他是大明的管家，兩代帝王在關鍵時刻都會想到他

公元1424年8月12日這天，對於鼎盛時期的大明王朝來說，是一個異常沉重的日子。因為這一天，在位於蒙古高原榆木川的明軍大營裡。明軍主帥，大明帝國的掌舵人明成祖朱棣，走到了生命的終點。

朱棣的一生可謂是轟轟烈烈，他在位22年，遷都北京，編修《永樂大典》，五次親征漠北，平定安南之亂，派遣鄭和六下西洋，樁樁件件都是彪炳千秋的大事。然而，作為人生大贏家，朱棣臨終卻是帶著遺憾離開的。

史料記載，當年在榆木川，彌留之際的朱棣滿眼悔恨，最後他拼盡全力說出了心裡話。他說：“夏元吉愛我”，說完這句話才嚥氣。夏元吉這個人是誰？他和朱棣有什麼關係？為什麼朱棣最終的臨終遺言會說到他呢？

話說朱棣駕崩三天之後，朱棣的長子朱高熾接到密報了。當時他非常緊張，因為他雖然是太子，皇位的法定繼承人。但是，他還有一個實力強勁的對手也在惦記著皇位，朱棣生前最喜歡的另外一個兒子朱高煦。

自古皇權之爭，一子錯是滿盤皆落索，這就是朱高熾緊張的原因。當時留給朱高熾的時間已經不多了，那怎麼辦呢？形勢如此緊張的時刻，朱高熾卻令人意外地去了一趟監獄。他就幹什麼呢？釋放了一個人。當時他的親信認為，他這是去釋放楊溥，就是朱高熾的老師，之前楊溥被朱棣下了獄。

然而事實上，朱高熾最先釋放的不是楊溥，卻是另外一個人。這個人正是朱棣臨終之前提到的那個人夏原吉。兩代帝王，在自己人生的關鍵節點，都想起這個人來。這個夏原吉究竟何方神聖？說實話，夏原吉這個名字很多人肯定不熟悉。因為在明朝歷史上，夏原吉真的算不上風雲人物。

他什麼身份呢？當時他是一個戶部尚書，聽上去官不小，就是今天的財政部長。關鍵是他連內閣成員都不是，沒有進到行政中樞。根據史料記載，他也沒有什麼可以大說而特殊的傳奇經歷。履歷非常簡單，從洪武年一直到宣德年，歷經五朝，他都在戶部任職。

這麼一個人，為什麼兩代帝王在關鍵時刻都會想到他呢？原因就是縱觀整個明王朝，夏原吉都算是一個奇蹟。明朝總共是277年，換了127個戶部尚書。平均每個就是幹了兩年多，有的只幹了幾個月，但是夏原吉一干27年。

夏原吉當戶部尚書27年，竟然主要還是在洪武和永樂年間，這才是奇蹟的根源。在洪武時期，貪汙六十兩以上的銀子就要梟首就是砍頭。我們知道，朱元璋那是窮孩子出身，少年時歷經磨難，他最痛恨的是貪官汙吏。所以他當了皇帝之後，不僅是嚴刑峻法，對於貪腐行為嚴加懲戒，還出臺了很多規定來防止貪腐。

比如說他規定：在職官員不得在任職地方娶妻納妾等等等等。但是由於太過嚴苛過猶不及，當時也出現了問題。就是在洪武年間，因為很多官員被殺頭充軍，而朝廷來不及補充，所以大量的官職沒人來做。也就導致了政務無法處理，怎麼辦呢？

朱元璋又出奇招，讓那些罪責較輕的人，戴著鐐銬去辦案辦事。那個時期，經常出現這樣的奇景：囚犯審囚犯。所以說，能在朱元璋手下幹過三年，那就是奇蹟。朱棣也一樣，這是一個崇尚暴力的主。因為貪汙或者辦事不利，被他懲治的官員數不勝數。可是，這個夏原吉竟然在洪武和永樂年間，一直掌管著戶部，這個直接跟錢打交道的部門。這簡直就是奇蹟中的奇蹟，他是怎麼做到的呢？

夏原吉，湖南湘陰人，幼年喪父，家境貧寒。幸虧他的老丈人鄭菊隱，招他入贅做女婿，他才得以“力學養母”。此人一生最大的優點，那就是為官清廉。雖然從29歲起，就在戶部任職，跟錢糧打了一輩子交道，他卻從不佔半點便宜。

