草垛垛，一年的勞作腳步突然停下……

作者：龍清彰

草垛垛豎起來的時候，忙碌的腳步突然停下，漫山遍野換了一幅新的場景，紅男綠女走出家門，悠悠歌聲飛上山岡，苗鄉里到處流行纏綿的情話。

草垛垛來源於稻草，稻草來源於稻禾，稻禾來源於一系列的勞作。當一系列的勞作變成草垛垛時，回望過去，種子發芽帶來的期盼，秧苗成長帶來的喜悅，稻穗彎腰帶來的激動，稻穀收割帶來的火熱，依然讓鄉親們心馳神往、感慨萬千。

他們感慨雨水陽光的飄忽不定，感慨病菌蟲子的來勢洶洶，感慨豐收年成的來之不易。曾經的緊張，在這一刻了無蹤影；曾經的勞累，在這一方天地裡隨風飄散。只留下那些愉快的念想，在草垛垛裡堆積。

對鄉親們來說，草垛垛是用稻草堆出來的，用來貯備牲畜的過冬飼料和生產生活之需，哪有那麼多的多愁善感用以抒發。秋收的時候，鄉親們用收割機或圍桶摘走穀粒後，把稻草紮成一捆捆，拖到田邊、河邊曬太陽。三伏天尾巴的太陽爆發出熾烈的光芒，幾天工夫，曬得稻草渾身金黃，摸一下嘎嘎作響，提起來輕輕飄飄。這時，鄉親們把幹稻草收攏，或挑或背，運送到準備堆草垛的地方。

鄉親們早已覓好了一處空地，作為堆草垛的場地。場地上穩穩地豎起了一根高大的木柱，木柱根部深深地栽進土裡。木柱四周對稱插上四個結實的木三角樁。樁子之間用四根木頭連線，連線處用繩索、鐵絲或螞蝗釘緊緊固定。然後，沿同一方向把幾根檁條擱在上面做梁。最後，將木板平鋪在檁條上，就可以用來堆稻草了。至此，草垛的骨架總算搭成了。三角樁之間離得越遠，堆出來的草垛就越大，穩定性也就越差。因此，在堆大型的草垛時，鄉親們常用八個、十二個或更多的三角樁托起檁條。三角樁插得越多，搭出來的草垛架就越牢靠，堆出來的草垛就更大更穩。

稻草運到草垛架下，壯實的漢子一躍而起，落在草垛架上，婦女、兒童和老人趕緊把稻草遞給他。站在架子上面的漢子，負責碼稻草；架子下面的人幫助遞稻草。堆草垛看起來容易，做起來難。草垛堆得結不結實，關鍵在於碼稻草人的力量、技術和經驗。如果碼得鬆鬆散散，草垛有可能當場垮掉，或無法豎立。如果碼得不硬扎，遇一場不大不小的風雨，草垛就有可能崩塌而前功盡棄。因此，站在架子上面的人，都是一些身強力壯而又經驗豐富的碼草老手。

站在架子上面的漢子接到稻草後，或綁、或碼、或踩，乾脆利索地把手中的稻草處理完畢，再接下面遞上來的稻草。綁就是把稻草緊緊地綁在柱子上，碼就是按照特殊的方式把稻草一層層碼好，踩就是在碼好的稻草上用力踩緊。下面的人遞，上面的人碼。越遞越高，越碼越高，快碼到柱子頂部時，一個脹鼓鼓的草垛就豎起來了。

草垛的大小、高低，由稻草的數量來決定。稻草多的人家，草垛堆得高大，猶如一座小山。稻草少的人家，草垛堆得相對矮小；不過，再小的草垛七八個人抻手也圍不攏。有的人家稻草特別多，一個草垛堆不完，就再堆一兩個。草垛的形狀，上下收縮，中間突出，像一個平放的鼓。這種造型，可防止雨水浸入底層的稻草。草垛的底部，由三角樁支撐出一個離地二三尺高的架空層，幾個人鑽進去不成問題。底部架空有利於底下的稻草不溼不腐，讓草垛站得更穩，也為年輕人鑽草垛創造了條件。

