“恰得鹹”的湖南原來並不產鹽

前年夏天，寫小說的王躍文兄來郴州飛天山講學，跟我開玩笑說，你還在鹽業公司？恰（吃）得鹹呀！我說，才恰了三十年，不算鹹嘞。其實，早在上個世紀三十年代，我爺爺就曾在靖港古鎮做鹽生意，與長沙鹽道坪的鹽商相往來。當時，家中有一棟四丈寬七丈長的鹽倉，就建在半邊街對岸的南岸堤上。抗戰時，經濟崩潰生計堪憂，爺爺只好把鹽倉賣了一筆錢，用以維持一家八口人的生活。沒想到我在1989年調到郴州市鹽業公司，成了鹽的傳人，如今已熬成一坨老“鹽巴”了。

↑鹽田圓舞曲。1970年前，湖南的鹽全靠輸入。圖/視覺中國

糧食、淮鹽和茶葉為湖南“三大貿易”

湖南在1970年之前並不產鹽，歷朝歷代“例食淮鹽”，靠水運逆流輸入，極為不易。淮鹽的總集散地在江蘇揚州的十二圩，從十二圩到鹽場約2000裡許。鹽船自十二圩出江，過南京下關碼頭，然後逆長江西上，經大通、九江、黃石、漢口入岳陽城陵磯約2100裡，再轉運到省內各地，平均水路里程也有800裡，這樣算下來，淮鹽入湘的平均水程實有5000裡之遼遠，可謂是“粒粒皆辛苦”矣。除淮鹽外，清朝中後期，朝廷考慮到湘西、湘南皆山區，道路崎嶇，私鹽氾濫難禁，故又給湖南劃分了粵鹽銷區和淮川鹽並銷區。粵鹽銷區在南嶺北的湘南山區，包括郴縣（郴州）、宜章、永興、資興、桂陽、耒陽、嘉禾和藍山等十餘縣。粵鹽入湘有兩條主道，一條從廣東樂昌的坪石北江碼頭卸鹽，靠人挑騾運翻越南嶺山脈至宜章，走九十里青石板路到郴州再入耒水；另一條從廣東連州的連水星子碼頭卸鹽，也是人挑騾運翻過南嶺至臨武北江的水東碼頭上岸，或至桂陽的舂陵江舍人渡碼頭北上衡陽入湘江。淮川鹽並銷區主要是湘西里耶等地山區就近購食川鹽，而澧州六屬劃為準川鹽並銷區。從銷量來說，淮鹽區佔了全省的八成，粵鹽區和淮川鹽區各佔了一成左右。

↑鹽道坪。圖/湯蕾

食鹽自古實行“徵鹽以致國用”的專賣政策，由政府設鹽政機構控制鹽的生產與運銷。清康熙三年（1664）正式定名湖南省後，在長沙設驛鹽糧儲道。雍正十二年（1734）將驛鹽糧儲道分設驛鹽道、糧儲道。乾隆四十四年（1779），將原驛鹽糧儲道分驛，傳歸按察司管轄，改正街為鹽法長（沙）寶（慶）道，駐長沙府。其舊址在如今的開福區鹽道坪社群如意街19號，清朝時，有一條叫作鹽運坡的麻石老街從這裡通往湘江邊的鹽碼頭，今已湮滅不存。太平天國起義後的1852年到1864年，淮鹽入湘中斷十餘年。光緒二十三年（1897），大詩人、維新派人物黃遵憲任長寶鹽法道，全力協助湖南巡撫陳寶箴推行新政，成為一段佳話。宣統元年（1909）廢鹽法道，湘岸設立督銷局。民國建立後又廢了督銷局，改設湖南鹽政處，在其後的幾十年間，負責行政、稽核和緝私。

湖南自古以來以糧食、淮鹽和茶葉為商業的“三大貿易”。晚清時，湖南鹽商的首富是朱元璋後裔朱昌琳，他於咸豐初年在長沙太平街開了“朱乾陞”總棧，從事“三大貿易”，所獲甚巨。同治三年（1864）太平天國被鎮壓後，淮鹽入湘的長江船運恢復，朱又開設“乾泰順”鹽號，每年領朝廷鹽票100張，約佔當時全省鹽票的五分之一。與朱昌琳齊名的有長沙大賢鎮人魏鶴林，他也主營“三大貿易”，開設了“德裕鹽號”。還有長沙河西人胡自成，在下太平街開了一家“利生”鹽號，銷售以食鹽、茶油為主，兼營棉紗、桐油等，也曾日進白銀千兩，可謂逞一時之盛。