朱棣在駕崩前一年，發動了他一生當中的第五次北征，也是最後一次北征。打仗打的是什麼？主要還是錢糧。由於接連辦了幾件大事，國庫有點空了。夏原吉又不願意把壓力轉嫁給百姓，便苦苦諫阻。可是，這就讓朱棣非常生氣了。龍顏大怒，一氣之下把夏原吉下了詔獄，還派錦衣衛去抄了他的家。

抄家抄出個什麼情況？到了夏原吉家裡，錦衣衛個個是目瞪口呆。因為他們不敢相信眼前的事實，堂堂戶部尚書的家裡，只有布衣瓦罐。壓根就找不出一件像樣的東西，甚至發現戶部尚書，家裡面連個傭人都沒有。而這，就是夏原吉執掌戶部近30年而不倒的原因。

一個人一時不貪很容易，可是要一生都都清廉卻很難。但是夏原吉守住了自己的底線，當然，要想做到歷五朝而不倒，僅僅是為官清廉還不夠。有明君才能有名臣，才能夠有能臣。如果這個君不明不能夠識別人才，所有人才都不會發光都會被壓制。夏原吉是被誰發現？又是怎麼進入到戶部任職的呢？

發現他的人正是明朝的開國皇帝朱元璋，夏原吉23歲那年，經由地方官舉薦，來到京師國子監學習。而巧了，有一天朱元璋偶得空閒，突發奇想來到國子監，想看看那些在國子監唸書的學子們。可是，走進國子監發現裡面空空蕩蕩的。別的學生都不在，只有一個人正襟危坐在那，一絲不苟地抄寫文章，此人正是夏原吉。

就是這次偶遇，改變了夏原吉的命運。不久之後，朱元璋便欽點他，在宮中擔任文牘官，後來轉入戶部任職。而夏原吉的學識，很快就得到了時任戶部尚書鬱新的欣賞。在他的栽培之下，六年之後，夏原吉便升任戶部左侍郎。機會以及領導的提攜，只是一個人成功的第一步。位居高位而長期不倒，跟一個人的心胸和性格也密不可分。

咱們就拿同朝為官的大學士解縉來作對比，解縉《永樂大典》的主編撰，那是相當有才，號稱明代第一才子。而且他也不貪，但是解縉的結局卻沒能善終。因為他恃才傲物，性格張揚，夏原吉完全不同。據說，永樂皇帝上朝之前，經常會先把夏原吉叫到外廊，事先單獨就政事做一番溝通。這是什麼？這就是信任，你是我的心腹。而且這種信任，是別人無法替代的。但是，兩個人每次私聊之後，夏原吉沒有志得意滿的樣子，就跟沒事人一樣，從不表現出跟皇帝更為親近的樣子。

一個大臣要立朝，要想做事，先要把周圍搞得平靜。你要在這種智慧的舞臺上，來顯示你高超的智慧。如果你沒有這種智慧，你可能是在沒有實現你的理想之前，就要出師未捷身先死了。清廉有才外加低調，會不會就是夏遠吉擔任戶部尚書27年不倒的全部原因呢？還不夠。

永樂18年，北京的皇宮建成了，也就是現在的紫禁城。明成祖朱棣命令夏原吉，陪同太子朱高熾前往北京。當時朱高熾在南京，朱棣最喜歡的是次子朱高煦，對太子並不那麼喜歡。讓他去北京，只是按照禮儀規程辦事，所以臨行之前，他特別交待：你們慢慢走，不必急著趕路。

既然皇帝發話了，那就慢慢走。夏原吉就陪著朱高熾，一邊走一邊考察地方民情。結果這一路，他們足足走了三個月。按說三個月時間夠長了，可是誰能想到，三個月朱棣還是不滿意。當時朱棣很不客氣地責問：叫你們慢慢走，怎麼這麼快就到了呢？說實話，這個問題很難回答。

夏原吉怎麼回答的呢？夏原吉的回答非常的機智。他說：太子思念父親，所以在不知不覺中就加快了趕路的速度。這可以看到夏原吉的老道，實際上他有一點心理學這方面的才能。他的隨機應變的能力也是非常強的，他知道用什麼去打動朱棣。

還得有官場智慧，正是憑藉著非凡的官場智慧，夏原吉歷經了一重又一重的考驗。然而，大家肯定想不到的是，夏原吉一生當中最嚴峻的一次考驗，卻是發生在朱棣登基之初。夏原吉到戶部任職，是從朱元璋手上開始的。而朱元璋去世之後，接替皇位的是誰？不是朱棣，是建文帝朱允墳。也就是說，朱棣登基之前，夏原吉其實是建文帝的舊臣。

