我們對“宰相劉羅鍋”有哪些誤會？

大家熟知的“宰相劉羅鍋”是一個剛正廉明、足智多謀的清官。在老百姓眼中，劉羅鍋可謂是正義與智慧的化身，連他的“羅鍋”也顯得十分可愛，這是劉羅鍋在電視劇中的形象。然而，歷史上真實的“宰相劉羅鍋”卻不完全如此……傳說中，劉墉本人是個駝背，連乾隆皇帝與和也常常以此取笑他。但是關於“宰相劉羅鍋”，還有許許多多有趣的故事。

關於他的“羅鍋”傳言

傳說劉墉參加科舉考試的殿試時，乾隆帝親自主考。乾隆帝看到劉墉是個羅鍋，便戲弄他說：“你能以羅鍋為題作詩一首嗎？”劉墉隨即吟詩一首：“背駝負乾坤，胸高滿經綸。一眼辨忠奸，單腿跳龍門。丹心扶社稷，塗腦謝皇恩。以貌取才者，豈是賢德人。”乾隆帝聽後，又是驚歎，又是慚愧，當場就將劉墉點為狀元。

有關“羅鍋”的傳說固然有趣，卻多為誤傳。儘管史料上沒有關於劉墉儀表堂堂的記載，但他至少也是身體端正，絕不會是駝背。據考證，清代選拔官吏有全面而嚴格的標準，概括起來有四個字：身、言、書、判。所謂“身”，便是相貌端正、體格健壯；所謂“言”，是指口齒伶俐、表達清晰；所謂“書”，是指字型工整、筆法清秀；所謂“判”，是指斷事精準、思維敏捷。劉墉作為清朝官員，定然要透過這四項稽核。四項之中，“身”是第一位的。倘若劉墉是個“羅鍋”，不僅難立官威，而且有損大清國體，那麼即便他出身再高，也不可能入朝為官。

“劉羅鍋”的誤傳從何而來呢？一般認為是源於嘉慶帝對劉墉的稱謂。一種說法是，嘉慶帝即位後，劉墉已年過八旬，難免有些弓腰駝背。嘉慶帝常常以“劉駝子”稱之，這一稱謂逐漸傳播開來，民間就誤以為劉墉天生就是駝背了。另一種說法是，劉墉身為嘉慶帝的老師，深受敬重，被尊稱為“劉閣老”。由於“閣”與“鍋”讀音相近，“閣老”在人們的口耳相傳中就變成了“鍋腰”，劉墉也就成為了“劉鍋腰”。“鍋腰”在京城方言裡稱為“羅鍋”，於是“劉羅鍋”的叫法便流傳開來了。

劉羅鍋是否出身平凡

民間傳說大多將劉墉說成是出身平凡的學子。但事實恰恰相反，劉墉出身於清代著名的官宦世家，祖孫三代均官居高位，其門第之高，在清代很少有幾人可與之相比。乾隆帝曾特賜劉墉御製詩：“海岱高門第，瀛洲新翰林。家聲勉永繼，莫負獎期深。”意思是劉墉出身名門望族，為官應有所建樹、不辱門楣。

生長在這樣的家庭裡，劉墉自幼便飽讀經書、博聞強識。然而奇怪的是，劉墉在30歲之前卻沒有參加科舉考試的記錄。直到33歲時，劉墉才因出身名門，直接參加了在京舉行的會試和殿試，被欽點為二甲第二。據說，由於劉墉才華出眾，乾隆帝舉行殿試時曾欲將他點為狀元，後來因其父劉統勳極力反對才作罷。

劉羅鍋的為官清廉

劉墉的官場生涯，前期主要是在各地做地方官。這段時期，他剛正不阿，為民除暴，革除了科場、官場的不少弊端，一度被百姓稱為“劉青天”。劉墉將“貢院”兩字巧妙地遮上一半，改為“賣完”，以諷喻當時貢生、監生的考風混亂。劉墉任廣西鄉試正考官、江蘇學政時，曾針對當時科場風氣不正、官犯勾結的狀況，雷厲風行地進行了懲治，被乾隆帝稱讚為“知政體”。

關於劉墉的剛正廉潔，最為人稱頌的史實是查辦山東巡撫國泰一案。乾隆四十六年（1781），劉墉遷為都察院左都御史，次年三月仍入直南書房，不久又充任三通館總裁。此時，御史錢灃參奏山東巡撫國泰橫徵暴斂、貪贓枉法、結黨營私等罪名，引起朝野震動。

劉墉到達山東後，化裝成一個道人，暗自查訪，結果發現國泰罪行累累、證據確鑿。劉墉頂著壓力，向朝廷歷數國泰的種種罪行，並擺出自己查獲的鐵證。最終，國泰認罪伏法，涉案的30多位官員被一一處置。國泰一案轟動一時，在百姓中廣為傳頌。