找到了兩個大鹽礦，湖南成為產鹽大省

1949年8月5日，湖南和平解放。9月27日，在長沙市五一西路31號成立了“湖南省鹽務處”，負責辦理鹽務運銷和商鹽徵稅工作。次年3月1日，改稱中國鹽業公司湖南省公司，並在全省迅速組建了地、縣級分公司。到1955年，對私營鹽業批發商的社會主義改造基本完成，鹽業批發業務由國營鹽業獨家經營至今。而全省食鹽零售業務，由原兼營或專營食鹽的商戶，改為城市由副食、醬食、蔬菜等商店經營，農村主要由供銷社經營。

國營鹽業體系佈局全省城鄉後，舊社會的種種鹽業弊政所造成的亂象，如鹽價暴漲、私鹽氾濫、幣值巨貶、擔谷斤鹽和“淡食餐裡說荒年，民眾怨聲一片”等，都徹底銷聲匿跡，湖南鹽業進入了社會主義歷史時期，並由歷朝歷代銷售淮鹽、粵鹽、川鹽逐漸向自主找鹽、自主生產一步步發展。

1970年以前，湖南省一直是純銷鹽口岸，史稱“湘岸”，唯一的鹽井試鑿記載，是五代十國時期馬希範的南楚小朝廷（932—947年），曾於湘鄉縣鑿井煮鹽，然收效甚微。新中國成立後，透過地質普查和勘探，發現湖南境內鹽礦資源超級豐富，探明岩鹽儲量及開發遠景高達136億噸。於是，省政府在上世紀六十年代末期著手在湘北、湘南籌建兩家鹽礦。1969年6月，湘北的湘澧鹽礦在澧縣鹽井鄉破土動工，同年12月，湘南的湘衡鹽礦在衡陽市郊的茶山坳開始興建，從而形成了南北互為補充的生產銷售格局。1970年12月18日，湘澧鹽礦生產線試車。從此，湖南有糧又有鹽，解決大問題了。如今，湘澧、湘衡兩個鹽礦的年產量合計達360萬噸，早就滿足了全省的生產和食用的需要，大部分銷到了外省甚至出口到了南亞和非洲，完全顛覆了往昔“例食淮鹽”的概念。

1983年7月2日，湖南省人民政府發文，同意重新組建湖南省鹽業公司，直屬輕工廳領導，湘澧、湘衡兩個鹽礦也劃歸省鹽業公司管理。

湖南生產的最純的鹽已達到了99.7%

記得小時候，亦即上世紀七十年代末，郴州地區仍然從鄰近的廣東調進海鹽也即粵鹽，這鹽顆粒大小不一，用麻袋包裝，裡面還夾雜著不少泥屑，觀感十分不好，每斤一角三分錢。我媽媽講衛生，把海鹽重新用鐵鍋煮一道，用濾紙過一遍，便得到了雪白晶瑩的細鹽。現在，湖南生產的最純的鹽已達到了99。7%的全行業之最，幾乎與生理鹽水一樣了。

2016年底，全國啟動鹽業體制改革，現已在全國取消了食鹽產銷區域限制，允許省級食鹽批發企業、食鹽定點生產企業開展跨省自主經營。鹽行業已由原來的地域壟斷經營轉為全國大市場競爭，它對鹽業市場的監管執法權也已完全剝離。令人欣慰的，是湖南鹽業於2018年3月率先在上海證券交易所上市，成了全國鹽業體制改革後第一個上市的鹽業公司。

鹽業系統是垂直管理，我經常要到長沙小吳門的省鹽業公司出差。幾十年來，我每到長沙或省外，總喜歡“職業習慣”地瞄一瞄超市貨架上的鹽品。現在的鹽，品種多得眼花繚亂，包裝是萬紫千紅美不勝收，讓你盡情選購，換著輪著吃。可是湖南人，包括我這個“老鹽巴”，仍然難以改掉千百年來“恰得鹹”的湘人習慣，但總的趨勢，是越來越多的湖南人追求恰好鹽、恰得少、恰得高端了。

令人欣慰的是，前兩年，長沙市開福區政府和鹽道坪社群在原鹽法長寶道舊址，重修了一座青磚灰瓦的“鹽道”衙門，兩邊的牆上還嵌了幾塊青銅浮雕，內容是過去的苦力在山道馱鹽、在碼頭卸鹽、鹽業買賣場景等，鹽文化氛圍濃郁，確實是一個值得一遊的好處所。（文/徐楊）