為“元謀人的故鄉”。1976年根據古地磁學方法測定，生活年代距今約170萬年，差距最多不超過前後十萬年（也有學者認為其年代不應超過73萬年，即可能為差距在60萬至50萬年或更晚一些）。在距今約170萬年雲南省元謀縣一帶，榛莽叢生，森森鬱郁，是一片亞熱帶的草原和森林，先有枝角鹿爪蹄獸等第3紀殘存的動物在這裡生存繁衍。再往後推移一段時間，則是桑氏鬣狗、雲南馬、山西軸鹿等早更新世的動物出現在這片草原和森林。它們大多數都是食草類野獸。為了生活下去，元謀人便使用粗陋的石器捕獵它們。