蔣高明教授：你所不知道的阿斯巴甜

繼央視曝光某個核桃沒有核桃，上海一家媒體曝光奶茶無奶，最近又發現著名的某東北大米被加註香精，某地暢銷的紅糖饅頭竟然新增的是甜蜜素，沒有一點紅糖的成分。核桃精、奶精、香精、糖精等等，這些欺騙人類舌頭的發明，在我們的食物鏈中到底有多少呢？恐怕誰也說不清楚，只有媒體曝光後，我們才發現了那些吃出來的化學新增劑。

你身邊的甜味劑

今天我們來看看另一種食品新增劑，這就是應用非常廣泛、能讓很多食物變甜的一種發明——阿斯巴甜。

不要以為阿斯巴甜離你很遠，你經常遇到的碳酸飲料、酸奶、清新薄荷糖、餐桌食品、醫藥成品、果汁飲料、乳酸飲料、糖果蜜餞、果醬/餡料、維生素片、茶飲料、牛奶、果凍、冰激凌、鈣片、固體飲料、豆奶、涼果、巧克力、口服液、果味奶、咖啡、口香糖、糕餅（月餅）、化妝品、酒精飲料、奶昔、即溶麥片等等，這些產品的甜味可能就是阿斯巴甜的功勞。

阿斯巴甜， 英文Aspartame，別名阿司帕坦、阿斯巴坦， 又名甜味素、蛋白糖、天冬甜母、天冬甜精、天苯糖等。化學名稱為L-天冬氨酞-L-苯丙氨酸甲酯（APM=

L-aspartyl-L-phenylalanine methyl ester），分子式為C14H18N2O5。是由L-苯丙氨酸先與甲醇酯化後再和L-天冬氨酸縮合醯胺化產生。常溫下，為白色結晶性粉末。因阿斯巴甜甜味高（甜度為蔗糖的200倍）和熱量低，被添加於飲料、維他命含片或口香糖中，代替糖的使用。許多糖尿病患者、減肥人士都用其作為糖代用品。因高溫會使其分解而失去甜味變成苦味，不適宜製作溫度>150℃的 麵包、餅乾、蛋糕等焙烤食品和高酸食品。1981年，經美國FDA批准用於食品；1983年，允許配製軟飲料中，其後阿斯巴甜在全球100餘個國家和地區被批准使用。

全球阿斯巴甜每年銷售額多達十億美元，幾千件食品或藥品採用了該甜味劑，甚至包括兒童服食的維他命、鈣片等。某國可樂公司健怡可樂和零度可口可樂等，都是採用阿斯巴甜作甜料，更有部分飯店有提供阿斯巴甜供客人選用。

阿斯巴甜對酸、熱的穩定性較差，在強酸強鹼中或在高溫加熱時，易水解生成苦味的苯丙氨酸或二嗦呱酮。由於阿斯巴甜在人體胃腸道酶作用下可分解為苯丙氨酸、天冬氨酸和甲醇，不適用於苯丙酮酸尿患者，標籤中應標明“苯丙酮尿患者不宜使用”警示。

安全性爭議

長期以來，阿斯巴甜被認為是對人體無害的新增劑。

然而，美國的一項研究表明，阿斯巴甜其實非那麼可信，甚至被認為是使某些重大疾病的罪魁禍首,如美國食品及藥物管理局列出的92種阿斯巴甜副作用，就包括喪失記憶、破壞神經細胞、偏頭痛、生殖系統失調、神經錯亂、大腦受損、失明、關節痛、阿爾茨海默症、腫脹、神經系統紊亂、脫髮、對食物上癮、體重增加、嬰兒出生缺陷、纖維肌痛、紅斑狼瘡、多發性硬化症以及糖尿病等。

阿斯巴甜在人體內，被分解為三類物質：甲醇 （10%）、天門冬氨酸 （40%）、及苯丙氨酸（50%）。甲醇是一種神經毒素，它繼而被分解成甲醛（致癌物質），甲醛會被多種身體的組織吸收。甲醛繼而被分解成甲酸，又稱蟻酸。蟻酸是一種毒素，由紅火蟻或蜜蜂分泌，透過蟻咬或叮刺來作防衛及攻擊。1000 ml 的阿斯巴甜飲料，可產生約 56mg 的甲醇，而 1 罐罐裝的阿斯巴甜飲料，可產生約 22。4 mg 的甲醇。甲醇是一種有毒物質，容易被吸收，但難以排出體外。為此，專家建議每日不可攝取超過 7。8 mg。而且阿斯巴甜的產品因不當儲存或被加熱，被加熱到 30 攝氏度，都會導致更多的甲醇產生。

天門冬胺酸是一種由麩胺酸合成的非必需氨基酸，而麩胺酸是腦中主要興奮傳導物質。天門冬胺酸還是刺激性毒素，會刺激神經細胞至死。在天然食物中，天冬胺酸分子是連結在其它的蛋白質上，不會如在無糖汽水中。

苯丙氨酸是天然食物中的一種氨基酸。在單獨存在的形態，苯丙胺酸會在高達 15% 對它過敏的人士中，引發痙攣及抽搐。此外，苯丙氨酸可以導致腦部永久傷害，尤其是大量進食、或在懷孕期間傷害最嚴重。1972 年，科學家發現進食阿斯巴甜的猴子幼嬰，出現痙攣及死亡。後又證實，苯丙胺酸不管是缺乏或者過多，對腦部化學環境都會產生負面影響，所以不需要太高的濃度，就能夠造成腦部功能障礙。

有人發現高血壓的人，尿液中的甲酸及丙胺酸，水平會較高。一個可能的解釋是，這些人都飲用了大量含阿斯巴甜的汽水，同時引起高血壓、及高水平的阿斯巴甜代謝物。

具有諷刺意味的是，食品裡阿斯巴甜本來是為減肥新增的，但當被人體吸收後，卻能促進脂肪增長。美國某癌症協會對8000名婦女進行了長達6年的跟蹤研究，最後得出結論，“在體重增加的女性中，食用人造增甜劑的女性所增長的體重大於未曾食用的。”可能原因是，這些合成化學物影響了人體荷爾蒙含量，削弱了體重調控系統，減緩了新陳代謝，但卻增進了食慾。

為阿斯巴甜辯護的人說，阿斯巴甜主要是由天門冬胺酸和苯丙胺酸合成的。而這兩種氨基酸是人體必需的要素，阿斯巴甜的苯丙胺酸含量少之又少，若要產生先天性代謝異常疾病如苯酮尿症所造成的智慧障礙，那種程度是喝再多加阿斯巴甜飲料都不可能達到的。

儘管如此，阿斯巴甜引起的傷害多數不是即時的，可能需時一年、五年或十年才會產生這些暫時性或永久性傷害。這樣高的隱蔽性，對長期食用該甜味劑的人體健康是非常不利的。鑑於阿斯巴甜安全性問題，建議孕婦最好不要食用。有些人可能患有阿斯巴甜不耐症，在食用阿斯巴甜製品後會有頭痛、抽搐、噁心或是過敏症狀出現。因此，對阿斯巴甜不耐症的人，最好也避免食用該甜味劑。

（本文僅代表作者本人觀點。不代表平臺觀點。歡迎點評、留言、討論。）

文｜蔣高明教授（中國生物多樣性保護與綠色發展基金會原副秘書長，中國科學院植物研究所研究員，弘毅文明驛站創始人）

編輯| Littlejane

收稿日期｜2022年10月5日