七十二花信 | 立夏三候:五月榴花照眼明

五月榴花照眼明，

枝間時見子初成。

可憐此地無車馬，

顛倒青苔落絳英。

石榴樹，石榴科落葉喬木或灌木，原產于波斯（今伊朗）、阿富汗等國家，目前在海拔300-1000米的山上，尚有大片的野生石榴林。

古城牆下石榴花 | 攝影 飛馬

石榴灰褐色的枝幹奇嶇似梅，有片片樹皮剝落的斑駁和突起的樹瘤，渾圓的樹冠內，小枝柔韌而強健。芽色隨季節而變化，有紫、綠、橙三色，光滑的嫩枝頂端伏有尖刺，長大後卵形葉面墨碧光亮，清秀硬挺。

初夏五月，陽光漸漸變得強烈，蔭蔭綠葉中，石榴花枝的頂部和葉片腋下簇生出朵朵傘狀花序，肉質的萼片光滑有蠟質感，先端尖裂成六瓣，形似小型尊鍾。花瓣皺褶如成熟女子嫵媚的裙袂，大膽對峙高照的炎陽，招蜂引蝶、燦爛絢麗，花語為成熟的美麗。眾多雄蕊花絲圍繞著長長的雌蕊花柱，子房較小的雄花開後便萎凋，雌花子房發達最終結成碩果。

在雨中 | 攝影 張熾西

十月間，球形果實由青澀逐漸變紅白，若懸燈掛滿枝頭，厚厚的果皮常有炸裂，露出粒粒晶瑩如寶石的皓齒，鮮紅如瑪瑙，潔白若水晶。果粒汁液飽滿、酸甜可口、清新沁人，可健胃提神、補血養氣、美容抗衰、益壽延年，雖然吃時略顯麻煩，卻回味無窮。

石榴喜歡溫暖陽光、溼潤肥沃的石灰質土壤，光照越充足，花兒越多越鮮豔。陝西臨潼石榴，皮白似雪如玉，籽甜多漿如蜜。四川會理盛產紅皮軟籽石榴，可直接嚼食下嚥，唐朝時期即為皇帝御定貢品。

據晉·張華《博物志》載：公元前二世紀時漢張騫出使西域，得到安石國的榴種，從絲綢之路引入中原，先植於上林苑、驪山溫泉一帶。西晉潘岳《安石榴賦》稱為“天下之奇樹，九州之名果。”南北朝梁元帝《烏棲曲》中“芙蓉為帶石榴裙”一句，帶火了當時婦女沾染紅裙的原料石榴花，也讓一眾被火熱美麗征服的男子甘願“拜倒在石榴裙下”。

石榴裙 | 攝影 張熾西

唐民間婚禮上，常於新房案頭擺放切開果皮、露出漿果的石榴。宋人還用石榴果裂開時內部的籽數，來占卜科考上榜人數，這就是“榴實登科”的來歷。明人的插花理論中，榴花列為花主之一，視為盟主，四周輔以梔子、蜀葵、孩兒菊、石竹、紫薇等花材，喻為妾婢。

民間流傳的聖君鍾馗，畫像中耳邊都插著一朵豔紅的石榴花，顯示火樣的剛烈性格，可賜福鎮宅，石榴花也被鍾馗故里西安確定為市花。據傳，臨潼石榴是女媧氏煉石補天時，失落在驪山腳下的紅寶石。安石國王子打獵時救下快要凍死的金翅鳥，飛躍萬里之遙，從驪山銜回紅寶石，在御花園長成一株花紅葉茂的奇樹——安石榴。

江南榴紅也溫婉 | 攝影 吳菲菲

2000多年來，石榴不斷從“石榴城”臨潼南下和東進，在大江南北紮根開花。豔麗如火的大紅色花朵象徵了繁榮紅火的美好日子，飽滿眾多的果粒則寓意家族昌盛，子孫繁多，為中國人向來喜歡的富貴美好的吉祥之物。

也有開白花的石榴哦 | 攝影 吳菲菲

移來西域種多奇，

檻外緋花掩映時。

不為深秋能結果，

肯於夏半爛生姿。

波斯古國行吟記（7）風塔之城亞茲德