歷史有一個規律，往往是下一個朝就把上一朝的重臣，要麼是踢開，要麼是把你靜靜地擺在一邊，要麼就是一個非常不好的結局。眾所周知，永樂皇帝朱棣，是透過靖難之役，從侄子朱允炆手上搶來的皇位。當時遭到很多人的反對，尤其是朱允炆的舊部。

作為建文帝的舊臣夏原吉，朱棣為什麼卻要起用夏原吉擔任戶部尚書呢？掌管永樂朝經濟命脈這是。而作為深受儒家思想教育的夏原吉，為什麼最終又選擇為朱棣做事了呢？背後的原因，史料當中沒有記載。但是學者研究認為，夏原吉和朱棣之間，應該有過一次談話。而可能就因為這次談話，改變了夏原吉對朱棣的看法。

孔夫子教導讀書人，說是道不同不足以謀。我可以給帝王服務，但是如果這個朝代要是不符合我的想法，我乘桴浮於海我去玩去了，我不跟你合作。那我出來幹事為什麼呢？為天下百姓，不是為哪一個皇朝。這應該才是，最初夏原吉對於朱棣作出妥協的原因。

當然了，朱棣看中夏原吉的是他的品性。可是，對於夏原吉是不是能夠真的理解他支援他，其實朱棣心裡並不是非常有把握。在這中間，他們互相有過試探，那麼怎麼試探的呢？

夏原吉升任戶部尚書之後，朱棣交給他的第一件事情，就是前往浙西治水。當時吳淞江發大水，這是一件關乎百姓生計的大事，這便是朱棣對於夏原吉的一次考驗。朱棣是在對夏原吉的才能有這種信任，當然夏原吉的廉潔這一點，他的辦事的勤勉，他的工作作風這一點，朱棣他很放心。夏原吉的能耐，朱棣也放心。是不是還包含著朱棣的一種期待？我把你放出去鍛鍊一下。

根據史料記載，浙西水患一直治理不力。而且建文帝時期，甚至沒有關於浙西水患的記載。浙西治水的背後，其實還有朱棣另一層更深的用意。那就是他要透過這件事情告知天下，我比建文帝更強，我比他更適合這個皇位。對於這一點，夏原吉當時並沒有想得太多。當時他只是以一貫的勤勉，兢兢業業地做事情。但是後來有一件事情，卻讓夏原吉意識到自己可能小看了一個人。他小看了誰？皇上朱棣。

那天，夏原吉正在浙江，在治水的工作當中。突然有人給他送來了一堆水利書籍，是朱棣派專人給他送來的。夏原吉當時很納悶，我不缺水利書籍，幹嘛要給我送書來呢？胡思冥想之後，夏原吉最終明白朱棣賜書的真正用意。朱棣因為帶著一個篡位的包袱，所以他在很多行事上，要做得更加極端，更加果決一些。所以他要竭力表現出來，自己是一個能幹的帝王，他一定要有後世留名。

最終，夏原吉效仿大禹治水，導三江入海的辦法，一舉根治了江南水患。同時他也開始明白，他輔佐的很可能是中國歷史上少有的有為之君。很快就制定出了一系列的朝貢賦稅勞役等制度，並且這些制度都非常的簡便易行，為明代初期著名的永樂盛世拉開了序幕。在隨後的20多年裡，夏原吉究竟做了什麼？最終讓他成為了大明王朝不可或缺的大管家呢？

事實上，朱棣的大名，之所以能夠彪炳青史。也正是因為夏原吉這個幕後功臣，為什麼這麼說呢？朱棣登基以來，一直有一塊心病，他最怕世人說他皇位得來不正。所以，他一直非常勤勉想幹大事。不可能心理上有一些原因，他是不該當皇帝，他就比別人幹得好，一定要當個好皇帝，當個有作為的皇帝，朱棣和唐太宗都是這種心理。

朱棣的一生確實做成了好幾件大事，而且這些大事，對後世的影響也非常之大。就拿編修《永樂大典》來說，《永樂大典》全書是22937卷11095冊，大概3億7千萬字。《永樂大典》是集中天下之書，把天下的各種各樣的書蒐集起來，然後把它歸集，這是一項偉大的工程。這個類書應該稱作是當時中國的大百科全書，它比後來《大英百科全書》誕生要早兩三個世紀。

