巴西熱帶雨林出現可怕的“殭屍真菌”，如果感染，會怎樣?
2022-06-23由 盒子裡的密探 發表于 畜牧業
頭上真菌感染怎麼辦
如果你去過
巴西熱帶雨林
，可能就會看到那些渾身抽搐的“殭屍螞蟻”，它們詭異的行為使得整個雨林都散發著恐怖的氣息。
貨真價實的“蟲草”
根據科學家調查，這些螞蟻都感染了一種真菌。
接下來我們就來了解一下，科學家在巴西熱帶雨林中，發現了可怕的
“殭屍真菌”
，如果被它感染究竟會怎樣？
詭異的“殭屍螞蟻”
1859年，科學家在印尼蘇拉威西島，發現了大量造型奇特的螞蟻，它們就像被
封印在植物上
一般，頭上還會冒出一根鬚。
由於當時出現意外，最終樣本沉船，但是科學家們一直沒有放棄研究造成螞蟻現狀的原因。
頭上長出須得螞蟻
後來，美國
賓夕法尼亞州大學
的昆蟲學家
大衛休斯
帶領團隊，在巴西的熱帶雨林進行實地研究時，又發現了這些奇怪的螞蟻蹤跡。
它們發現這些螞蟻似乎感染了某種病毒，這個病毒似乎強大到可以操控螞蟻的大腦，使得它們在雨林中四處亂竄，而這些被感染的螞蟻，就會出現
身體抖動
的情況。
這一系列行為和現代人口中描述的殭屍很相似，殭屍會透過咬人的方式，將正常的人變成同類，並且沒有自己的意識。
殭屍的動畫形象
而這些螞蟻同樣如此，它們會不受控制般，將自己身上的病毒傳染給其它健康的螞蟻，於是科學家就將這種螞蟻稱為
“殭屍螞蟻”。
“殭屍真菌”的繁殖很快
後來休斯及其團隊確定，這實際上是一種真菌，它
在螞蟻這類弱小的動物身上具有很強的寄生性
。
當螞蟻移動到適合它們繁殖的地方時，就會下死手將螞蟻殺掉，但很顯然，這一切並沒有結束。
在螞蟻死後，它們就會
肆無忌憚地吸收螞蟻身上的養分
，然後從它的腦部長出狍子，當它們從腦部衝破出來的時候，螞蟻就會抖動。
這些聚集起來的真菌袍子，會形成
“感染釘”
，然後在死去的螞蟻周圍，形成一個輻射範圍。
也就是說，這些狍子會設法散佈在周圍
一平米
的地方，隨後靜待其他螞蟻的到來，完成新一輪的感染。
研究團隊起初認為這是一種單一物種，將其命名為Ophiocordyceps unilateralis，也稱為
“偏側蛇蟲草菌”。
真菌
因為感染了這一真菌的螞蟻，身上都會出現像植物一樣的菌絲，它們還很喜歡在生前來到植物周圍，然後將大牙插到葉片中，把自己的身體固定住。
研究團隊認為，這是因為“殭屍真菌”在
潮溼和悶熱
的環境下，會更快地繁殖，因此它們就會控制螞蟻往更高處的植物爬。
“殭屍真菌”控制的不是螞蟻大腦
最初研究團隊因為真菌狍子會從螞蟻腦袋炸裂開，並結合“殭屍螞蟻”詭異的行為，
認為“殭屍真菌”控制的是螞蟻的大腦
。
從大腦迸發的狍子
但當他們對“殭屍真菌”操控螞蟻的行為進行分階段觀察後，就發現這些真菌並
沒有滲透到大腦
。
研究團隊採用電子儀器對分佈在螞蟻身體中的真菌進行建構，發現這些真菌會
導致螞蟻鄂部萎縮
，隨後會滲透進
螞蟻全身
，在其中構成一個“生物網路”。
也就是說，螞蟻不是被控制了大腦，而是成了
提線木偶
，這些“殭屍真菌”主要透過操控螞蟻的肌肉做出行動。
提線木偶般的命運
“殭屍真菌”的本事有限
看到這些“殭屍真菌”具有如此強大的侵略性，人們不禁想到，如果人不幸感染了這些真菌，是不是也會成為貨真價實的“殭屍”。
有這樣想法的朋友，只能說腦洞太大，並且太把“殭屍真菌”的本事當一回事了。
研究團隊發現，這些“殭屍真菌”的感染力很有限，對於
