兄弟姐妹，比你想像的還親

人獸雜合的傳說與現實

凡熟悉古希臘神話和傳說的人都知道，在希臘神話中出現過很多人獸雜合的怪物。例如著名的獅身人面怪獸斯芬克斯，頭是人的，身子卻是獅子的；聰明的馬人族肯陶洛斯人，頭是人，身子是馬；還有藏在克里特島迷宮裡的吃人怪獸米諾陶洛斯，人身上頂著一顆牛頭……

古希臘人當然不知道基因和轉基因技術，所以他們不可能設想透過轉基因來製造這些怪物。他們的想法可能很簡單，以為只要把人、獸各取部分，天衣無縫地縫合在一起，就可造出似人非人的怪獸來。——且不說這種想法在古代各個民族都很流行，即便現在，一些不懂科學的人還認為這是可行的。

但現在懂得一點生理學的人都知道，這種想法太天真了。倒不是說兩個動物的身體不能透過外科手術完美地縫合在一起，而是來自不同動物的器官拼接之後，會相互排斥，這在生理學上叫“異體反應”。正是異體反應的存在，使得器官移植的成功率至今還大打折扣。

但是，事情真是顛顛倒倒，如今一項新的發現又證明，古人的那種天真想法還是有存在的可能。科學家發現，我們每個人身上的細胞並非完全屬於我們自己，也有一些來自我們的親屬。雖然這一現象比起傳說中離奇的人獸雜合來要差遠了，但也足夠讓人吃驚的。

媽媽身上有孩子的細胞

很早以來，科學家就已經瞭解到，胎兒的細胞能夠進入母親的血液。而且，胎兒出生之後，胎兒細胞還能在母親血液中能儲存至少27年。

數年前，新加坡科學家又發現，胎兒細胞竟然可以進入母親的大腦中，併發育成她神經系統中的細胞。他們做了這樣一個實驗：首先，透過基因工程的辦法修改了雄鼠的基因，使它們能產生一種綠色熒光蛋白，再讓這些雄鼠與雌鼠交配，這樣就把這種基因遺傳給了它們的後代，使它們也能製造綠色熒光蛋白。最後，他們在懷孕的雌鼠大腦中，發現了帶有綠色熒光蛋白標記的胎兒細胞，而且數量還不少，在母鼠的某些腦區，每1000個細胞中就有1個來自胎兒，有時甚至高達10個。這些來自胎兒的細胞後來逐漸發育成了母鼠的神經細胞和供給神經細胞養分的神經膠質細胞。此外，當科學家們用化學方法損傷母鼠大腦時，進入受損腦區的胎兒細胞是進入別處的6倍。就是說，胎兒細胞可以用於修復母親受損的神經系統。

弟妹身上有哥姐的細胞

如今，荷蘭科學家又發現，這一親屬之間“你中有我，我中有你”的現象比設想的還普遍。他們檢測了12名新生女嬰的臍帶血。這些女嬰都有個哥哥，換句話說，她們的上一胎是個男孩。檢測結果是，其中11名女嬰的臍帶血裡含有男性體細胞（其特徵是細胞核裡有Y染色體）。

這就怪了，她們自己和她們的母親都是女性，其體細胞裡都只有X染色體，那麼含有Y染色體的男性體細胞是從哪兒來的呢？

科學家的解釋是，它們來自她們上一胎的哥哥。當母親懷上她們哥哥的時候，透過臍帶，哥哥的體細胞“進駐”到了母親體內，而當母親懷上她們時，這些留存在母親身上的哥哥的體細胞又透過臍帶“進駐”到了她們體內。於是，透過母親這個媒介，哥哥的體細胞出現在了妹妹身上。

如果這個解釋對頭，那麼其實這個過程跟上一胎是哥哥還是姐姐並沒有關係，姐姐的細胞也一樣可以留存在弟弟或者妹妹身上。只是這種情況下，因為弟弟或者妹妹身上本來就有自己的X染色體，它們與來自姐姐的X染色體混在一起，於是來自姐姐的X染色體不容易檢測出來罷了。

你中有我，親上加親

更有意思的是，科學家在一名並沒有哥哥的女嬰臍帶血中，竟然也檢測到了男性體細胞。初看起來，這個例子好像把前面的解釋推翻了，但其實兩者並不矛盾。

科學家猜測，發生這種情況不外有兩種可能：一種可能是，她母親可能在此之前懷過一名男胎，但在她還沒有意識到自己懷孕之前，就流產了；另一種可能是，這些男性體細胞來自她母親的哥哥，也就是她的舅舅：舅舅的細胞透過外婆傳給了母親，然後又透過母親傳給了她。

如果後面一個解釋是對的，那麼我們身上的一些細胞不僅有來自母親、哥哥、姐姐，甚至還有來自外婆、舅舅、大姨的；反之，我們的細胞也出現在母親、弟弟、妹妹，甚至更遠的親屬身上。親人們跟我們的關係，比想像的還親哩。