為了修訂《永樂大典》，朱棣投入很大的成本。購買圖書近八千種，動用人員2000多人，前後總共花了六年時間。這得要多少錢呢？說實話沒法算，也算不清楚。說一項算得清楚的，永樂年間鄭和六下西洋，要知道鄭和下一次西洋所費白銀大概需要600萬兩。什麼概念？這相當於當時國庫年支出的兩倍，而且還不包括造船和修船的費用。造一艘寶船需要多少錢？鄭和的寶船，那是世界上最早的萬噸巨輪，它比哥倫布航海的旗艦足足大了100倍。今天要仿造一艘這樣的寶船，造價得上億人民幣。

還有平安南征漠北，軍費也是不計其數。錢找誰要？找夏原吉要。然而，雖然開支巨大到讓人覺得眼暈。史料卻記載，耗費以億萬計而國用不絀，就是說都應付過來了。這其中的難度可以想象，夏原吉殫精竭慮，耗費了多少心血。可以說，沒有夏原吉，就沒有朱棣的名垂青史。他們之間就是這麼一層關係，夏原吉是朱棣堅定的支持者，他們有著共同的信念。當然，也有人說未必。

當年鄭和從西洋回來，夏原吉曾經幹過一件事情，他把鄭和從海外帶回來的胡椒、蘇木等之類的物品，摺合成月俸發給了官員。後人普遍認為，夏原吉這麼做，意思就是說國庫沒錢了。錢都被鄭和用去下西洋了，這是他對於朱棣派鄭和六下西洋的抗議。

可是，事情真是這樣嗎？有人認為不一定，為什麼呢？因為鄭和從國外帶回來的很多貨物，不少人藉機倒賣還發了財。而且國庫也因此多了很多收入，所以以實物發工資，只是夏原吉將貨物轉賣到民間的一種方法，他這是在為國家理財。

夏原吉也對於朱棣的執政理念有認同，如果他不同意，他開始就反對鄭和下西洋不給錢。無非就是被罷官，他肯定認同了。當然，在有些事情方面，夏原吉也並不是唯皇帝命令是從，他有他的原則。

當年浙西水患平定之後，有人提出：趁河水氾濫淤肥成田，可以讓百姓立即開荒耕作。當時朱棣非常高興，讓戶部立即執行。可是這個命令，卻被夏原吉給勸阻了。為什麼呢？他認為：因為水患，百姓已經疲憊至極，不宜加派勞作，而且當時已經過了耕種時間，強行開荒於國於民都不利。

達則兼濟天下，兼濟天下這不是為皇帝一人的，就是為國家服務。國家實際上是老百姓撐起來的，所以他所幹的這些事情，我們可以看見他的出發點。他總是從老百姓的角度出發，從這樣的角度出發，然後去輔佐皇帝。這就是夏原吉的為官原則，當然，他更理解朱棣的理想，並且願意為之奮鬥。

還有一件大事，那就是遷都。當年朱棣遷都，多少人反對？因為當時南京的明皇宮，無論是規模還是精美程度，和今天的北京故宮相比，那都毫不遜色，可是朱棣為什麼要遷都呢？當時大家普遍認為，這是因為朱棣常年生活在北京，那時叫北平，對於南京的氣候和飲食不適應。

還有一種流傳更廣的說法，朱棣遷都北京，是為了加強帝國北方的防衛。為了更有效地遏制來自北方遊牧民族的威脅，所謂天子守國門，即始自朱棣。但是事實上，這種說法也是錯的。明長城，今天它最重要的功能是旅遊供人參觀。而在冷兵器時代，它是中原對抗北方遊牧民族的防衛工程。但是在明朝，除了在位時間極短的幾任皇帝之外，只有朱棣沒有修長城。為什麼？

朱棣北方沒有防線和國境，國境在哪裡不知道。因為朱棣認為，那都是中華的領土，都是大明的疆土。所以朱棣要定都北京，他希望的是親自肅清北元的殘餘勢力，統一大漠南北。可是，當時並沒有多少人理解朱棣的抱負，然而夏原吉卻從心底裡，認同了朱棣的想法。

修建紫禁城，先後歷時14年，所費錢糧不計其數。作為戶部尚書，夏原吉的壓力無法想象。但是他一直咬著牙，想盡辦法保障紫禁城建設的開支用度。這才有了朱棣在位20年，五次進擊漠北的壯舉。當然，朱棣第五次出兵，夏原吉是反對的。一來是因為連年征戰，的確給百姓增加了不少負擔。二來則是朱棣已經60多歲，身體大不如前。

在夏原吉看來，朱棣要有個三長兩短，對於國家的走向將會產生重大影響。然而可惜的是，朱棣直到臨終之前，才終於明白夏原吉的良苦用心。因此，也才有了那句：“夏原吉愛我”的最後遺言。