螞蟻、蟬等
小型昆蟲
，它們尚且還很可怕，但是一旦宿主體積變大，其內生的破壞力就不會起多大作用了。
螞蟻等昆蟲更好操控
而且“殭屍真菌”素來
喜歡20-30℃的溫度
，而人體的溫度達到37℃左右，更加剝奪了“殭屍真菌”寄生的機會。
而且面對很多脊椎動物，“殭屍真菌”也無可奈何，因為這些動物體內有
更強大且完善的免疫系統
，完全不會給“殭屍真菌”留活路。
螞蟻的反擊
而面對這樣有失顏面的操控行為，螞蟻也會不甘示弱。
在感染“殭屍真菌”後，為了不讓更多的同類遭到迫害，它們會採用一種
“以毒攻毒”
的方式，來遏制“殭屍真菌”的生長。
呈柱狀的狍子
休斯教授表示，被感染的“殭屍螞蟻”會重新引入一種新的
重寄生真菌
，它們會透過給彼此梳理毛髮來傳播這種真菌。
最初科學家們以為這種梳理毛髮的行為，只是螞蟻群體防禦真菌狍子感染的手段，但是當他們在模擬螞蟻的生物行為後，才發現了這種具有“閹割”作用的真菌。
據瞭解，
重寄生真菌對“殭屍真菌”具有毀滅性的打擊
，最後能夠活下來、達到成熟並且重新感染螞蟻的只有
6.5%。
受感染的螞蟻
我們知道螞蟻是典型的社會性動物，它們的種群龐大到幾乎可以跨越一個國家，其形成的“螞蟻王國”具有
很高的秩序
。
最初科學家擔心這種具有很強侵略性的“殭屍真菌”會對螞蟻群體造成嚴重的危害。
但是研究表明，這些“殭屍螞蟻”就像是要拼命
保護自己的族群
一樣，在感染真菌後，幾乎不會回到巢穴中。
即便有一部分沒有挺過“殭屍真菌”的控制，回到巢穴它們對種群的傷害也很小。
螞蟻巢穴
因為科學家
平均每月在蟻群中發現的“殭屍螞蟻”，只有
14.5個
。
這樣的數量在蟻群中根本算不上什麼，所以“殭屍真菌”對螞蟻的傷害並非毀滅性的。
“殭屍真菌”不止一種
但是讓科學家真正頭疼的，是他們發現在不同“殭屍螞蟻”身上發現了不同種類的菌絲，也就是說“殭屍真菌”的種類比他們預想的還要多，就此次研究發現的就有
4個種群
。
避免引人不適，遮一遮
休斯教授提到，每一種真菌都擁有最適合它們攻擊的獵物，就像我們前面提到的，這些真菌盯上的不止螞蟻。
蠅蟲黴真菌
有一種在蒼蠅群體傳播的狍子，利用的是
蒼蠅的性衝動
。
這種真菌就像灌給蒼蠅的愛情水，讓雄性蒼蠅不惜一切代價有雌蠅進行交配繁殖。
最離譜的是，它們根本就
不會管這隻雌蠅是死是活
。
這類真菌主要是依靠改變雌蠅表面的
碳氫化合物水平
，和產生幾種奇特的
揮發性化合物
。
以此來使得這些被感染了真菌狍子的雌蠅，對雄蠅產生致命吸引。
哥本哈根大學的生態學家Andreas Naundrupi協團隊，透過將健康的雄蠅、健康的雌蠅和受到感染的雌蠅放在一塊進行研究，結果發現這些
雄蠅和受到感染的雌蠅交配次數明顯更多
。
於是研究團隊又將未感染的雄蠅和在不同階段產狍子的雌蠅放在一塊，觀察了10天。
實驗結果證明，
有3/4的雄蠅在接觸晚期產狍子的雌蟲後被感染
，並且這類雌雄的吸引力更大。
而只有15%的雄蠅在接觸早期產狍子的雌蠅後受到感染，由此推斷出這種真菌對蒼蠅有著很強的
“操控性”
。
不管是哪種真菌，科學家認為它們都具有協調生態系統的作用，“殭屍真菌”可以在一定程度上
抑制螞蟻等昆蟲的泛濫
。
蒼蠅真的很可恨
而蠅蟲黴真菌或許可以幫助科學家研究出一種針對果蠅的
化學引誘劑
，以此來控制害蟲繁殖，畢竟一到夏天，成群的果蠅總會擾得家中不得安寧。