世界上葉子最甜的草本植物

甜葉菊（學名：Stevia rebaudiana （Bertoni） Hemsl。）是菊科、甜葉菊屬多年生草本植物。 株高1-1。3米。根梢肥大，50-60條，長可達25釐米。莖直立，基部梢木質化，上部柔嫩，密生短茸毛，花冠基部淺紫紅色或白色，上部白色。瘦果線形，稍扁，褐色，具冠毛。花期7-9月，果期9-11月。

原產於南美巴拉圭和巴西交界的高山草地。自1977年以來中國北京、河北、陝西、江蘇、安徽、福建、湖南、雲南等地均有引種栽培。

該種喜在溫暖溼潤的環境中生長，對光敏感。葉含菊糖苷6-12%，精品為白色粉末狀，是一種低熱量、高甜度的天然甜味劑，是食品及藥品工業的原料之一。它的葉是最甜的葉。這種植物原產南美巴拉圭東部，當地人稱它為“巴拉圭甜茶”，又名“甜草”。從它的1000克葉片中可提取60～70克的菊糖忒結晶，其甜度為蔗糖的300倍，難怪人們讚美甜葉菊為“活糖精”。

從中國世界之最的資訊可知：甜葉菊栽種的第一年，株高可達0。8米左右，第二年可達2米。葉淺綠或濃綠色，相對著生於莖，全身披有短絨毛。9月中旬開花，花期1個月左右。花冠細吊鐘形，一般為白色，有4～6多小花組成傘房狀排列而成的頭狀花序。果形細長如紡垂形，瘦果為褐色或黑褐色。種子千粒重為0。4克。

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