花粉過敏的人正變得越來越多，氣候變化的影響不可忽視

由科學家和記者組成的獨立氣象科普組織“氣候中心”（Climate Central）在近日釋出的一份報告《花粉問題：氣候變化、生長季和美國的過敏》（POLLEN PROBLEMS： Climate Change， the Growing Season， and America’s Allergies）中稱，氣候變化正在讓遭受花粉過敏困擾的人變得越來越多。

1970 年只有十分之一的美國人患有過敏性鼻炎（又稱花粉熱或乾草熱，hay fever），到 2000 年的時候，這一數字變成了十分之三。由花粉過敏引發的哮喘在人群中也變得越來越普遍，尤其是兒童、低收入家庭和非裔美國人等群體。

另據美國疾病控制與預防中心的資料，2016 年有 1990 萬的美國成年人和 560 萬的 18 歲以下兒童被診斷患有過敏性鼻炎。

花粉過敏變得越來越普遍的原因之一是空氣中花粉的數量越來越多，而花粉數量的增加與越來越暖的氣候有著密不可分的聯絡。

溫暖的氣候讓植物的生長季變得比以前更長，這在無形中增加了空氣中的花粉數量和存在時間。

從 1995 年到 2011 年，霜凍天數的減少讓美國大部分地區的花粉季增加了 11 到 27 天。如果氣候變暖照現在的速度持續下去的話，到本世紀末，美國大部分州的生長季將會比現在多出一個月。與之相應的是，美國哮喘和過敏基金會（Asthma and Allergy Foundation of America）的一項關於過敏季的年度調查指出，過敏季的天數正在逐年增長。

“更高的氣溫讓樹木的傳粉出現得更早且持續更長的時間。過去我們不會在 3 月之前看到我們的車子被花粉覆蓋，但是現在可以，我們一直都聽到過敏的人們說他們的過敏情況比小時候更加持久。這一定與氣候變化有關。”哮喘和過敏基金會的媒體主管Angel Waldron 說。

氣候變化在讓空氣中的花粉存留更久的同時，也在幫助花粉擴大分佈範圍。由於氣候變暖，一些原本生活在南方的植物開始向北拓展，比如豚草，過去不太受到花粉困擾的北方州不久之後可能就會面臨嚴重的花粉過敏問題。

氣候變化帶來的花粉問題一定程度上可以歸咎於空氣中越來越多的二氧化碳，不過二氧化碳本身也在參與這場規模越來越大、時間越來越長的“花粉嘉年華”。2016 年發表在《環境健康展望》（Environmental Health Perspective）上的一篇論文指出，二氧化碳不僅造成了全球變暖，而且作為光合作用的原料其也促進了植物的生長。在更高溫度和更高二氧化碳濃度的環境中，植物會生長得更加茂盛，因此也會產生更多的花粉。

題圖來自：維基百科