這裡一垛，那裡一垛。從天上看，草垛垛像仙女散花一般，在田邊、路邊、村邊、屋邊競相綻放。從地上看，草垛垛如同一個個書寫在大地上的驚歎號，對鄉親們過去的勞作和收穫，予以歌頌和讚揚。

隨著草垛垛的豎起，草葉樹葉加速衰敗，山山水水瘦骨嶙峋，村村寨寨寂寥蕭索。在一陣陣冷風冷雨強勢抹掉殘存的綠意後，冬天就大搖大擺地走了過來。

冬天對所有的生命來說，是一場不可迴避的考驗。有的生命躲進巢穴裡捱過三九，有的生命依靠睡眠熬過寒天，有的生命不得不走進冰天雪地裡搜尋食物，還有的生命無可奈何地煙消雲散。唯獨鄉親們一點也不驚慌，因為他們早就預料到會有這麼一天，他們從種子發芽到草垛豎起，就已為冬天的到來而準備。

牛羊們來到冬天的野地裡，努力地尋找青草，無奈連根青草的影子也沒發現。當它們踏著薄暮走回圈裡的時候，腹中空空。早有準備的鄉親們，從草垛上扯下一抱乾爽的稻草，剁斷，煮軟，灑上鹽水，扔進圈裡。餓得叫苦連天的牛羊們張嘴就嚼，一嚼就停不下嘴，不得不從冬嚼到春，從枯嚼到綠，嚼得興致勃勃、津津有味，如嚼山珍海味。

從草垛垛上扯幾捆稻草，鋪到鄉親們的床板上，寒冷的夜晚頓時暖和起來。從草垛垛上扯幾捆稻草，鋪進地洞，把紅薯放在上面睡覺，幾個月過去，紅薯仍然新鮮如初，鄉親們從此不再擔心五荒六月。稻草把紅彤彤的辣椒連成一串串，掛滿了板壁；稻草把包穀棒捆成一束束，吊滿了橫樑；稻草把狗窩、雞窩，裝修成溫暖的小窩；稻草還把油菜籽粉、油茶籽粉包起來，送進油榨裡，榨出清亮亮、香噴噴的菜油、茶油。草垛垛豎起來了，鄉親們的日子不知不覺朗潤起來了。

山水靜寂之時，恰是青春躁動之時，那些從年輕的旅途中走過的人，十有八九鑽過草垛垛。鑽過草垛垛的人，十有八九在草垛垛下發過海誓山盟。發過海誓山盟的人，每次看到草垛垛時，青春記憶就會不由自主地湧上心頭，一生一世難以忘懷。

草垛垛豎起來的時候，年輕男女越來越喜歡梳妝打扮，越來越喜歡趕邊邊場，越來越喜歡趕節赴會。當他們牽著心上人的手鑽進草垛垛，意味著他們已墜入了難以自拔的愛河，此時的草垛垛成了他們約會的天堂，談情說愛的聖地。朗朗月光下，他們成雙靠在草垛垛上，講那些永遠講不完的情話。寒風習習中，他們成對坐在厚厚的稻草上，唱那些永遠唱不完的情歌。冷雨霏霏時，他們成雙成對鑽進草垛底下，繼續暢想甜蜜的生活和美好的未來。

草垛的主人來扯草，看見地上鋪有一層稻草，露出了會心的一笑，什麼也不說，把稻草整理一下，打個捆帶回去。第二天，草垛的主人來扯草，看見地上又鋪有一層稻草，依然露出了會心的一笑。他一直笑，從草垛豎起，笑到草垛散架；從上一年，笑到下一年；從這家娶親，笑到那家嫁女。

從草垛垛豎立的那天起，寒山瘦水情話不斷，冰天雪地情歌不落。

封面湘西配圖，圖源於網路

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