用達木斯定律和大量古生物學資料估測霸王龍在種群水平的特徵和化石儲存率

種群特徵都有什麼

用達木斯定律和大量古生物學資料估測霸王龍在種群水平的特徵和化石儲存率

（神秘的地球uux。cn報道）據EurekAlert！：一項新研究披露，在整個白堊紀晚期，曾經在地球上出現的霸王龍總數約有25億；該研究利用在仍然存活的動物中觀察到的體重與群體密度間的關係來估測該標誌性、滅絕已久物種的種群特徵。據作者說，只要有合適的資料，他們所研發的框架便可應用於任何已滅絕的動物。它為其它眾多的古生態學和埋葬學問題的新研究開啟了大門。

從化石記錄中可以瞭解很多有關滅絕物種（如恐龍）的資訊。但是，由於該記錄的碎片化性質，因此要了解諸如種群密度和豐度等生態變數仍具挑戰性。在存活的物種中，更多瞭解這些變數的方法是利用群體密度與體重間已建立的關係（或稱達木斯定律），該定律指出，某物種的平均種群密度會隨著其體型的增加而以可預測的速度下降。

Charles Marshall和同事用達木斯定律和有關霸王龍（已知的最大型食肉性獸腳亞目物種之一）的大量古生物學資料估測了該物種在種群水平的特徵和化石儲存率。他們的發現表明，在它們活躍於地球上的任何時候都有近2萬隻霸王龍同時存在；它們持續了約12萬7000個世代，因此在地球上曾經出現過的霸王龍總數為25億。此外，作者估計，該物種的種群密度相當於在加利福尼亞州的地面上生活著3800只霸王龍，或在華盛頓特區大小的面積上僅有2只霸王龍。

這些結果還能讓Marshall等人判定，在地球的數十億年曆史中，只有約八千萬分之一的霸王龍遺骸作為化石倖存下來。儘管這些估測值的不確定性跨越兩個數量級，但作者在很大程度上將這些潛在誤差歸因於達木斯定律所依據的密度-體重關係中的方差，而不是霸王龍古生物學資料中的方差。